林夜从冥想中甦醒时,第一眼看到的景象让他屏住了呼吸。
不,这里没有空气让他屏住,但那种视觉上的震撼让他停止了所有的思考动作。
在他的前方,那片直径一光年的巨大空间中,发生了翻天覆地的变化。
原来均匀稀薄的氢氦气体,在引力作用下,已经在数百个区域聚集成团。最大的几个气团直径超过百万公里,密度比周围空间高出万倍,在微弱的背景光(空间自发辉光)映照下,呈现出朦朧的暗红色轮廓。
而最让林夜震惊的,是其中一个气团的中心。
那里正在发光。
不是反射光,不是散射光,而是从內部透出的、稳定的、温暖的橙黄色光芒。
虽然极其微弱,虽然只有针尖大小,但那確实是核聚变的光芒。
“自……自发形成了?”
林夜瞬间移动到那个气团边缘。以他现在的境界,在这种自我定义的空间中移动已经不需要时间——他直接修改了自己的坐標。
近距离观察,现象更加清晰。
这个气团的质量大约相当於十个木星,在引力作用下,核心区域已经被压缩到极高的密度和温度。林夜感知到,核心温度已经超过五百万度,压力达到数千亿个大气压。
在这样的极端条件下,氢原子核(质子)开始克服电磁斥力,发生量子隧穿效应,相互碰撞、融合。
两个质子碰撞,其中一个通过β+衰变变成中子,形成氘核。
氘核再与质子碰撞,形成氦-3。
两个氦-3碰撞,形成氦-4並释放两个质子……
每一步都释放出微小的能量。当这个过程以天文数字的规模同时发生时,產生的总能量是惊人的——足以抵抗引力坍缩,维持气团的稳定结构。
这就是恆星诞生的过程。
但在林夜的认知中,这不应该这么快发生。他创造的这个空间只有两年歷史(按照他的时间定义),恆星的形成通常需要数百万年。
“是引力参数设置得太强了?还是空间结构加速了演化?”
林夜迅速检查了空间的物理常数。
引力常数g:正常。
质子质量:正常。
光速:正常。
精细结构常数:正常。
所有基础参数都和他设定的標准值一致。
但当他检查气体分布时,发现了问题。
“量子涨落……被放大了。”
空间的量子涨落规则,原本设计是隨机的、微观的、短暂的。但在某些特殊区域——比如时空几何的节点处——涨落幅度被意外放大,形成了局部的密度扰动。
这些扰动就像种子,加速了引力不稳定的过程。
气团不是均匀收缩,而是在某些“种子点”首先形成高密度核心,然后像滚雪球一样快速吸积周围物质。
“有意思……”林夜眼中闪过思索的光芒,“这就是宇宙结构形成的真实过程吗?量子涨落决定大尺度结构?”
他决定暂时不干预,让这颗“原始恆星”自然演化。
在接下来相当於外界一个月的时间里,林夜以造物主的视角,完整观察了一颗恆星的诞生过程。
气团继续吸积物质,质量增加到十五个木星、二十个木星……