暮色垂落的速度比预想中更快。
西天最后一抹亮橘色的光被云层吞掉,整座城市彻底沉入灰蓝的薄暮里。风掠过空旷的田野,卷起细碎沙粒,带着末世独有的荒芜与冷冽,沉沉压在旷野之上。
远处城区的轮廓渐渐模糊,唯有前方旷野上那座依托废弃学校搭建的临时营地,亮着几点微弱的灯火,在沉沉暮色里格外醒目。
像是一盏在乱世中固执亮着的灯。
两道车灯刺破旷野的昏沉,低沉的引擎轰鸣缓缓碾碎周遭死寂。连日高强度的紧绷奔波,让三人连操控车辆的动作都带着难以掩饰的疲惫。车速稳缓,只求稳妥归营。
陆仁驾驶一台改装越野车走在前,车身外壳布满深浅不一的划痕与旧弹痕,皆是历次尸潮厮杀留下的印记。哈里斯紧随其后,开着另一台轻型皮卡,车尾货斗被帆布牢牢裹紧,沉甸甸承载着此行的全部收获——发电机零件、紧缺药品、桶装油料与压缩口粮,尽数稳妥收纳。
两辆车稳稳前行,一路小心避开路面塌陷、废弃残骸与各类障碍,朝着学校营地稳步赶回。
小杰坐在前车副驾,连日昼夜不休的作战、搜寻、赶路,早已让他身心透支,眼皮几度沉重发沉。唯有望见前方营地摇曳的灯火时,疲惫的眼底才亮起一丝归巢的急切,连日积压的压抑与紧绷,稍稍纾解了些许。
临近营地百米处,陆仁缓缓减速,轻踩刹车关停引擎。
骤然安静的车厢里,只剩三人略显绵长的呼吸声。连续数日不眠不休、高强度鏖战,从四楼清剿密集尸群,到连夜清点搬运物资、长途驱车返程,早已将三人的体力与精神消耗到极致。他强撑着浑身酸胀的疲惫,目光依旧锐利沉着,扫过营地四周的开阔地带、围墙死角与路边阴影,仔细排查每一处隐患,确认无丧尸游荡、无任何异常动静后,紧绷多日的脊背才彻底松弛下来。
车辆熄火的动静虽轻,却依旧穿透了旷野的晚风,让沉寂已久的学校营地瞬间有了动静。
几道身影快步从教学楼的阴影里跑出,迎着晚风匆匆奔来。
为首的正是艾希利亚。她褪去了平日的沉稳从容,眉眼间藏不住连日的焦灼与担忧,脚步轻快又急促。她身后紧跟着艾薇,少女手里还攥着半块未吃完的粗粮饼,连日守候的疲惫一扫而空,快步紧跟上前,生怕晚了半步。最后方的玲玲亦步亦趋,小小的身影奋力跑动,一双澄澈的眼睛牢牢盯着驶来的两辆车,满是忐忑与期盼。
“你们总算回来了。”艾希利亚快步走到车旁,目光第一时间细细扫过下车三人的全身。
见三人衣衫蒙尘、面色憔悴苍白,眼底布满疲惫的红血丝,却没有明显伤口、行动无碍,她悬了数日的心才稳稳落地。语气依旧带着浓重的后怕,克制又温柔:“这几天一直断消息,城里异响不断,我们守在这里,始终放心不下。”
小杰轻轻舒展酸胀僵硬的胳膊,少年人独有的爽朗褪去几分疲惫,勉强扯出一抹笑意,嗓音沙哑却踏实:“放心吧利亚姐,全员平安,没人受伤。就是这几天连轴转,白天杀尸、夜里找物资赶路,体力透支得厉害,确实累垮了。”
艾薇轻轻上前,眉眼温柔细致,细细打量着三人狼狈疲惫的模样,小声关切道:“电视台那边是不是很难打?这两天我们总能听见城里传来嘶吼和坍塌的声响,一直揪着心,怕你们被尸潮困住。”
陆仁抬手拂去袖口的尘土,神色淡然,惯来沉稳的声线带着熬夜后的干涩,不刻意夸大凶险,只据实而言:“四楼撞上了一波密集尸群,硬仗一场,不过都清干净了。运气不错,物资收获很扎实。人都没事,就是这几天高强度作战赶路,大家都累透了。”
艾薇立刻上前,小心翼翼掀开一角帆布,看清里面堆叠整齐的物资后,瞬间压低声音惊呼,眼里骤然亮起璀璨的光,满是真切的欣喜:“是抗生素和包扎绷带!利亚姐的旧伤一直反复发炎,一直缺对症的药,这批物资来得太及时了!”
玲玲也连忙凑过来,小脸上满是雀跃,指着木箱里规整的机械配件,软软出声:“还有发电机零件和油料!我们的发电机老是坏,晚上经常停电,这下营地终于可以稳定供电啦!”
细碎的惊喜低语在晚风里漾开,冷清的营地瞬间被暖意填满。
在此之前,这座临时据点一直处在持续消耗的拮据状态:老旧的发电机故障频发,营地供电极不稳定,夜晚照明、简易净水设备都无法正常运转;药品更是早已见底,艾希利亚的旧伤发炎只能靠清水简单清洁、硬生生扛着。如今这批物资顺利归营,足以彻底缓解营地濒临崩溃的生存压力。
三人强撑着酸软乏力的身体,合力将车上所有物资搬运妥当、规整堆放。每一个动作都透着沉缓的疲惫,连日鏖战、连夜奔波的透支感彻底翻涌上来,脚步沉重,抬手落脚都带着明显的倦态。