那将是她在这个世界真正的立足之地。
而这次盗窃案,是一次机会。
妖精们声称“完全无法理解”窃贼的手段。这意味着什么?意味着他们的防御体系有漏洞。意味着他们不是不可战胜的。意味着——如果有一个“懂行”的巫师,愿意站出来“帮助”他们分析漏洞、完善防御——
那个人,会在古灵阁获得什么?
莱拉放下茶杯,嘴角浮起一丝极淡的笑意。
她要成为那个人。
当然,她不能自己站出来。一个十一岁的一年级学生,说她能帮古灵阁完善防御?那只会让她被当成疯子送进圣芒戈。她需要一个人,一个有分量的人,替她发声,替她运作,替她在妖精面前赢得信任。
谁?
答案在她脑海里浮现的瞬间,她几乎要笑出声来。
伏地魔。
还有什么比这更讽刺的呢?窃贼是他的人——奇洛。盗窃行动是他策划的——为了魔法石。而她要做的,是利用这次盗窃案,利用妖精们的恐慌和愤怒,在古灵阁内部打开一道缝隙。
怎么利用?
舆论。
她要让整个魔法界都知道,古灵阁的防御有漏洞。不是那种“可能被攻破”的漏洞,而是“已经被攻破”的、实实在在的漏洞。她要让妖精们颜面扫地,让他们不得不向巫师寻求帮助,让他们不得不开放一些……原本属于他们的权力。
而这一切的源头,是伏地魔。
如果——如果——她能在适当的时候,让妖精们知道,那个攻破他们防御的窃贼,用的是黑魔法,是伏地魔的指示——那会怎样?
妖精们会恨伏地魔。会恨黑巫师。会恨所有与黑魔法有关的东西。
但也会开始重视黑魔法的威胁。会开始寻求对抗黑魔法的手段。会开始——愿意与那些“懂黑魔法”的巫师合作。
而她,一个“意外发现”了古灵阁防御漏洞、又“恰好”对黑魔法有深入了解的年轻巫师,会不会成为他们最理想的合作伙伴?
这个计划太大胆了。大胆到她自己都觉得疯狂。
但她没有别的路。
那封家信还在她枕头底下,每一个字都像烙铁一样印在脑海里。“女子终归应以姻亲为家族贡献”。堂弟阿尔杰已经被确定为主家继承人。她的未来,如果什么都不做,就是嫁给某个“合适的”纯血少爷,成为他族谱上那个被淡淡黑线划去的名字。
她不要。
所以她必须赌。
赌伏地魔会继续对魔法石下手。赌妖精们会因为这次盗窃而动摇。赌她能在这一切中找到自己的位置。
当然,这一切的前提是——她能活着走出翻倒巷,能活着见到奇洛身后的那个人,能活着在那场游戏中占据一席之地。
她低头,看着手心里那张羊皮纸。
打开它,就意味着走上那条路。那条无数人走过、却极少有人活着回来的路。
她打开它。
羊皮纸上只有一个地址,用暗红色的墨水写着,笔画扭曲,像蜿蜒的蛇:
翻倒巷,博金-博克魔法店。圣诞节前夜,午夜。
莱拉看了一会儿,将羊皮纸折好,收入袍内最深处。
壁炉里的绿焰跳动着,在她脸上投下明灭不定的光影。窗外,黑湖的水光依然摇曳,幽绿,深沉,像无数双窥视的眼睛。
她知道,从这一刻起,她真正踏上了那条无法回头的路。
但她不后悔。
福莱家的女儿,从不为选择后悔。