再次来到诺森伯兰宫,薇薇安心情复杂。
这一次,她没有骑西尔弗,而是乘坐马车,还带着贴身侍女安妮。
玛莎被她安排去做了房间侍女。安妮没见过“布雷特先生”,在她眼里,薇薇安自始至终都只是“爱略特小姐”,行动做事方便得多。
依然是伯爵夫人的会客厅。
巨大的落地窗前,窗帘完全敞开。夏日的阳光铺满地板,被高阔的穹顶和上好的石材化去了燥热,只留下一地明媚的金色。
三位太太也都在。克里格夫人负责正式介绍。“夫人,这位就是我先前同您提过的爱略特小姐。”
伯爵夫人的目光落到薇薇安身上。
薇薇安提起裙摆,向伯爵夫人行了一个屈膝礼。“夫人。”
伯爵夫人点点头,淡淡道,“爱略特小姐,我听过你的名字。”
“是的,我们是在裁缝店认识的。”克里格太太笑着接过话,“爱略特小姐慷慨地把布料让给我了,就是我今日身上这件,果然好看。”
她说着,还轻轻展开裙摆,让众人看清裙子上的纹样。
薇薇安感激地看了克里格太太一眼,看来洛克没少叮嘱这位表亲,她准备得非常充分。
布鲁默太太也笑道,“爱略特小姐还是乔伊斯咖啡馆的主人。”
“哦?”伯爵夫人微微挑了挑眉,“我回到伦敦后,倒也听说城里新开了一家咖啡馆,主人还是位女士,原来就是你。”
话音刚落,一道褐色的影子从伯爵夫人脚边窜了出来。
“阿尔贝!”侍女低声惊呼,试图阻止。可那只小猎犬已经欢快地扑到了薇薇安的裙边,热烈地摇着尾巴,鼻尖一个劲地往裙摆上蹭。
薇薇安忍不住弯下腰,摸了摸小狗的头。
“看来,阿尔贝很喜欢爱略特小姐。”伯爵夫人依旧语气淡淡,眼神却在薇薇安身上停了停。
薇薇安心虚地看向伯爵夫人,正对上夫人审视的目光,又立刻垂下眼。
夫人示意众人落座。薇薇安坐在一旁的单人沙发里。
阿尔贝可能觉得,这已经是第三次见到薇薇安了,和她的关系应该可以更亲近。她刚坐稳,它便迫不及待地抬起前爪,踩上她的裙面,轻轻一跃,跳到了她的膝盖上。
宽大的裙子正好给它提供了绝佳的栖息处。阿尔贝在薇薇安的腿上转了个圈,找到最舒服的位置,心满意足地趴了下来,脑袋搭在她手腕上,尾巴轻轻扫着她的裙子。
比维斯太太惊讶地“啊”了一声。“有趣,阿尔贝好像从来不亲近陌生人,这还是第一次呢。”
薇薇安整个人僵住。
她换了名字,换了衣服,出门前还精心化过妆,涂白了脸,也修了眉毛,刚才说话时,连声音都装得细了点。
她能骗得过人,却骗不过一只狗。
薇薇安想把阿尔贝抱下去,又想到没人会这样对待伯爵夫人的爱犬。如果她真是一位初次来的客人,此时应该受宠若惊才是。
于是抬起的手,又改成轻轻抚摸。阿尔贝舒服地眯起眼睛。