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第八十三章 乾帝驾崩（第2页）

龙椅上的老皇帝终于忍不住，猛地一拍御案，随即剧烈地咳嗽起来，苍白的面皮泛起不正常的红晕。殿内顿时鸦雀无声。

老皇帝喘息着，浑浊的目光扫过两个争得面红耳赤的儿子，眼中是深深的疲惫与失望：“朕……朕还没死呢！北疆烽火未熄，奡人虎视眈眈，你们不思为朕分忧，为国纾难，却在这里兄弟阋墙，争权夺利……咳咳咳……”

“父皇息怒！”两人连忙跪下。

老皇帝无力地摆了摆手，仿佛连生气的力气都没有了：“都退下吧……此事，朕自有计较。”

散朝后，老皇帝独留丞相李赫翁与张沉阁至御书房。他靠在软榻上，气息微弱：“李相，张卿……你们也看到了。太子，守成或可，进取不足，且心胸……唉。三郎，倒是有些锐气，可惜……锋芒太露，心思也过于活络了。”

李赫翁人老成精，敏锐地察觉皇帝话语中那丝危险的动摇，连忙躬身道：“陛下，太子乃国之储贰，名分早定。如今正值外敌环伺、朝局不稳之际，万不可有易储之念，否则必生动**，国本动摇啊！”

张沉阁也沉声道：“陛下，三皇子虽有干才，然其急于结交武将、疏通内帑，恐非纯臣之道。太子虽稍显平庸，但秉性敦厚，若能辅以贤臣，未必不能守住基业，徐图恢复。”

老皇帝沉默良久，目光投向了在一旁安静玩耍、年仅七八岁的小恬王。

孩童天真无邪的笑脸，与方才朝堂上两个儿子的争锋相对形成了鲜明对比。他喃喃道：“朕何尝不知……只是，这江山，交给太子，朕怕他守不住；交给三郎，朕又怕他引狼入室，毁了祖宗基业。若是……能直接传给端儿，该多好……”

“陛下！”李赫翁与张沉阁闻言，皆是骇然变色，立刻跪倒在地，“陛下慎言！主少国疑，乃取祸之道！陛下只需安心静养，龙体定能康复！”

老皇帝看着他们惊慌的样子，忽然自嘲地笑了笑，那笑容苍凉无比：“好了，朕知道了……不过是病中昏话罢了。你们……且去忙吧。”

三日后，老皇帝自觉精神稍好，忽起念想去西山登高望远。仪仗摆开，皇帝被搀扶着，登上了西山之巅。他极目向北望去，视线仿佛要越过千山万水，看到那片沦陷于奡人铁蹄之下的故国山河。秋风萧瑟，卷动他花白的须发和明黄的龙袍。

看着，看着，两行浑浊的老泪，竟无声地从他深陷的眼眶中滑落。

“列祖列宗在上……不肖子孙……无能啊……”他声音哽咽，充满了无尽的悲怆与自责，“半壁江山，沦于异族……朕……朕到了九泉之下，有何颜面去见你们……”

侍立在一旁的李赫翁心中酸楚，上前低声劝慰：“陛下，丢失江山非您之过，乃是前朝积弊，天命使然。您能力挽狂澜于南渡之后，守住这半壁社稷，并为后世留下恢复之机，已是不世之功，功德无量。万万不可如此自责，伤了龙体。”

老皇帝只是摇头，泪水不止。那北方的风，吹来的仿佛都是故土的哭泣与子民的哀嚎。

从西山回銮后，老皇帝便一病不起。又过了三日，深夜，宫钟悲鸣，传遍金陵。

大乾皇帝，驾崩了。

皇帝驾崩的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍四方。一直厉兵秣马、等待时机的奡人，闻讯后毫不犹豫地发动了蓄谋已久的猛烈攻势。他们趁着大乾国丧期间、新君未立、朝局难免动**的宝贵窗口，大军南下，边关烽烟再起，刚刚因岁币夺回而稍有振奋的局势，瞬间又变得岌岌可危。

真正的风暴，随着老皇帝的逝去，刚刚开始席卷这片苦难的土地。而金陵城中，新君的归属、权力的分配、以及如何应对奡人这雷霆一击，都成为了悬在所有人头顶。