“从他决定踏足北境,觊觎这片土地下的秘密那一刻起,我们之间,就注定只有一方能站着。”
莱斯站起身,走到巨大的军事地图前。
“赫尔曼,你觉得,我们现在最缺的是什么?”
“时间,大人。”
赫尔曼毫不犹豫的回答,“我们的人口在飞速增长,军队在扩建,城防在升级……所有的一切,都需要时间来沉淀,来转化成真正的实力。”
“诺兰伯爵很清楚这一点。所以,他绝不会给我们喘息的机会。”
“没错。”
莱斯的手指,在地图上铁棘山谷的位置,轻轻一点。
“所以,我们不能等。”
“在诺兰的下一波攻击到来之前,我们必须主动出击,拔掉他安插在北境的每一颗钉子,夺取他在这里经营的一切。”
“大人,您的意思是……我们要攻打铁棘山谷?”
凯尔走了过来,他的独眼里,燃起了复仇的火焰。
血手巴洛已经将铁棘山谷的所有情报都吐了出来。
那里不光是诺兰的秘密兵工厂,更是马尔萨斯进行各种禁忌实验的基地。
巴洛甚至提到,马尔萨斯在山谷的最深处,利用地脉能量,建立了一个巨大的……生物培育池。
他在那里,培育着比缝合憎恶更恐怖,更强大的战争兵器。
“太冒险了,大人!”
赫尔曼立刻反对,“根据巴洛的供述,铁棘山谷的防御,远比灰色丘陵要森严得多。那里常年驻扎着一支五百人的诺兰私军,而且山谷内地形复杂,机关重重,甚至还有马尔萨斯留下的炼金守卫。”
“我们现在的兵力,虽然在死亡风口取得了一场大胜,但那主要是依靠伏击跟瘟疫武器的奇袭。如果正面攻坚,我们的损失,将会难以估量。”
“谁说我们要正面攻坚了?”
莱斯笑了。
他看了一眼身旁,那个戴着金属面具,如同影子般沉默的安德烈。
“审判者大人,我想,是时候让北境的罪人们,重新感受一下……来自教会的‘关怀’了。”
安德烈微微躬身,那只燃烧着金色圣光火焰的眼眸,闪过一丝冰冷。
“如您所愿,我的君主。”
……
三天后。
一则由北境教区总负责人,奥古斯都主教亲自签发的《北境净化令》,如同长了翅膀,传遍了北境大大小小的城镇跟村落。
它宣称,经过教会的深入调查,发现肆虐北境的‘枯血病’,其源头,并非天灾,而是一场由邪恶的炼金术士,人为制造的恶毒诅咒。
而诅咒的源头,就直指铁棘山谷!