她开始往里走。
脚下的路越来越难走,树木越来越密,空气中弥漫着浓重的腐叶气息。她小心地避开那些看起来像是有生物活动的区域,尽量走在相对开阔的地方。油灯的光芒像一道温柔的屏障,将她与这片危险的森林隔开。
不知走了多久,她忽然停下脚步。
前方的感知中,出现了一大片……空白?不对,不是空白。是一种奇异的存在感——她能感觉到那里有生物,很多生物,但它们在她的感知中,几乎像是不存在一样。那是一种矛盾的、诡异的感觉,仿佛有一大群隐形的东西,静静地聚集在前方的空地上。
她心跳加快。
夜骐?
只有见过死亡的人,才能看见夜骐。她的成年灵魂见过足够多的死亡——前世新闻里的灾难画面,今生那只被父亲扼死的猫头鹰,还有……艾米丽,那个被无声“处理”掉的同父异母妹妹。她应该能看见它们。
她向前走去,脚步不自觉地放轻。
穿过一片茂密的灌木丛,眼前豁然开朗。那是一块不大的林中空地,月光难得地穿透树冠,在地上洒下斑驳的光影。而空地上——
空地上什么都没有。
但她的感知告诉她,那里有东西。很多很多。
她伸出手,向前摸去。
指尖触到一片温热的、光滑的皮毛。她顺着那皮毛向上摸索,摸到粗壮的脖颈,坚硬的骨骼,以及——一双巨大的、收拢的翅膀。
是夜骐。
它们就在这里,一群夜骐,静静地栖息在这片空地上。她的油灯隐匿了她的存在,它们没有察觉,依然在沉睡。
莱拉的心跳得很快。得来全不费工夫?她原本只是想来探路,却意外找到了夜骐的栖息地。这意味着,她之后计划的第二步——驯服夜骐,借助它们离开霍格沃茨前往翻倒巷——有了实现的可能。
她轻轻地抚摸那头夜骐的脊背。手感出乎意料的好,光滑,温热,带着一种野性而温顺的矛盾感。那头夜骐在睡梦中轻轻动了动,没有醒来。
她收回手,继续向前。
左转,右转,再左转。她凭着对魔法生物习性的了解,朝着感知中阴气最重、火元素最活跃的方向走去。
渐渐地,前方的黑暗中传来嘶嘶的声音。
不是一条蛇,是很多条。
她的脚步停在了一片岩石区域前。这里的树木稀疏,取而代之的是嶙峋的黑色岩石,岩石的缝隙里,有隐隐的红光透出。嘶嘶声越来越响,空气中弥漫着一股灼热的气息。
冷冻火灰蛇蛋。
火灰蛇在极热的环境下产卵,产卵后它们会守护巢穴,直到蛇蛋孵化。蛇蛋本身蕴含强大的火元素能量,是福灵剂的核心材料之一。
她踏入了那片岩石区域。
嘶嘶声骤然停止。
下一秒,无数条火红色的蛇从岩石缝隙中涌出,朝她扑来。它们的眼睛像燃烧的炭火,嘴里喷吐着灼热的气息,所过之处,岩石表面留下焦黑的痕迹。
莱拉抽出魔杖。
“冰冻三尺!”
银白色的光芒从杖尖射出,击中最近的一条火灰蛇。那条蛇的身形一顿,表面的火光暗淡了一瞬——然后,它抖了抖身体,火焰重新燃起,继续朝她扑来。
免疫?莱拉后退一步,躲过那条蛇的攻击。不对,是抗性。火灰蛇长期生活在极热环境中,对冰冻魔法有天然的抗性。
普通的冰冻咒,对它们效果有限。