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第5章（第6页）

海铃接到的大部分委托，目标区域也在第四区及其周边。

然后是那个任务本身。实验大楼位于第四区东北角。一个生物武器的激活密钥，被存放在第四区的实验大楼里。

素世开始搜索第四区的公共广播和地下信息频道。

她花了大约四十分钟，从几十条杂乱的信息碎片中拼凑出了一个模糊但令人不寒而栗的轮廓：最近两周，第四区的几个主要水源净化站附近出现了不明身份的技术人员在进行设备检修。

而这些净化站的检修周期，根据公开记录，要到下个季度才到。

目标就是第四区。

海铃的据点在第四区。喵梦的酒吧在第四区。那个她修好了热水器、拼好了烤炉、用洗衣液把海铃的衣服洗得带着花香的地方，在第四区。

如果海铃完成了任务，把东西交给雇主——

素世闭上眼睛。

不行。

这种事绝对不能发生。

所以她必须在海铃交货之前，把东西拿走。然后用它和母亲做交易。换自由，换和海铃在一起的权利，换一个不再被任何人当作棋子的未来。

但要做到这一点，她需要先解决一个问题。

素世重新拿起通讯器，再次拨通了那个号码。

这一次，忙音只响了一声。

“又有什么事？”母亲的声音里带着一丝不耐烦。

“母亲。”素世的声音出奇地平静，“我有条件。”

电话那头的空气似乎凝固了一瞬。

“棋子不和棋手谈条件。”

“但是独一无二的棋子可以。”

沉默。

素世继续说下去，语速不快不慢，每一个字都经过了精确的计算。

“您没有时间了。”

她停顿了一下，让这句话在电话线的另一端沉淀。

“她是这个战区最顶尖的独行佣兵。她不信任任何人，不和任何组织合作，连喵梦都只是她的中间人而不是搭档。但她信任我。她让我住在她的据点里，让我接触她的武器，让我参与她的任务。您派任何其他人来，都不可能在这么短的时间内做到这一点。”

电话那头传来一声很轻的笑。

“你什么时候学会谈判的？”

“这个您没教过我。”素世说，“我自己学的。”

又是沉默。素世数着自己的心跳。一下，两下，三下。

“……说你的条件。”

“第一，任务完成后，我要自由。”素世说，“彻底的。不再是棋子，不再是工具，不再是……你的女儿。您的计划，您的势力，从此和我没有关系。”

这句话说出口的时候，素世觉得自己的声音像是从很远的地方传来的。好像在说别人的事情一样。

“第二。”

她停顿了一下。

浴室门外，海铃翻了个身。床板发出一声轻微的吱呀。

素世等那个声音消失之后，才继续说下去。

“八幡海铃。您不许动她。”