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■ 齿亡舌存（第1页）

■齿亡舌存

◎成语释义

常用来比喻为人处世采取柔顺温和的态度，常常可以保全自己；而采取刚强激烈的态度，往往会使自己受到严重的伤害。

◎成语出处

汉朝刘向的《说苑·敬慎》：“（常枞）张其口而示老子，曰：‘吾舌存乎？’老子曰：‘然。’‘吾齿存乎？’老子曰：‘亡。’常枞曰：‘子知之乎？’老子曰：‘夫舌之存也，岂非以其柔耶？齿之亡也，岂非以其刚耶？’常枞曰：‘嘻!是已，天下之事已尽矣!’”

◎成语故事

春秋时期，我国出现了一位被称为老子的哲学家。他是楚国苦县（今河南省鹿邑县）厉乡曲仁里人。

老子曾在衰微的周室担任守藏室史（相当于图书馆馆员）。他有一位名叫常枞的好朋友，二人经常对一些哲学问题进行深入的探讨。

一天，常枞身染重病，老子急忙去探病。常拟把嘴张开，让老子看了看，然后对他讲：“你看，我的舌头还在吗？”老子说：“依旧存在。”常枞又问：“我的牙齿到底怎么样了？”老子老老实实地回答：“已经没有了。”

常枞停止说话，陷入了思考，然后又说：“我的舌头照旧存在，而牙齿却已没有了。你知道这其中的原因吗？”老子闭着眼睛想了一会儿，说道：“舌头之所以还在，是不是因为它的质地柔软呢？牙齿之所以脱落，是不是因为它的本性刚强呢？”

常枞长长地叹了一口气，说道：“对呀，你说得太有道理了！普天下的所有事物，都难逃这个道理呀!”

老子在辞别常枞后，对“柔”与“刚”的道理进行反复琢磨，他思索得越来越广泛，越来越深入。以后，他看到周室日益衰败，难以挽救，就不再对周天子多费口舌，辞官而去。

当他经过函谷关时，把守关隘的官员尹喜羡慕他的学问，就请求他留下一部著作。老子急于出关，就一气写了一部五千字的书，名为《老子》。

因为这本书的上篇命名为“道篇”，下篇命名为“德篇”，所以此书又有《道德经》的名称。

在《老子》中，老聃将齿亡舌存的道理进行了全面阐述，提出了“曲则全（忍受委曲才能保全自己）”、“柔弱胜刚强”、“天下之至柔，驰骋天下之至坚（世界上最柔软的东西，能够任意穿透世界上最坚硬的东西）”、“坚强处下，柔弱处上（坚强者处于劣势，柔弱者占有优势）”等带有朴素辨法的观点。直到今天，《老子》书中的观点对人们仍有较高的启示作用。