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直到谢风扬走到古心斋院门前，眼前的景象才给了他答案。

只见院内乌泱泱挤满了人，刚才还不见踪影的学子此刻全都聚集在这里，把四周围得水泄不通。

谢风扬站在人群最外层，他透过间隙往里看去，只见几名学子正聚在门前争执，领头的那人身影颇为熟悉，赫然是乙斋的赵潜明。

此人月前曾在后山捡到一块被水泡烂的白色长布，自那之后便神神叨叨，总疑心书院里混进了女子，今日竟带着几个同窗直接闹到了柳夫子跟前。

赵潜明立在阶下，手中托着那团湿漉漉、边缘糜烂的残布，声音不高，却字字清晰：

“学宫乃清净向学之地，如今却有女子混入的流言，无论真假，皆已扰得人心惶惶。”

他朝着柳夫子躬身一礼，语气愈发恳切：

“男女大防，自古有训，若真有女子乔装混迹，与我等同室而居、同堂而学，成何体统？学生恳请夫子彻查此事，以正视听，平息谣言，还学宫一个清净。”

柳夫子在台阶上负手而立，只是不知为何，他双目微阖，始终一言不发，就像一尊苍老的石像。

天空中不知何时飘起了细密的雨丝，聚在院中的学子却无一人挪步，所有人都被赵潜明那番话惊得面面相觑，眼底全是不可置信的惶然。

谢风扬立在人群边缘，望着赵潜明手中那团在雨水中更显污糟的残布，微不可察皱了皱眉。

就在这时，柳夫子忽然睁开了眼。

那双苍老却锐利的眼眸似有感应般，直直投向人群后方——那目光仿佛在谢风扬身上停留了一瞬，又仿佛只是随意掠过。

“一块残布罢了，”柳夫子终于开口，声音沉缓平静，“许是山风卷来，又或是溪水冲下的无主之物。”

赵潜明却有些死心眼，仍是执着躬身：“虽是无主之物，可这分明是女子裹胸所用，流言既已四起，人心浮动，学生斗胆，仍请夫子彻查全院，以正视听。”

柳夫子一动不动，目光缓缓扫过满院学子，语气严厉：

“尔等既求彻查，总该给个名字出来。查，需有名目；证，需有实据。难不成要令全院学子解衣验身、翻箱倒柜，逐一盘查？”

他微微摇头，明显不赞成此举，

“尔等皆为读书明理的君子，当知‘自重’二字。君子不徒自重，亦当重人。若因捕风捉影之言，便行此冒犯之举——岂非自毁清誉，亦损同窗之谊？”

赵潜明一时语塞，面露难色：“这……”

其实他并非毫无头绪。自从那日谢风扬当众掌掴崔蒙后，书院早就流言纷纷。现在出了这档子事，第一个被怀疑的就是谢风扬。

可这话若由他亲口指认，未免太过直白，也太过得罪人，倒不如借夫子之令，让全院一并验身，届时真相大白，谁也怨不得他。

雨丝越来越密集，他垂首斟酌着词句，终究未敢直言，只含糊道：

“学生不敢妄指……只是流言汹汹，若不能彻查，只怕人心难安。”

言下之意，仍是盼望着夫子能下令全院验身。

就在场面僵持之际，一道声音忽然从人群最外圈响起：

“借过，借过——劳烦诸位同窗让让。”

众人循声望去，只见谢风扬不紧不慢拨开人群走了进来。他一身蓝衫半湿，神色却从容得很，等挤到人前，这才抬眼环顾四周，目光在赵潜明身上顿了顿，讶然道：

“潜明兄？这大雨天的，你不回书斋温书，怎么跑到这儿来了？”

赵潜明皮笑肉不笑地望着他：“谢兄有所不知，咱们书院里恐怕有人女扮男装，鱼目混珠呢。”

“哦？是吗？”谢风扬像是才注意到他手中的东西，忽然惊奇出声，“咦？我的布条怎么在你这儿？”

他话音落下，周遭顿时一片哗然。

赵潜明更是愣住：“你说什么？这……当真是你的东西？”

他早疑心此物与谢风扬有关，却没想到对方竟敢当众认下。

谢风扬坦然点头：“是啊，这是我的，怎么了？一条白布而已，也值得这般兴师动众？”

赵潜明冷笑：“谢兄何必装傻？这分明是女子裹胸所用，你一个男子，要它何用？”

谢风扬似笑非笑反问；“这不就是条白布吗？怎么就只能裹胸了？我有旁的用途不行吗？”

赵潜明咄咄逼人：“这么长的布，你有什么用途？”

谢风扬却语出惊人道：“上吊啊！”

他当着所有人的面摇头晃脑道：“书院课业繁重，我压力大的时候就想上吊，等想开了，就解下来悬梁刺股，怎么，你还不许我备条三尺白绫了？”