阮?梅清冷的声音隔着观测廊的厚重舱壁传来,闷闷的,像隔着一层水。泷白站在阴影里,耳麦传来姬子压低的声音:“她在拖时间,应该素媛快到了。泷白,按计划,你现在去下层看看。路线图发你终端了。”“收到。”泷白敲了下耳麦确认。终端屏幕亮起,一张简洁的结构图展开,红色路径线蜿蜒向下,几个区域标注着模糊的光点。瓦尔特的声音紧接着切入,带着轻微的电流杂音:“路线优化过了,尽量避开主监控和人员密集区。但下层数据被屏蔽得很厉害,我只能根据建筑结构推测几个可能的‘收容区’和‘能源节点’。你一切小心。”“明白。保持静默,有发现再联。”泷白说完,最后看了一眼下方——阮?梅站得笔直,对面守卫的额角在冷光下泛着汗湿的光。他转身,悄无声息地从观测廊另一侧离开。通往下的通道陡然收窄,灯光换成节能的冷白色,勉强照亮脚下。空气里的消毒水味淡了,另一种气味浮上来。有点铁锈的腥,混着一丝若有若无的、近乎甜腻的气息,底层还压着点清苦的药草味。这味道让泷白脚步顿了顿。不像实验室,倒像某种……活物盘踞的角落。他沿着瓦尔特给的路线快速移动,在岔路口选择管道更密集、更暗的那条。偶尔头顶传来机器低鸣,但不见人影。转过一个堆满废弃仪器箱的拐角,前方通道阴影里,突然冒出个人。泷白脚步一刹,右手本能地按向腰后。是她。那个叫晶的女孩。她就站在通道中间,背对着下层更昏暗的光,身影单薄。银白头发散在肩头,遮住小半张脸。她看着泷白,眼睛雾蒙蒙的,没什么焦点,像没睡醒,又像神思不在这里。两人对视了几秒。晶的身体先绷紧了,肩膀缩起,垂在身侧的手攥了又松,指关节透出一种不自然的青灰色。泷白没动,也没说话。时间不对,地点也不对。“……你不能往下走。”晶先开口,声音轻,发涩,像不常说话。“回去。走别的路。”泷白眉梢微动:“下面有自动贩卖机?卖的东西特别难喝?”晶摇了摇头,银白发丝跟着晃动。她好像没听懂调侃,只是固执地重复:“不行。不能去。妈…她说……不能让人去那边。”“你妈妈?”泷白看着她,“她允许你一个人在这儿晃?”晶的身体几不可察地颤了一下,雾蒙蒙的眼里闪过一丝慌乱。她没有承认,也没否认,只是更用力地摇头,声音急促了点:“反正……反正不能去。你回去。”“我为什么要听?”泷白往前挪了一小步,语气平淡,“下面有我要看的东西。”“不行!”晶的声音猛地拔高,带着生硬的尖锐。她张开手臂拦在通道中央,瘦小,架势却摆得十足:“你不能过去!她说了,拦住了……我就能…”声音又低下去,眼里透出一点近乎渴求的光,但那光很快被雾气吞没。泷白看着她。这不像拦截,更像一种输入指令后的本能反应。“拦住我,然后呢?”泷白问,“你能得到什么?糖果?新衣服?还是说……”他顿了顿,“一句‘做得不错’?”晶被他问住了。她张了张嘴,嘴唇翕动,没发出声音。雾蒙蒙的眼里,茫然和挣扎搅在一起。她好像真不知道“然后”,只知道“必须”。“……夸奖很重要。”过了好一会儿,晶才又开口,声音轻得像梦呓:“妈妈夸我的时候……会摸摸我的头。很暖。”她空着的那只手抬起来,摸了摸自己发顶,动作笨拙,像在模仿什么。“只有听话……才能有。所以,你不能过去。”逻辑破碎,表达笨拙,但执拗清晰。不是为了保护,也不是为了阻止,只为了一句夸奖,一点模仿来的“温暖”。泷白看着她眼底那点微弱的光,想起瓦尔特情报里的“实验体”,指令里的“生物兼容性”。一个模糊的轮廓在他脑子里成型。他又往前一步,距离晶只剩两三米。“如果我说‘谢谢夸奖,但让开’呢?”晶的身体瞬间绷得像拉满的弓。喉咙里发出一声短促的呜咽,双手猛地攥紧,指关节的青灰色加深,皮肤下隐约有细密的、非人的纹理闪过。周围的空气冷了几度,那股腥甜清苦的味道浓了。但她没有攻击,只是用那双盛满痛苦和挣扎的眼睛死死盯着泷白,声音带了哭腔:“不要……求你了。”她的“反抗”毫无力量,只有一种近乎自毁的坚守。像株被铁丝固定的植物,扭曲痛苦,却只知道朝既定方向生长。泷白停下。硬闯不难,但这女孩会怎样?引来守卫?还是触发更糟的东西?而且,她话里的碎片,指向更深。“你妈妈,”泷白换了个问法,“让你在这儿拦所有人,还是只拦我这样的?”,!晶的睫毛颤了颤,努力想了想,才断断续续说:“妈妈说……不能让任何人靠近下层。特别是……最近。”她顿了顿,补充道,“但如果是穿红制服的人……有时候可以。”“公司的人?”晶点头,又用力摇头,自己也不确定:“我……不知道。妈妈没说那么多。她只说,听话,拦住人。”典型的指令。只告诉做什么,不告诉为什么。泷白基本确定了。他看了眼终端闪烁的路线,又看了眼堵在路中间发抖的晶。“行。”他忽然松口,后退半步双手摊开,“我不下去了。”晶愣住了,眼里的雾气散开一点,露出底下懵懂的、难以置信的光。“真……真的?”“真的。”泷白语气平淡,“为了你妈妈的夸奖,我绕路。”晶眨了眨眼,紧绷的身体慢慢松下来,攥紧的手松开,指尖的青灰色缓缓褪去。她脸上露出如释重负的表情,甚至扯动嘴角,想做出“高兴”的样子,但那笑容僵硬别扭,像照着镜子学了很久,始终没学会。“谢谢……”她小声说,带了点完成任务后的轻快:“那……那你快走吧。从那边,可以回去。”她指了指泷白来的方向。泷白点头,真的转身往回走了几步。然后他停下,像想起什么,回过头。“对了,晶。”“嗯?”晶还站在原地,没料到他会回头叫自己名字。“你妈妈夸你的时候,”泷白顿了顿,“除了摸头,还会说什么?”晶的眼睛又亮了一点,这次真有了些光彩。她认真回想,然后一字一句复述,语气带着近乎虔诚的模仿:“‘做得很好,实验体。’‘你是乖孩子。’‘继续保持。’”她说完,期待地看着泷白,像在问:我说得对吗?泷白看着她那样子,心里那点怪异感沉了下去,变成某种更实在的东西。他点了点头:“嗯,记住了。”然后他不再停留,快步离开。走出一段,确认晶没跟来,泷白重新调出终端。瓦尔特给的路线不止一条。他需要绕道,从b-7维护井下去,更费时,更难走。他一边快速移动,一边按下耳麦,低声汇报:“瓦尔特先生,姬子,听到吗?”“收到,请讲。”姬子的声音,背后有隐约争执。“在下层入口碰到那女孩了。她奉命阻拦,行为异常,逻辑混乱,只强调‘妈妈的要求’和‘得到夸奖’。”泷白话速很快:“我判断她本身与下层秘密有关,可能是关键一环。为避免打草惊蛇,假意撤退,现从b-7维护井绕行。”“晶……”姬子沉吟:“状态果然不对。你自己小心,下层未知。”“明白。阮?梅那边如何?”“素媛到了,正在交涉,气氛有些僵。暂时无肢体冲突,但言语激烈。你先完成侦察,注意安全。”“收到。”通讯切断。泷白找到了b-7维护井入口,一个藏在管道后的圆形舱盖。他费力拧开沉重的锁扣,一股更浓的、混杂机油和奇异腥甜的气流涌出。往下看,深不见底,只有冰冷梯子延伸进黑暗。他抓住梯子,利落地滑了下去。:()都市特色也要当开拓者