五名赶牛至此的村民,正守在山林入口处,目光坚毅地锁著那条通往深处的幽暗小径。
他们早做好了长期驻守的打算,只为等先生朱林从山里安然出来。
可身后突然炸起震天马蹄声,连脚下土地都跟著微微发颤。
几人猛地回头,瞬间被眼前阵仗惊得失语——朱元璋身披明黄龙袍,身姿挺拔立在最前,徐达、汤和两位国公分侍两侧,身后数千兵马绵延不绝,旌旗在风里翻卷出猎猎声浪。
“陛。。。。。。。陛下。。。。。。。!!?”
村民们交换著茫然的眼神,连忙齐齐跪伏在地。
“参。。。。。。。参见陛下!”
朱元璋刚得知朱林为研治虏疮钻进山樑村附近深山,当即甩下政务衝出紫禁城。
途中与徐达、汤和派来的四千精兵碰头,却得知他们连朱林衣角都没碰到,更別说拦人。
这份迟滯让朱元璋心焦更甚,一路快马加鞭循著线索追来,终於到了这处入口。
他猛勒马韁翻身落地,胸口因疾行仍在起伏,大步流星走到村民跟前。
“先生何在?你们可见过他?”
目光扫过前方断在密林的小径,朱元璋的心瞬间沉到谷底。
“回稟陛下!先生已然进山!”一名年长村民先稳住心神回话,语气恭敬却透著不容置喙的坚定。
“先生说要在山里钻研虏疮防治之法,特意嘱咐我等守好此处,不许任何人踏入半步。”
听闻这话,朱元璋只觉浑身力气被抽走,脚下一个踉蹌,亏得徐达、汤和眼疾手快,一左一右架住他胳膊。
他双眼微眯,死死盯著那条隱入黑暗的小径,下眼瞼控制不住地颤动。
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“就算进了山,咱也得把先生给拉出来!”
说罢抬脚就往林子里闯,却被那名年长村民猛地出声拦住。
“不可!陛下!”
村民张开双臂挡在身前,脸上满是焦灼。
“先生特意交代,他进山后任何人都不能进,免得让虏疮病毒扩散开来!”
“恳请陛下三思,务必保重龙体!”
话刚出口,村民才惊觉自己竟阻拦帝王,脸色骤白,连忙跪地叩首。
“草民冒犯天威,请陛下恕罪!”
可他膝盖虽弯,身子仍挡在路口——这是先生的嘱託,他必须守住。
朱元璋心头先窜起怒火,隨即又被自责压下。
他恨自己来迟一步,没能拦住朱林涉险,却没真怪眼前村民——从那副豁出去的模样里,他看到了对朱林的赤诚。
徐达往前跨出半步,目光锐利如刀,带著视死如归的决绝。
“上位,不如让咱替你进山一趟!”
他打心底清楚,朱林身负旷世奇才,大明的將来全靠此人撑著。
为这样的君主拼上老命,值!更何况朱林在漠北救过他性命,这份恩情此刻正该偿还。
“三弟,咱跟你一道去!”汤和立刻上前,与徐达並肩而立,语气没有半分迟疑。
他想法和徐达如出一辙,只求能把朱林平安带出来。
没等朱元璋开口,那名年长村民再次高声劝阻。
“陛下!二位国公!万万不可啊!”