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半个月后，王贲率领大军从旧燕之地南下，攻打齐国北境，一路几乎没有遇到什么抵抗，沿途的城池大多望风而降。

就连副将都忍不住嘀咕：“将军，这也太顺了吧？我去鸡圈里杀鸡都比打齐国费劲。”

更离谱的是，齐国竟然是真心实意地投降，那些百姓、守城士卒、官吏直接躺平，根本没有反乱的心思。他们投完降，该种地的种地，该捕鱼的捕鱼，该享乐的享乐。

副将派兵试探地询问农夫。

“反正怎么都是种地，秦军又不会把我们怎么样，耽误了春耕才是大事。”齐国交通发达，来往客商不少，农夫们也都知道秦国的安民政策，丝毫不担心被虐待。

副将听见农夫的话，憋了半天，感叹了一句：“真是民风淳朴啊。”

王贲笑了笑：“自几十年前齐国日渐衰弱，齐王奉行君王后生前的治国之道，几乎不会主动出军与邻国交战。大部分齐国人已经四十几年没有打过仗了。”说着，他又叹了口气。

副将刚露出笑脸，不解道：“这不是好事吗？将军怎么忧心忡忡的？”

“生于忧患，死于安乐啊。”王贲向来谨慎，只说到此处，便不再继续说了。今日之齐国，何尝不是明日之秦国？

等到秦国一统四海，没有敌国外患的时候，会不会和齐人一样开始沉溺安乐呢？

副将领悟到了王贲的意思，笑道：“大王和太子都是居安思危的人。您看，就算灭了楚国之后，也没有大肆庆祝，可见大王非常理智。”

王贲想到此处，露出笑意：“是。”他们秦国有那么聪明的大王和太子，不会变得和齐国一样。

齐国沿途都没有什么抵抗，秦军攻打过来的消息也没有传到齐国国都。而陈驰又在齐国国都内散播“秦王和齐王亲如兄弟，绝对不会打齐国”的虚假消息，真迷惑住了齐王。

一直到秦军逼近国都临淄，齐王才惊觉秦军绕开了西境防线！他匆忙下令让西境的主力回援，可根本来不及传递消息。

后胜也恼怒不已，第一次责怪心爱的柔姬。若非柔姬鼓动把兵力都调到西境，他怎么会和齐王提出那样的建议？

柔姬没有辩解，只是跪在地上，抓着后胜的衣袖不放。她鬓发松散，眼中含泪，一张苍白脆弱的脸更显柔弱。

后胜想甩开她，却始终没能用力，只是咬着牙齿低头看她。

柔姬咬着嘴唇摇头，眼泪终于没控制住如玉珠滚落。她忽然起身，拔出后胜腰间的佩剑就要自刎：“是妾身误了您。”

“不可！”后胜大惊失色，甚至都没顾得上自己，直接空手夺刃，被锋利的佩剑划伤了手掌，“唉！也怪我没思考好，你一个女子哪里能想的那么周全？”

柔姬抱住后胜的手，连忙用手帕按住伤口：“快传医者，您先别说了，赶紧处理伤口。”

后胜心里酸涩柔软，抱住柔姬，贴着她的脸：“这点伤算不了什么。可叹你我夫妻缘浅，等秦军攻破临淄”

柔姬相拥而泣，半晌后她忽然道：“秦王向来善待顺从的人，您若是能劝说齐王主动投降，必定能得到秦王的善待，至少性命无虞。”

后胜眸光闪动。

柔姬温声道：“或许秦王不会给您高官厚禄。但只要您能好好活下去就好，妾身便是死也没有遗憾。”

“这是什么话？”

“秦王能宽恕您，不会宽恕其他无关的人。”柔姬勉强笑道，“妾身会在秦军入城时自尽，不受凌辱，从生至死都只与您为夫妻。”

后胜哑然，眼眶通红：“不要冲动，我会尽量保住你。”柔姬的容貌太美，他没办法保证真的能护住柔姬。

“夫君。”柔姬趴在后胜怀里呜咽，心中却是冷笑，男人总是嘴上说得好听，最后也不过是“尽量”保住她。幸好她不是真依靠后胜，不然不知要死得多么凄惨。

后胜再次入宫劝说齐王主动投降。

齐王本身战意不高，见西境援军迟迟未到，早就有了投降的心思，被后胜劝了两句就同意了。

看看日日笙歌燕舞的韩王安、被大秦太子重用的魏王假，再看看疯疯癫癫的燕王、落魄困窘的楚王、死无全尸的赵王。

顺秦者昌，逆秦者亡。齐王打了哆嗦，当即拍案在秦军打到临淄之前，就主动去咸阳朝见秦王，献地请降，至少还体面些。

“大王明智啊！”

齐王下令让人做准备，三日后便乘车奔赴咸阳。

王驾刚行驶到都城西门，却被守门的司马持兵拦下。

后胜骑在马上骂道：“让开！”

司马冷眼瞥了后胜一眼，却并不让开路，对车上的齐王喊话：“臣民拥立您为王，是为了齐国社稷，还是单纯觉得您有魅力呢？”

齐王面红耳赤，“你什么意思？”

司马道：“今日我等死守城门，是为守齐国社稷。任何人都不能破坏社稷，您也不行。”