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第十章（第3页）

皇帝的目光停在一个多月前，夜香郎的某次出入上——独那一夜，推夜香的板车进了庄内。

岑五娘如何混进来的，真相大白。

皇帝心里渐渐有了大致脉络——岑五娘被投入大理寺后，崔昀认出旧情人，捞人金屋藏娇。

他深吸口气，若崔昀单纯暗通款曲，不牵连朝局，倒还好。天子谋国，不问风月，只在意人脉勾连，财资流向，不臣之迹。

皇帝脑海中过了遍五娘样貌，眉眼就一个字，淡，淡到不吸睛。

“继续盯紧崔昀，闺阁秽闻，无须细报，只查其有无动摇国本，投靠崔砥。”皇帝吩咐完，二指捻起行止录，苍葭会意，揭开灯罩，行止录触及火焰，即刻化为灰烬。

皇帝缓收回手，轻叩桌面——无论李文思和崔昀是何居心，这妓都杀不得了。证人也好，人质也罢，得留个活口，她已入局，成棋眼了。

“看好四人，尤其那个岑五娘，等李崇来。”皇帝下最后一道旨意。

李崇抵达别庄时，已近辰时三刻。

叩门之后，见是菉竹来开们，李崇暗道一声不好，让长随马夫这俩跟着来的心腹等在外头，独自跟随菉竹去往后院，路上躬身小跑，同时套菉竹的话。

菉竹只道：“李大人，快些吧！”

李崇心一颤，脚下加快，进到后院，先不动声色张望，除却皇帝和苍葭，再不见他人。李崇赶紧下跪，压低声音：“臣来迟，罪该万死！”

皇帝桃花眼眺着李崇，唇角噙笑：“李爱卿何止来迟这一样罪。”

“臣惶恐，还望陛下明示。”

皇帝忽然敛笑，神情冷峻：“你这庄上究竟住了几人？”

李崇心又一颤，一五一十作答。皇帝听完追问：“你如何认得的外宅妇？”

李崇遂将冬日救人之事如实告知，与十一娘所述无差。他心里已隐约明白了六七分，怕是十一娘自做主张，又收留红杏阁出来的人！

平日里收留一二，无伤大雅，能换她欢心便也由着，可她千不该万不该，不该不懂分寸，不分场合，任性妄为，坏了他的大计！

李崇心底生出迁怒，古有吴起杀妻求将，何况一外室。

但……十一娘怀着他的孩子，他唯一的血脉。

李崇活到这般年纪，本已绝后嗣之念，前些时日得知十一娘有孕，整颗心犹如枯木逢春。后来大夫诊脉观相，皆说是个男胎。

读书人自然要以忠君为首，何况皇帝不嫌他出身寒门，破格委以重任。可不孝有三，无后则大，能不能求个忠孝两全呢？

李崇知道这话万万不可对皇帝明说，磕头道：“说起我家这妇人，无根浮萍，受尽苦楚，却不改良善，常收留些无处可依的兄弟姊妹，予一碗饭填肚子，一处避雨屋檐。”李崇主动讲起七娘和玉生烟，他是四十年前的榜眼，文采斐然，此刻声情并茂，闻者动容，“正所谓苦命人怜苦命人，又所谓救人一命胜造七级浮屠，其实她们这帮子人大字都不识得几个，哪懂别的。心思单纯，平日惦记的就只一日三餐。还望陛下看在她们吞尽苦水的份上，网开一面。她们这辈子最大的罪过，不过是生错了人家。”

皇帝目光在李崇脸上逡巡。

李崇连忙额头贴地：“是臣一时疏忽，辜负陛下信任重托。法不责众，其源在首，臣愿一己担责。”

半晌，皇帝面上不能窥见喜怒，顺水推舟道：“朕准你所求，四人可留庄内，但不得踏入后院半步，不得出庄门，庄内亦不可再进人。若再敢偷听窥探，行止有异，或与外间勾连，不必再奏，连你一道格杀勿论。”

“陛下圣明！”李崇匍匐再行大礼，“她们得圣恩蒙庇佑庄内，定会感激不尽。”

皇帝再无言语，李崇知趣告退。

等他转身以后，皇帝瞟了眼背影：李崇、崔昀，虽不知这二人几分真情真义，但老的少的怎么都爱救风尘？

皇帝不自觉抬起下巴，眉心梢蹙，眼往下瞥，唇角却上扬，既压下心底涌起的那股嫌恶，又肆意流露轻蔑。