圣城教廷。
塞繆尔被黑暗邪神掳走的消息,引发了恐慌和混乱。
骑士团倾巢而出,搜索了每一寸土地,甚至深入了危险的北境边缘,却一无所获。
塞繆尔大祭司仿佛人间蒸发。
布兰温虽可惜没有亲眼看见塞繆尔被神罚,但也抓住了这千载难逢的机会。
他利用自己“倖存者”的身份,在教廷內外大肆宣扬,扬言目睹了塞繆尔消失的真相:
塞繆尔根本就不是什么神眷者。
他信仰的是善於偽装的黑暗邪神,他体內就流淌著污秽的黑暗魔力。
他是黑暗的爪牙,是欺骗了所有人的叛徒!
他被掳走,说不定就是回归了黑暗的怀抱!
於是,圣城中信徒非常恐慌。
失去了神跡和塞繆尔这个精神支柱,面对布兰温言之凿凿的指控,以及確实无法找到塞繆尔的事实,让越来越多的人开始动摇。
西里尔主教心力交瘁,在压力下,也不得不暂时接受了这个解释。
教廷和圣殿骑士团联合发布了最高级別的通缉令。
通缉令上,塞繆尔圣洁的容顏被描绘上象徵黑暗的阴影,以及扭曲的纹路。
曾经的神眷者画像被当眾焚毁。
他成为了圣城有史以来最臭名昭著的瀆神者和黑暗使徒。
隨著通缉令的下达,寻找塞繆尔的行动在明面上渐渐停止。
至高主教的传位仪式,在沉重而诡异的气氛中,也不得不重新提上日程。
布兰温即將成为新的至高主教。
——
大教堂穹顶高耸,信徒们屏息凝神,皇室与教廷高层端坐於席,圣殿骑士团肃立两侧。
年迈的至高主教西里尔身著最隆重的圣袍,苍老的手指微微发颤。
他並不愿意將至高主教之位传给布兰温,但规矩如此,他无法违逆。
身著崭新主教礼袍的布兰温站在他身侧,脊背挺直。
广场之上,黑压压的人群无声肃立。
“请父神见证。”西里尔展开羊皮捲轴,声音低沉而庄重。
布兰温虔诚地跪下,双手交叠於胸前,准备接受册封。