乾清宫的暖阁里,空气有些燥热。
李怀安拎著一个沉重的铅酸电池盒,哐当一声搁在了御案前的地砖上。
旁边两名北境士兵合力抬著一个支架,上面架著一盏半人高的弧光灯。
“爱卿,这便是太后心心念念的『不灭灯?”
皇帝坐正了身子,手里捏著一串念珠,眼神往那亮晶晶的玻璃球上扫。
“不灭谈不上,得有电。”
李怀安从兜里掏出两根绝缘导线,当著皇帝的面,往电池正负极上猛地一搭。
“滋啦!”
一道蓝紫色的电弧猛地弹开,空气里瞬间瀰漫开一股子焦糊的味道。
紧接著,那盏弧光灯发出了刺眼的白光,仿佛把正午的太阳直接拽进了屋子。
皇帝冷不丁被晃了一下,猛地抬手遮住眼皮。
“哎哟!这灯怎的这般泼辣?”
站在两侧的小太监更是惊呼著跌向柱子。
“亮就对了,工业的光,不讲究含蓄。”
李怀安鬆开手,那灯光稳稳地铺满整个暖阁,连皇帝龙袍上的丝线纹路都照得一清二楚。
皇帝缓了好一会儿才放下手,眯著眼看向李怀安。
“確实是个稀罕物。”
他转过头,给大太监使了个眼色。
大太监捧出一道明黄色的锦帛,清了清嗓子。
“镇北侯李怀安,克勤克俭,筑路有功,特赐御田千亩,金饼百枚。”
李怀安没下跪,只是拱了拱手。
“谢皇上,钱我收下,地就算了,北境不缺那点土。”
皇帝眼角抽了抽,手里的念珠转得快了些。
“爱卿立了这等奇功,朕若是不多赏些,天下人该说朕薄情了。”
他从龙椅上站起来,倒背著手走下台阶。
“朕听说,你这次带入京城的那一百名卫兵,个个都能百步穿杨?”
皇帝绕著那盏电灯转了一圈,手指在那冰冷的铁架子上滑过。
“回皇上,那是基本操守,算不得什么本事。”
李怀安拍了拍电池盒上的灰。
“西北那边的阿史那残部又开始蹦躂,边关守军打得吃力。”
皇帝停住脚步,盯著李怀安的眼睛。
“朕打算给这些勇士一个报效朝廷的机会。”
他提高了嗓门,语气里带上一股子不容拒绝的味道。
“传朕旨意,调这一百精锐进京营受编,封为『神火营独立连。”
“即刻启程,开赴西北边疆,替朕守一守大乾的大门。”
这话一落,暖阁里的温度像是降到了冰点。
大太监赶紧把那封调兵的公文递到李怀安面前。