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饭后，雫姬带我去商业街散步。

工作日的午后，时光慵懒悠闲，街上少有线条人形。我看店铺里的伙计好多都形象清晰，不禁惊讶。雫姬解释，大部分店铺都由妖怪经营。这条街几乎是东京市区的妖怪大本营。

“但他们聚在这里是为了过日子。他们已经融入人类社会了。”

雫姬手指着店招牌，挨个介绍——

因为河流改道，无处可去的河童一家做起水产生意，口碑不错，上个月开了分店。

过去在山里享受祭祀的荒神，因为新干线开通，游客多了，贡品反倒少了，就来这里卖关东煮。他喜欢热闹。

二手书店的掌柜，本体是江户时期的小说。因为战乱流落垃圾堆，被收破烂的老先生捡回家。老先生去世后，她化形，开了这家店。

原本栖息的海岸被填海造陆，矶女与姊妹上岸寻找出路，现在以鉴定宝石与制作手工饰品为生……

“人类向前走的每一步，都可能毁掉他们的根基，但也催生了新的生存方式。非人之物决定住下来，就代表愿意遵守人类的规则。反倒是白鸫，祂是共存关系的受益者，后来也成为破坏者。因为祂，街上的妖怪对你抱有怀疑。相反，如果能争取他们的信任，你将来的路会通畅许多。”

我明白雫姬的深意。妖怪们诚心在城市定居，我也要拿出自己的诚意。

遣散逗留的市民，商业街变成里世界的模样。白昼黯淡，街灯如烛火亮起，微微摇曳。店长与店员们身影晃动，无数妖怪聚集在面前，审视、打量我这个继任者。我表明身份后公然请求——

“请诸位监督我的行为，并在必要时为我介错，无论方式方法。相应地，如果我还保持清醒与良知，还请你们助我一臂之力。我也希望维系这来之不易的和平关系。”

妖怪们一片哗然。头顶茂密苔藓，皮肤森绿的年迈老者走出来。

“初次见面，新的白鸫神。”她不紧不慢招呼。两个犬首小妖搬来椅子，她道一声谢，拄着拐杖坐下，“您的前任，从不提此类要求，也从不关心我等在人类中如何谋生，一味纵容追随的邪妖。”

“是的，祂堕落了，一心只想找到延续生命的途径。我是她挑选的祝子，本会成为她新的肉身。”

“啊，白鸫选择你，更像是您的劫数。”她面露怜悯，“您有一双温和的眼睛。对这条街道刚刚好。过去白鸫的纵容，加剧了妖怪们的对立。我等遵守规矩，因此举步维艰。如今，您既然表明态度，我等就有底气捍卫家园了。”

她说这条街是家园。为了生活，妖怪们真的很努力。我向她做出承诺，并支持妖怪们与危害秩序的一方对抗。

犹疑与猜测褪去。商业街重新浸入白昼的敞亮。眼前没有云集的妖怪，只有一个个认真生活的“人”。停留在他们之间，感受不到恶意，没有业力与污秽的刺痛。

我喜欢他们。就算从哪间店铺里传来争吵，食物味道差一点、业绩不好、东西受潮了……情绪激烈，又很快和好，一起想办法。自然而又圆融。妖怪们也是善于表达的，甚至说脏话，但他们的内心能越过表达，相互开放，相互容纳。对人来说，这很难，往往小孩子才能做到。成人会把经历和学习到的理论，转化成不断升级的防备，一些带刺的臆想。

我又在一家水果店外，围观店主夫妇吵架。这对猫妖从上个月的水电费吵到明年去哪里度假。事无大小，什么都能拎出来大做文章。

我听得津津有味。雫姬蹭吃蹭喝回来，瞪着眼睛瞅我，问我为什么这么八卦。我说，都是夫妻吵架，妖怪和人类的不一样。

“怎么不一样？”

“人类吵架纯粹是发脾气。妖怪吵架，坏脾气里有感情。喏。”我手指过去。那两人上一秒还争得面红耳赤，现在就当我和雫姬不存在，搂搂抱抱，接着亲在一起。

“够了够了！”雫姬蒙住我眼睛，这就溜掉。

她讨要到许多试吃和小零食，使劲往我嘴里塞，一边恭喜我被妖怪们接纳。说着，她瞄向旁边小巷子。

“跟了一路，不累吗？快出来。”

我探过头，一只小狛犬从巷子口钻出来。

“是你昨天晚上顺手救的那只。”雫姬蹲下来，用一根烤鱼干逗弄。小狛犬哒哒哒地跑过来。握手、转圈、装死……它样样都会。雫姬分享零食，一狐一犬呜呜交流着。

“好消息，它是来投奔你的。”雫姬窃喜，“小家伙是昨夜那只大狛犬的孩子。它跟着母亲偷偷溜出来，是想要证明自己可以独当一面。结果嘛……”

嗯，我记得它被击飞，被我顺手捞起来。

“小家伙很崇拜你哦，想追随你。”雫姬抱起小狛犬。小狛犬冲我一个劲摇尾巴。

“就让它做你的神使吧！”

“雫姬，别想一出是一出。”

我摸摸小狛犬的脑袋，虽然本尊是石头做的，可化形后手感和猫猫狗狗一样毛茸茸、暖烘烘的。我喜欢它，可我并非要真正取代白鸫。姻缘神的继任只是表象，我真正的使命，是在白鸫一族其他成员彻底堕落、酿成大祸之前，阻止祂们。

“你跟着我会吃苦的。”我对小狛犬说。

它耳朵、尾巴一下子耷拉，嘴里发出呜呜声。

“唉，小家伙都要碎了。雫姬把小狛犬高高举起，“你有任务在身，这和拥有神使不冲突啊。况且狛犬本就是武神的专门神使，和你这把刀多般配。还有，它的妈妈可是香取神宫座下的神使。要是能搭上这关系……嗯，就这么办！”

叽叽咕咕说完，也不等我答应，她抱起小狛犬瞬间没了影。我愿意信任雫姬，也有那么几分好感，可又反感她自作主张。