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5第 5 章（第1页）

恩赐城中，无论是向导还是哨兵都活得十分艰辛。

前者虽然从小被收容进白塔，过着衣食无忧的生活，可一到成年却要被身无分文地赶出去。在背负上巨额贷款的同时，还要在环境恶劣的下层挣扎求生。

光是面对这没有任何过渡的落差，就足以在心理层面上击溃大部分向导了。

为了能及时还上贷款不被驱逐出城，向导们几乎使尽了浑身解数。

而《法案》中规定，哨向群体每月都要和大数据选中的对象进行一次配对，这让从小野生野长，在成年之后好不容易拥有一些资产的哨兵，成了向导眼中的救命稻草。

但下层的环境对哨兵却更加残忍。

因为《法案》的缘故，哨兵被从战场上排挤下来的当下，如果想要养育携带哨兵基因的孩子，监护人每年必须花费一笔不菲的卡特用以购买哨兵失控灾害险，并且哨兵只要分化，无论成年与否，都要额外缴纳一笔税金，用以补贴专们管理哨兵的机构，这笔钱同样会算在监护人的头上。

《法案》刚一出台，便导致大量检测出哨兵基因的幼儿被遗弃。

弃儿中大部分都会被收容进公益机构进行抚养，然而，如果深究这几十年来失控哨兵的背景，90%的青少年失控者都有曾进入养育机构的经历。

只不过哨兵的身体素质远超普通人，下层和外环又从不考虑用工年龄，不少企业在特殊岗位上使用哨兵，远比使用义体植入者的成本要低得多。

所以哪怕哨兵损耗率几乎达到50%，并且在自然生育率低到可怕的如今，也有源源不断的哨兵或是从人工培育机构诞生、或是从荒野被引入。

而哨兵需要向导帮忙维持精神稳定，一旦彻底结合便不能轻易更换伴侣。

如此，白塔通过掌控向导的同时，也将哨兵掌控在手中，便可压榨这两个群体的每一份价值。

这才形成了如今一出白塔就自动坠入渊底的向导疯狂拉扯哨兵，而生活刚有一丝起色的哨兵，宁愿超剂量服用小白片也不愿和向导扯上任何关系的局面。

明明直到几十年前都还是在战场上守望相助的两个群体，却变成了现在这种扭曲的关系……

……

“你说，你不想结婚？”

是真的如此，还是因为，这次的匹配对象是自己？

奚泽的思绪不小心有些跑偏，可眼前之人神情坦荡，并不像是对他心存偏见，他一时间有了些许恍惚。

正常来说，在桃嘉提出拒绝配对的当场，奚泽本该马上同意，然后迅速结束掉这场饭局回去加班。

但他偏偏鬼使神差地多问了一句。

“……为什么？”

他想问的是——

难道她不想从他这里得到一笔“补偿”吗？

倘若哨兵没有与对方结为伴侣的意向，那就为匹配到的向导解决当月贷款的20%，对方便不再纠缠。

这在哨兵之间被戏称为单身税，也算是在匹配机制实行这么多年来，哨向之间渐渐形成的一种默契。

即便是刚成年出塔不久的向导，在经历过一两轮的匹配后，也能十分熟练地利用这份默契，并在生存的压力下，为自己攫取更多的利益。

奚泽虽然不喜欢被人误会成是傲慢，但他更不喜欢如今在《法案》约束下扭曲至此的哨向关系，所以在哨向约定俗成基础上，他并不介意多给一些。

向导们欣然接受，他多半也能因此收获一次还算不错的用餐体验。

大概是因为他对曾经哨向之间亲密关系的传说还有些向往，此时面对不附加任何条件的拒绝，奚泽忍不住想再追问一下原因。

当然，如果得到了令他心生触动的回答，他会为了这份触动送出更为丰厚的“谢礼”，以此作为让他能以不错的心情回去继续加班的答谢。

可惜，他的这句追问在桃嘉听来，简直就像她真的去参加相亲，结果没想到相亲对象对自己有意，在被拒绝后仍旧进行不甘的追问原因一样让她头皮发麻。

桃嘉承认她的相亲对象长得好看，自从他在她对面坐下，她的目光就很难从他脸上移开，从谈吐和举止能看出对方应该也挺有钱的，放在相亲市场上的质量绝对是数一数二的程度。

但据她的了解，结成伴侣是需要她履行向导的义务来着……