金瓜、玉斧、龙凤扇,旌旗招展,甲胄鲜明。
在仪仗队的中后方,杨士奇、张昭等一众保守派官员,被迫跟随着。
他们的脸,比身上的官服还要灰败。
杨士奇看着远处那个独自站立的身影,只觉得阳光刺眼,照得他一阵眩晕。
队伍中,一个年轻的御史按捺不住,快步走到龙辇旁,躬身进言。
“陛下,天子亲迎臣子,于礼不合,恐遭天下非议。还请陛下……”
他话未说完,皇帝赵乾冰冷的目光便扫了过来。
那御史后面的话,全堵在了喉咙里,一个字也吐不出来,冷汗瞬间湿透了后背。
龙辇在顾青山面前三丈之处停下。
不等随侍的太监放下脚凳,赵乾已亲自掀开帘子,一步从车上跨了下来。
他龙行虎步,径直朝着顾青山走去。
顾青山见状,立刻撩起官袍前摆,准备跪下行君臣大礼。
“臣,顾青山,叩见……”
他的膝盖刚刚弯曲,一双有力的手便扶住了他的胳膊,让他再也跪不下去。
赵乾扶着他,放声大笑。
“爱卿一路辛苦,何须多礼!快快平身!”
这一扶,让在场所有人都停住了呼吸。
皇帝扶住了臣子,不让他跪拜。
这已经不是恩宠,这是向天下宣告,此人在自己心中无可替代的地位。
赵乾拉着顾青山的手,转身面向随行的文武百官,声音传遍了整个长亭。
“朕常闻,栋梁之才,可兴邦国。”
他拍了拍顾青山的手臂。
“如今朕亲眼得见,方知何为国之栋梁!”
他目光扫过杨士奇等人,声音陡然提高。
“国之栋梁,当得起朕躬身一迎!”
杨士奇的身体无法抑制地抖了一下。
他看着皇帝拉着顾青山的手,看着那两个并肩而立的身影,眼神里最后一点光彩,彻底熄灭了。
他知道,自己输了。
在顾青山还没进京城的时候,他就已经输得一败涂地。
赵乾没有松手,反而拉着顾青山,让他与自己并肩而行。
“走,爱卿,随朕一同入城!”
“臣……不敢。”
顾青山挣了一下,没挣开。