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第371章 老将入场谷良民压住长江咽喉（第1页）

长江在田家镇拐了一个弯。弯得很硬。像一个人捏住了脖子。江面在这里骤然收窄。南岸是连绵山岭，北岸是裸露的岩壁。水流在收窄的江道里加速，发出低沉的轰鸣声，像是有什么东西埋在江底，一刻不停地叫嚷。两岸的山把长江逼出一条长不过四公里、宽不足八百米的水上走廊。走廊两头，一头是武汉，一头是东线日军的前进基地。谁堵住这条走廊，谁就卡住了日军溯江而上的咽喉。谁丢掉这里，谁就把武汉的大门拱手相让。田家镇不是什么险关，也没有高耸的城墙。它只是一个拐弯。但这个弯，值一座城。官道在山腰上蜿蜒。灰黄色的队伍从山脊后面漫出来，沿着官道一路往东延伸，看不到头，也望不到尾。新二师，一万八千人。步兵走在最前面。脚步声踩在压实的黄土路上，沉闷而整齐，像是一块巨石正在缓缓移动。炮兵在步兵后面。十二门lefh18型105毫米榴弹炮被卡车牵引着，炮管朝后，蒙着伪装网，在颠簸的山路上缓缓挪动。伪装网下面偶尔露出一截乌黑的炮管，在日光下隐隐泛着冷光。炮车经过山道窄处，轮子压在碎石上，发出低沉的碾压声。辎重队在最后。弹药车、口粮车、医疗担架车，拉成长龙，绵延了将近两公里。谷良民骑马走在队伍前列。他六十岁不到，背挺得很直，老花镜架在鼻梁上，手里攥着一张标注密密麻麻的地图。地图被汗水浸湿了两个角，他捏着不湿的那半边，边走边看，时不时抬头对照山形。李汉章跟在他右侧半个马位。军装领口敞着，脸上落了一层灰，看起来比之前沉了不少，少了在武汉时的那股憋屈劲，多了几分上阵前的绷紧感。他一声没吭，跟着谷良民走。李占彪没有骑马。他走在炮兵队伍旁边，两只手背在身后，走几步就回头看一眼那十二门炮，嘴里念念叨叨，也不知道在说什么。旁边的一个排长侧耳听了半天，没听清，只听到最后一句。“……这玩意儿，比我命金贵。”排长没敢接话。姜维翰在队伍中段。他没有骑马，手里拿着一块小黑板，走到哪个营就停一下，跟营长核对行军序列，确认各部的间距和行进速度。行军序列没有出过乱子。这是西北军带兵的老底子。冯玉祥当年练兵，最看重的就是行军不乱。谷良民的兵，这一点没丢。田家镇外围的路口，一个中校迎了上来。他是李延年派来的联络官。军装板正，皮靴擦得发亮，站在路口立正，看着从山脊上连绵而来的行军纵队，眼神里有一点说不清道不明的东西。说是惊讶，又不完全是。更像是打量。谷良民勒住马。联络官上前一步，敬礼，但目光却不由自主地扫过谷良民身后那些由卡车牵引的德制重炮，炮衣下的轮廓让他心头一震。他收回视线，语气虽恭敬，但眼神里那份衡量与探究却藏不住。“谷军长，我们李军长已在指挥部等候多时，请随我来。”谷良民点了一下头，摘下老花镜，用袖子擦了擦镜片。“新二师各部直接进集结区？”“是。指定区域在田家镇西侧山坡，已提前清出场地。”谷良民把老花镜重新架上。“带路。”队伍开始分流。主力往西侧山坡方向压，炮兵队伍放慢速度，等候谷良民的阵地选定命令。李汉章没有跟谷良民进指挥部。他停在路口，看着那十二门炮一门一门地经过，目光落在每一个炮架轮子上，像是在数轮辐。等最后一门炮过去，他才转身跟了上来。田家镇要塞指挥部设在一座旧式砖房里。砖墙厚，窗户小，炮弹不炸到跟前，里面都是安全的。李延年站在长桌后面，听见脚步声，抬起头。他比谷良民年轻将近二十岁。中央军嫡系出身，广西人，作战经验丰富，手下的桂军底子硬。他起身绕过桌子，走上前，伸出手。“谷军长，远道而来，辛苦了。”谷良民握了一下。手劲不大，但稳。“李军长，新二师奉命增援田家镇。请指示部署位置。”话说得干净。没有寒暄，没有铺垫。李延年的目光在谷良民脸上停了一秒，又移向旁边的李汉章和姜维翰。他点了点头，转身走回地图前。“谷军长请看。”他的手指在地图上划了一道弧线。“田家镇正面阵地由李军九二军防守，左翼是要塞炮兵阵地，右翼……”他的手指在地图右翼一片毫无遮蔽的缓坡上点了点，抬头看着谷良民，语气听似商量，实则不容置喙：“谷军长，右翼这块，是块硬骨头。地形开阔，易攻难守，正对着鬼子最可能的登陆点。我手头兵力吃紧，这块硬骨头，想请新二师的弟兄们来啃一啃。”，！谷良民看着地图。沉默了几秒。这时候，参谋从门口进来。走到李延年身边，低声说了一句，把一份电报递了过去。“军长，刘军长的电报，刚到的。”李延年接过，展开，看了一遍。屋里没有别的声音。谷良民没有去看电报。姜维翰往门口挪了半步，挡住了背光。李延年心中原本已有定计，正想看这位西北军老将如何应对这个棘手的安排，刘睿的电报却来得如此之快。他脸上的客气笑容微微一僵，眼神里的审视瞬间收敛，握着电报的手指不自觉地收紧了一瞬，仿佛那薄薄的纸张有千钧之重。他把电报折好，放进上衣口袋。抬头看向谷良民。“谷军长，刘军长的意思，”他停顿了一下，像是在选措辞，“新二师炮兵阵地，由你自行选定，炮兵独立指挥。右翼步兵协防，还需新二师配合。”谷良民的神情没变。“新二师听候李军长调遣。”李延年看了他一眼。这句话说得漂亮，滴水不漏。李延年没有再说什么，把目光重新落在地图上。“那就这样定了。谷军长，炮兵阵地选定后，告知我部参谋，方便协调射击诸元。”“好。”谷良民把手从地图上收回来。转身往门口走。李汉章和姜维翰跟上。谷良民走到门口，脚步顿住，但没有回头，声音平静地穿过半开的门扉，传回屋里：“李军长，右翼的硬骨头，我新二师啃了。至于我的炮，我会亲自给它们找个好地方。刘军座的意思，是让它们封死江面，而不是给哪个团当协防炮兵的。江面上过来的东西，一艘也别想过去。”他推开门，走了出去。屋里安静了几秒。李延年的参谋忍不住，低头看了一眼口袋里那份折好的电报。李延年没有动。他重新拿起铅笔，在地图的右翼缓坡处，画了一个圈。傍晚，风从江面上来。带着水腥气和泥沙的气味，往山坡上扑。谷良民骑马上了南岸高地。山脊不算高，但视野极好。站在这里，往东看，江面从山谷里钻出来，一直延伸到视野的尽头，水面灰白，没有风的地方像一块锡板。往西看，田家镇要塞的轮廓清晰，阵地、工事、炮兵掩体，一目了然。他把望远镜举起来。从东头扫到西头。又从西头扫到东头。李汉章和姜维翰没有说话，停在他身后两步的地方，等着。谷良民放下望远镜。他摘下老花镜，揉了揉眼眶，看着正前方的山脊线。“就这里。”他的声音很平，像是在确认一件已经想好的事。“12门炮，全部架在这道山脊的反斜面。”他用手在空中比了一道弧线。“前沿阵地，炮口对准江面，射界覆盖东面进攻通道。”“日军的炮舰要上来，必须进这段江道。”他收回手。“进来就别想出去。”姜维翰把本子翻到新一页，记了两行。李汉章沉默了一下。“鬼子要是先用航空兵打我们的炮兵阵地？”谷良民看了他一眼。“所以架在反斜面。”他把望远镜挂回脖子上。“正面看不见，轰炸机找不到目标。等他们的舰艇进了江道，我们拉炮出来平射。”“进来了就打，打完了再退。”李汉章没再说话。他低头看了一眼脚下的山脊，踢了踢土层。土硬，石头多。架炮需要工兵凿基座。他算了算时间，转身往山下走。“我去找工兵营长，今晚连夜开挖。”夜幕落下来的速度很快。山里没有路灯，天一黑就是彻底的黑。新二师的营地里，到处是活动的火把和油灯。步兵在扎营，散兵坑挖了一排又一排。炮兵在运炮，十二门榴弹炮被分批牵上山脊反斜面，工兵跟在后面，边挖边加固。锹镐声、土块落地声、骡马的喘气声混在一起，在山谷里回荡。李汉章站在江边。脚下是平整的石滩。江水从他脚边淌过去，冰凉的水汽扑上来，把他的军装打湿了一截。他看着对岸。对岸的树林是黑的，深的，分辨不出什么。但他知道那边有什么。日军的先头侦察艇，每天傍晚前后，都会顺江摸一趟，估算这段江道的水深和障碍物位置。今天没有。也许是云层太厚，也许是什么别的原因。但不会每天都没有。李汉章攥了一下拳头，又松开。他转身往临时指挥所走。谷良民坐在一张矮桌前。油灯把他的影子拉得很长，斜斜地压在帆布帐篷的一侧。地图摊在桌上。铅笔在田家镇周围画了好几个圈，又在江道里标了几个点，标注歪歪斜斜，字迹却工整。姜维翰坐在他对面，拿着一份行军报告，抬头看了他一眼，没有开口。谷良民的铅笔停在江道最窄处，没有继续画。他就那么盯着那个点，想了很久。外面，工兵的锹镐声还没停。炮兵阵地的基座挖到一半，还差六个小时才能完工。十二门炮还没就位。就位了，还需要标定射击诸元。标定完了，才能谈什么“一艘也别想过去”。距离那个时候，还有很长。谷良民把铅笔放下。拿起桌边的瓷缸，喝了一口凉茶。放下。江面上，偶尔传来一声水鸟的叫声，长而沙哑，像是在催什么。他低下头，重新拿起铅笔。在江道最窄处那个点旁边，写了两个字。决口。田家镇的仗，还没开始。：（）抗战川军：你敢叫我杂牌军？