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他以为自己会孑然一身，直到入朝为官，才会考虑婚姻嫁娶。

于是，他做着“穷秀才”

，赚着够数的钱，把全副身心，放到科举上，甚至在“娶了”

云芹后，他以为，会一如往常。

陆挚自省，早知今日，就该早些攒钱。

姚益挽袖替他斟茶，道：“有一事，不好瞒着你。

你替那林伍写了拜帖，那老大人着实见了林伍。”

陆挚：“这倒是好的。”

姚益道：“你知那老大人是谁？原是国子监祭酒大人，保兴五年致仕，他读过你的文章，认出你的字，托林伍带话来。”

陆挚笔端悬停，问：“什么话？”

姚益：“那话是：十年又有正科，怕秀才耽误，想这年就助你到盛京。”

资助读书人的“生意”

，不止姚益在做，那些大人物，但凡有点身家，都不吝于出资。

尤其是陆挚这样，因时运不济，从举人老爷回到秀才，又因丁忧错过恩科的。

这位致仕的大人十分阔绰，一开口，就是三百两。

姚益最早“资助”

陆挚，不乐意有人中途截道，可他秉持君子之交，不想瞒着陆挚。

陆挚将笔搁在山形水晶笔架上，道：“你回他：我承好友许多好处，担待不了其余恩情。”

姚益自是知道陆挚品性，笑道：“那我就这么回了。”

经这么一提醒，陆挚心里盘算，九年，他就得进京。

从前，何大舅和韩保正以为他去淮州州府考乡试，实则不然。

按父亲陆泛的籍贯，他得到盛京县城参与乡试，虽然京畿才人多，考试更难，他却是不畏难。

再者，他不想带着母亲和云芹奔波几回，直接去盛京，则是好事。

既聊到科举，他和姚益，便说起几月前的殿试。

没有意外，同窗段砚中了一甲第二名榜眼。

正说着，何家的邓大披着蓑衣来了，他跑腿带句话：“老太太让陆大爷回去，亲家云家来人了。”

……

上午，云芹把衣绳挪到屋檐下，绳子挂着一些衣服手帕，因这几日雨大，她摸不出是不干。

她把衣服贴在脸上，这才肯定：不干。

这样下去一条绳子，不够用了。

正想着，胡阿婆来东北院报信：“云芹啊，你娘和你弟弟来咯！

还带来了鱼！”

云芹一愣：“鱼？”

鱼在阳溪村，可是稀罕玩意，她打了一把竹骨伞，提着裙子来到正堂。

门外倚着两副蓑笠，正是云家的。

进了屋内，文木花和云谷在吃热茶，云芹扬眉一笑：“娘，谷子，你们怎么来了？”

何老太也在，笑说：“可不是么，这么大的雨，都是在家躲懒才是，竟就为了送鱼。”

文木花笑嘻嘻道：“哎呀，夏天还好，不怕着凉。”

何老太：“就是阿挚会友去了。”

文木花：“不碍事，不碍事。”