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第376章 浅巷深藏一叶痕清茶不语是青萍（第1页）

三月二十。陌州。春风拂过水面，将河道两岸的杨柳吹得低垂摇曳，柳絮纷纷扬扬，落在青石板路上，落在行人的肩头，落在沿街挂出的各色酒旗与招幌之上。与关北那片刚刚经历过铁血厮杀的苦寒之地相比，陌州依旧是那副歌舞升平、醉生梦死的富贵模样。河道上画舫往来，丝竹之声隐约可闻。街道两旁的店铺鳞次栉比，绸缎庄、珠宝行、药铺、茶楼、酒肆，每一家的门楣上都挂着精致的匾额，有些还用金漆描了边，在阳光下泛着暖融融的光。空气中是脂粉、饭菜和酒的香气交织在一起。卢巧成牵着马，走在长街上。他的目光扫过两旁的铺面，嘴角挂着一丝淡淡的笑意。上次来是冬天。如今再来，已经入了春，倒也别有一番味道。李令仪跟在他身后半步，佩剑斜挂在腰间，走路带风。她的目光没有在那些琳琅满目的店铺上多做停留，反而一直在打量着街上的行人。走了约莫一盏茶的功夫，两人经过一处热闹的茶楼。茶楼的二层窗户大开着，里头人声鼎沸，隔着老远就能听见拍惊堂木的声响。“咚！”“列位看官！”“今日不说才子佳人，不提风花雪月！”一个说书先生扯着嗓子，声音穿过嘈杂的人群，清清楚楚地传了出来。“今儿个，咱们说一段草原上的大事！”卢巧成的脚步微微一缓。“铁狼城！”“列位可听说了？”“那可是大鬼国的城！”说书先生的惊堂木拍得更响了。“咱们大梁的安北王，领着关北的铁骑，千里奔袭，一夜之间，将那鬼国的城池给破了！”茶楼里顿时炸开了锅。“真的假的？”“破了大鬼国的城？”“千真万确！”“前两日刚传过来的消息！”“了不得啊，这可是百年来头一遭！”“咱们中原的兵马打进了草原，攻破了大鬼国的城池！”“安北王……那不就是九殿下么？”“从前在京城的时候，谁瞧得上他？”“如今倒好，一个人撑起了整个关北，连大鬼国都被他打得丢盔弃甲！”议论声此起彼伏，夹杂着拍桌子的声响和彼此劝酒的吆喝。卢巧成没有停下来，继续往前走。但他脸上的笑意，明显深了几分。李令仪快走两步，与他并肩。她偏过头，压低声音。“这已经是第几州了？”卢巧成没有回答，目光望着前方。李令仪继续说道：“咱们一路从翎州过来，清州、酉州、卞州、霖州、景州，到最远的许州、怀州，现在又折回陌州。”她掰着手指头算。“每州的茶楼酒肆里，说的都是铁狼城的事。”她的眉头微微拧起。“这消息冒得也太快了。”“铁狼城那边才打完多少天？”“几千里的路，按照正常驿报的速度，就算是八百里加急，也不至于传得这么快、这么广。”她的声音压得更低了。“寻常百姓怎么可能知道得这般详细？”“什么千里奔袭，什么一夜破城，说得跟亲眼见了似的。”卢巧成依旧没说话。但他的目光在经过一处路边摊的时候，不经意地扫了一眼。那摊位上卖的是纸糊的风车。摊主是个年纪不大的后生，正低着头用竹篾编着什么。他的手法很熟练，一根竹篾在指间上下翻飞。摊位的角落里，插着几只已经做好的风车。其中一只风车的叶片上，用炭笔画了一个极小的图案。不仔细看，根本看不出来。卢巧成收回目光，嘴角的笑意更深了。“走吧。”他对李令仪说了两个字，步子却比之前快了几分。李令仪跟上去，嘴里还在嘀咕。“你倒是说句话啊。”“这到底是不是你们那个安北王弄的？”卢巧成笑了笑，没接她的话。两人穿过主街，拐入一条稍窄但同样干净整洁的巷道。巷道两旁的墙壁上爬满了藤蔓，初春的新芽冒出了嫩绿的尖。阳光从头顶的缝隙里漏下来，在青石板路上投下斑驳的光影。巷道尽头，是一间不大的茶肆。门脸朴素，甚至有些陈旧。门楣上挂着一块褪了色的木牌，上面写着清风茶庄四个字，字迹歪歪扭扭，谈不上什么书法。这种茶肆在陌州遍地都是，毫不起眼。卢巧成站在门口，目光扫过那块木牌。然后，他的视线往下移了移，落在了门框左侧的一块青砖上。那块砖的颜色比旁边的深了半分。砖面上有一道细浅的刻痕，不留心看，只当是墙皮剥落留下的自然纹路。但那道刻痕的形状，是一片叶子。卢巧成的眼底闪过一丝光。，！他抬脚迈入茶肆。茶肆里头不大。四五张方桌散落在厅堂内，桌面擦得干干净净，每张桌上都摆着一只粗陶茶壶和几只茶碗。此刻茶肆里没有客人。柜台后面，一个二十五六岁的年轻男子正端坐在高脚凳上。他穿着一身灰蓝色的棉布长衫，衣袖挽到了小臂，露出一截结实的手腕。面容普通，是那种扔进人堆里便再也找不出来的长相。他的右手握着一支竹笔，正在一本厚厚的账册上写着什么。笔锋不疾不徐，落在纸面上沙沙作响。卢巧成走到柜台前，站定。他没有开口说话。右手的食指和中指并拢，在柜台的木板上轻轻敲了三下。柜台后的年轻男子手中的竹笔顿了一下。他抬起头。四目相对。卢巧成将右手探入怀中，取出一块巴掌大小的玄铁腰牌，平平地放在了柜台上。腰牌通体漆黑，正面铸着两个篆字。赀榷。背面则刻着一行极细的小字，不凑近看根本辨认不清。年轻男子的目光落在那块腰牌上。他没有伸手去碰，只是低下头，将那两个篆字和背面的小字看了个仔细。片刻。他抬起头，脸上浮现出一抹温和的笑意。“卢老板有什么需要的？”声音不高，语气亲切。卢巧成没有笑。他的眉头微微皱起，目光从年轻男子脸上移开，扫了一圈茶肆的四周。门窗的位置，后厨的方向，巷道里有没有旁人经过的脚步声。年轻男子显然看出了他的顾虑，笑了笑。“目前茶肆里暂无外人。”他的声音压低了几分。“卢老板可以放心。”卢巧成盯着他看了两息。这才将眉头舒展开来。他将腰牌收回怀中，左手搭在柜台边沿上，食指轻轻敲了一下。“什么级别？”问得直截了当。年轻男子从高脚凳上起身，绕出柜台，走到卢巧成面前。他微微躬身，行了一个不卑不亢的礼。“在下程柬。”他的声音平稳而清晰。“萍茎。”他直起身，对上卢巧成的目光。“负责陌州一州的青萍司事宜。”卢巧成的眼睛微微眯了一下。萍茎。青萍司里可以统筹一州之地的所有人。他上次来陌州的时候，这个级别的人还没有铺到这么南的地方。在他身后，李令仪左望望，右望望。她的目光在卢巧成和程柬之间来回打转，脸上写满了困惑。什么时候接上头的？她明明一直跟在卢巧成身边，从进门到现在，没看见这两人使过任何眼色、递过任何暗号。就敲了几下桌子？就凭那几下？卢巧成点了点头，没有在程柬的身份上多做追问。“王爷可有什么交代的？”程柬笑着摇了摇头。“南面才刚刚布局不久。”他走回柜台后面，将那支竹笔放下，双手交叠在账册上。“青萍司的势力在陌州还不够深厚，目前仍是发展阶段，以扎根、潜伏、收集基础信息为主。”他的语气不急不缓。“王爷并无特别事宜告知使者。”说到这里，他顿了一下。好像是忽然想起了什么，弯腰从柜台下方的暗格里取出一只灰布钱囊，放在台面上。钱囊鼓鼓囊囊的，分量不轻。程柬双手将钱囊推到卢巧成面前，笑着开口。“王爷说了，使者所到之处，青萍司竭力帮忙。”“如需借调银两，可从各州青萍司暂调，后面王府会贴补回来。”卢巧成低头看了一眼那只钱囊。他伸手掂了掂。五十两左右。他没有客气，直接将钱囊往腰间一挂。“既然如此，我便放心了。”卢巧成的手指在柜台上点了两下，身体微微前倾。“最近陌州对关北的风评如何？”程柬脸上的笑意淡了几分。他的目光往门口扫了一眼，确认巷道里没有人影之后，才压低声音开口。“铁狼城大捷的消息传遍陌州之后，百姓的议论确实不少，大多是赞赏王爷的。”他顿了顿。“但仅止于此。”卢巧成挑了下眉。程柬苦笑着摇了摇头。“太子对关北的封锁力量极大。”他的声音更低了。“商道方面，从各州采货想要运入关北，光是过关的厘金和各种名目的税银，就比其他州府翻了十倍有余。”十倍。卢巧成的手指在柜台上停住了。程柬继续说道：“不光是税银。”“太子的人还在各处要道上设了关卡，名义上是查验走私，实际上就是盯着每一批北上的货物。”“只要货量稍大，便会被扣下来盘查。”“少则日，多则半月一月。”，！“等货物放行的时候，时令已过，粮食霉变，布匹受潮，损耗极大。”“商人逐利，可也怕麻烦。”“几次三番折腾下来，愿意走关北商路的行商，已经比半年前少了大半。”卢巧成的眼底闪过一丝冷意。好手段。不是明着禁止你做生意，而是用各种上不得台面的手段，把你的成本往上堆，把你的利润往下压，把你的耐心一点一点磨光。等到最后，不用他动手，商路自己就断了。“文道方面呢？”卢巧成又问。程柬想了想。“陌州暂时没什么动静。”他的语气里带着几分斟酌。“此地世家林立，文风鼎盛，但也正因如此，陌州的文人们向来以清高自居，不太愿意参与朝堂上的口水仗。”“安北王攻破铁狼城的消息传开之后，他们私底下固然赞叹，但公开场合里，大多还是保持沉默，不愿表态。”程柬看着卢巧成。“倒是魏家那边……”卢巧成的眼睛微微眯起。程柬的声音压到了最低。“魏家估计已经收到了消息。”“安北王兵出草原，攻破铁狼城，这意味着关北的实力远超外界此前的估计。”“而太子对关北的封锁又在不断加码。”“在这种局面下，与关北有商业往来的世家，处境都会变得微妙。”他看着卢巧成，一字一字地说道。“倘若使者此番亮明身份，与关北的关系大白于天下，魏家势必会重新估算这桩合作的风险。”他顿了顿。“届时，恐怕要落下乘。”卢巧成沉默了片刻。他的拇指在柜台边沿上来回摩挲着，目光落在程柬手边那本翻开的账册上。账册上密密麻麻地记着各种数目和名头，看上去就是一本普通茶肆的流水账。但卢巧成知道，那些字里行间，藏着的东西远不止茶水钱。“多谢。”程柬笑着行了一礼。“使者客气了。”他没有多说，转身绕回柜台后面，重新坐上高脚凳，拿起那支竹笔，低头继续在账册上书写。动作自然流畅，一个茶肆老板该有的样子，分毫不差。卢巧成看了他一眼，转身朝门口走去。李令仪跟在后面，嘴巴张了又合，终究没有在茶肆里开口。两人走出茶肆，重新汇入巷道。春风从巷口灌进来，将李令仪额前的碎发吹得微微飘动。她忍了一条街。终于忍不住了。“我说卢大少。”她快走两步，挡在卢巧成面前，双手叉腰。“你到底是怎么认出那是你们关北的人的？”卢巧成绕过她，继续往前走。“就凭那几下敲桌子？”李令仪不依不饶，跟了上去。“还是凭那块什么赀榷牌子？”卢巧成脚步不停。“你教教我呗。”李令仪的语气里带着几分撒娇的意味，但更多的是藏不住的好奇。卢巧成终于回过头，看了她一眼。“保密。”两个字，干干净净。李令仪的脸垮了下来。“哼。”她鼻子里喷出一声。“不说就不说，整得好像我稀罕似的。”卢巧成笑了笑，没再理会她。两人沿着巷道走了一刻钟，拐过两个弯，来到了一处临河的酒楼。酒楼名叫醉春风，三层高的木楼，飞檐翘角，门前挂着一面杏黄色的酒旗，上面绣着一壶酒和一枝桃花。河面上的微风将酒旗吹得猎猎作响。卢巧成走进去，要了两间上房。掌柜的殷勤地招呼着，领着两人上了二楼。房间临河，推开窗就能看见河面上往来的船只和对岸垂柳依依的长堤。卢巧成在房间里转了一圈，检查了窗户和门锁，确认无误之后，才将包袱放在桌上。他还没坐下来，房门就被推开了。李令仪大步走了进来，一屁股坐在他对面的椅子上，将佩剑往桌上一搁。“我说卢大少。”她双臂交叉在胸前，歪着头看他。“你跟那个茶肆老板说的那些话，我大概听明白了一些。”卢巧成自顾自地倒了杯茶，慢悠悠地吹着茶沫。李令仪伸手，从他面前抢过茶壶，给自己也倒了一杯。“太子封锁商道，关北的生意越来越难做。”她喝了口茶，皱了皱眉。“你上次跟魏家谈的那个合作，到现在还没开始吧？”卢巧成端着茶杯，目光望向窗外。河面上，一艘画舫正缓缓驶过。舫上有人弹琵琶，乐声隐隐约约地飘过来。“上次只是敲定了意向。”他的声音不急不缓。“三百两一斤的仙人醉，魏鸿答应了这个价。”“但酒还没有送到，合作还没有真正落地。”他转过头，看着李令仪。“此番再来，就是把这桩生意做实的。”，！李令仪把茶杯搁下，靠在椅背上。“可你刚才也听见了，太子的人在到处设关卡。”“你的酒从关北运出来，能过得了那些关卡？”卢巧成笑了。“谁说酒要从关北运？”李令仪一愣。卢巧成放下茶杯。“上次我走怀州和许州，已经在那边铺了路。”他的手指在桌面上轻轻划了一道。“仙人醉的酿造，不一定非得在关北。”“原料配方在我手里，只要找到合适的地方，就地酿造，就地出货。”他看着李令仪。“太子封锁的是关北的商路，封锁不了天下所有的酒坊。”李令仪的眼睛亮了一下。“你的意思是……在南边建酒坊？”卢巧成没有直接回答。“细节以后再说。”他站起身，走到窗前，双手撑在窗沿上。河对岸的长堤上，有人在放风筝。纸鸢在春风里摇摇晃晃地升高，线绳绷得笔直。“今天晚上。”他的声音忽然变了。不再是方才那副懒洋洋的腔调，而是多了几分认真。“陌州每月一次的品酒会。”他回过头，看着李令仪。“你我去凑个热闹。”李令仪哦了一声。她站起身，拿起佩剑。“行吧。”她转身朝门口走去。走到门口的时候，停了一下。“今晚……穿什么？”卢巧成怔了一下。李令仪没等他回答，已经拉开门走了出去。门在她身后合上，脚步声沿着走廊渐渐远去。卢巧成站在窗前，愣了两息。然后摇了摇头，笑了一下。他转回桌前坐下，将茶杯里剩余的凉茶一饮而尽。目光落在桌面上那只空荡荡的茶杯里。太子封锁商道。魏家的态度未明。仙人醉的供货链还没建成。铁狼城大捷的消息虽然振奋人心，但对他卢巧成来说，这份振奋的背后，是更大的压力。殿下打下了铁狼城，缴获的粮草物资虽然丰厚，但那是战利品，不是长久之计。安北军的军费、安北治下百姓的生计、与大鬼国长期对峙所需的银两……这些数字，每一个都是天文数目。而这些银子，最终都要从商路上来。他的手指在桌面上一下一下地敲着。节奏很慢。每敲一下，他的脑子里就多转一道弯。魏家。这是他此次陌州之行的关键。上次来的时候，他用秦州李家的名头敲开了门，用一坛仙人醉撬动了魏鸿的贪心，用三百两一斤的天价拿下了供货协议。但那只是开始。这中间隔了一个冬天，隔了数场战争，隔了太子的封锁令。魏鸿是个老狐狸。他不可能不知道关北的局势。铁狼城大捷的消息传到陌州之后，魏鸿心里会怎么想？卢巧成闭上眼，将自己代入到魏鸿的位置上。不知道过了多久。卢巧成睁开了眼。脸上露出笑容。贪心。魏鸿最大的软肋，就是贪心。关键在于，怎么把这份贪心，引导到他需要的方向上去。卢巧成从椅子上站起来，在房间里踱了几步。他走到墙角的铜镜前，打量了一下自己的模样。一路风尘仆仆，脸上带着旅途的疲惫，衣衫虽然整洁，但算不上光鲜。不行。今晚的品酒会，他要以秦州李家公子的身份出席。那就得有秦州李家公子该有的派头。衣裳、玉佩、香囊、折扇……每一样都不能马虎。卢巧成的目光在铜镜里停了一息。然后他转身，拉开房门，对着走廊喊了一声。“小二！”一个机灵的小伙计应声跑了过来。“公子，有何吩咐？”卢巧成从腰间的钱囊里摸出一锭银子，抛了过去。小伙计双手接住，眼睛顿时亮了。“给我找一套上好的锦袍来。”卢巧成靠在门框上，随口说着。“颜色要雅，料子要好，不要太新，最好是有些底蕴的款式。”他想了想，又补充了一句。“再找一把像样的折扇。”“竹骨的就行，扇面上最好有名家题的字。”小伙计连连点头。“公子放心，小的这就去办！”“咱们陌州城别的不多，好衣裳和好扇子，那是要多少有多少！”说完，一溜烟跑了。卢巧成回到房间，重新坐下。窗外的天色已经开始暗下来了。夕阳将河面染成一片橘红色，画舫上的灯笼陆续亮了起来。他给自己又倒了一杯茶。这杯茶他喝得很慢。每喝一口，他的脑子里就在过一遍今晚的应对方案。品酒会。陌州的品酒会，每月一次，是此地酒商们交流、品鉴、攀关系的场合。来的人鱼龙混杂，有真正的酒业大佬，也有想攀高枝的小酒商，还有一些纯粹来凑热闹的世家子弟。，！魏家作为陌州酒业的龙头，每次品酒会必然出席。这是他今晚见到魏清名甚至魏鸿的最佳机会。但他不能主动凑上去。上次是他先走的。他扔下一句“改日再叙”，便扬长而去。这种人设，不能坏。秦州李家的公子，是被请的那一个，不是上赶着去求人的那一个。所以今晚，他只需要出现。让魏家知道，他回来了。剩下的，让魏家自己来。茶喝完了。天也黑了。小伙计果然办事利索。不到一个时辰，便将卢巧成要的东西全部备齐，连同一双干净的白底皂靴，一并送了上来。卢巧成换上那套月白色的锦袍，对着铜镜整理了一番。锦袍的做工极好，面料是上等的云锦，袖口和衣摆处绣着隐约的暗纹。穿在身上，衬得他整个人的气度都拔高了几分。他将那枚从李令仪那里借来的秦李玉佩挂在腰间，又将折扇别在袖中。铜镜里的人，已经从一个风尘仆仆的行商，变成了一个举止从容的世家子弟。“卢大少！”门被推开，李令仪的声音先人一步冲了进来。“你好了没”她的声音戛然而止。卢巧成回过头。李令仪站在门口，愣住了。她今晚也换了一身装束。不再是平日里那身劲装，而是一袭淡青色的长裙，外面罩着一件绣着兰花的薄纱褙子。长发没有像往常那样高高束起，而是用一支素银簪子松松地绾在脑后，几缕碎发垂在耳侧。佩剑没有带。取而代之的，是一柄象牙骨的团扇，此刻被她攥在手里，攥得有点紧。卢巧成看着她，目光停了一息。“还行。”他从鼻子里挤出两个字，然后转身拿起桌上的折扇，别进袖口里。李令仪的脸微微一红。她清了清嗓子，将那柄团扇在掌心里转了一圈，恢复了平日里那副大大咧咧的模样。“少废话，走吧。”她转身先走了出去。裙摆在她走动时轻轻摇晃，带起一阵极淡的、不知道是什么花的香气。卢巧成跟在后面，脚步比平时慢了半拍。他的目光落在她的背影上。只停了一息。然后收回来，看向前方的路。夜色已经完全铺开了。陌州城的夜，比白天还要热闹三分。河道两岸挂满了灯笼，红的、黄的、白的，将整条河照得通明透亮。灯火倒映在水面上，随着波纹荡漾开来。沿街的酒楼茶肆灯火通明，丝竹声、猜拳声、笑语声混杂在一起，热闹非凡。卢巧成和李令仪并肩走在长街上。一个是月白锦袍的俊朗公子，手摇折扇，步履从容。一个是青裙素簪的端庄女子，手持团扇，眉眼含笑。沿街的行人纷纷投来注目的目光，有些是好奇，有些是羡慕。李令仪走了一段路，忽然侧过头。“我说，今晚这品酒会，到底在哪儿？”卢巧成用折扇指了指前方。长街的尽头，一座高大的牌楼在灯火中巍然而立。牌楼上方，挂着三个烫金的大字。逸客居。李令仪的脚步顿了一下。上次她拍剑上桌的地方。“又是这儿？”卢巧成收起折扇，露出笑容。“陌州品酒会的固定场地，每月就在逸客居。”他看了李令仪一眼。“今晚，你跟着我就好。”他的声音忽然压低了半分。“不管看到什么人，听到什么话，都不要先开口。”李令仪皱了皱眉。她向来不：（）梁朝九皇子