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思索间，二人终于到了方家门前。

这间矮屋比街上旁的屋子都要旧，墙上的涂料已然剥落，露出一层斑驳的黄土色，而墙角处则被青苔所占据。

抱琴轻轻敲响了房门，但二人等待了半晌，却不见得任何人开门。

抱琴皱了皱眉，看向温晚笙道：“小姐，怕是没人在家。”

说罢，她便再次用力敲了敲。

而后，里头逐渐响起一阵匆匆的脚步声。

门缓缓被打开，映入眼帘的是一位看起来不过弱冠之年的男子。

他身形瘦弱，五官却极为清秀，通身的书香气。

唯一美中不足的是，他那双疲惫的眸子下的淤青，衬得他似是从未睡过觉一般。

温晚笙稍一思索，便猜出此人理应就是方子翁口中的那名表兄。

这般刻苦，难怪能通过层层考验，得以参加最终的殿试。

那男子见到来人，却是轻轻晃了晃头，稍稍睁大了眼，略显疲倦的神情中带有些许讶异。

并非因她艳丽的容貌，而是她竟同他娘年轻时的相貌，略有几分相似。

尤其是那双黑白分明的杏眸，灵动而深邃。

见她浅浅一笑，他更是微微一怔。“晚笙姑娘。”

“晚笙姐姐！”

温晚笙刚打开宅门，一大一小的声音便响起。

“乔大哥，子翁，你们怎的来了？”她见到手上提着不少东西的乔青生与方子翁兄弟二人，略感意外。

“我想黑白无常了！”方子翁率先开口，眨着两只乌黑发亮的大眼睛。

“黑白无常？”温晚笙一时没反应过来，微微一愣，随即忆起那一黑一白的两只猫，这几日倒是都没见到它们。

还未等她开口，方子翁便将头探进大门：“晚笙姐姐，我可以先进去看它们吗？”

温晚笙失笑，连忙侧出身子：“你们快进来吧。”

她话音才刚落，方子翁便迫不及待地径直跑向庭院，留下温晚笙与乔青生二人。

显然，他对这宅子比它的主人都还要熟悉。

“这孩子”乔青生面上露出一丝无奈。

今日一早，方子翁便念叨着要找晚笙姐姐玩。可如今看来哪是找她啊，分明就是想着那两只猫儿。

不过倒也正好，他也能借此机会前来拜访，不至于显得突兀。

行走间，乔青生不动声色地打量着这宅子，已然没有了年久失修的模样，庭院中也种上了花花草草。

他们一家搬来柳荫街已有一年有余，却从未见过有人出入这间庞大的废宅。

听街坊邻里说，此乃上京权贵曾居住的宅子，而现下却住进两位姑娘，不免让人觉得奇怪。

正思索间，二人来到了主厅。

“乔大哥，请坐。”温晚笙给他倒了一盏茶。

乔青生笑着接过茶盏：“原本几日前在下便想前来拜访，只是姑母不慎染了风寒，便只得在家中照裴她。”

温晚笙想起那随和的妇人，秀眉微微蹙起：“那方大娘如今如何了？”

“好多了，若不是怕余下的病情传给姑娘，她今日也想前来。”乔青生淡淡笑着，微微垂下眼。

他姑母虽嘴上不说，可他却是看出她心中所虑。

醉月楼的厨娘原本是再好不过的差事，月银不低，掌柜也不会难为人，可如今这案子竟是连大理寺的人都招来了，只怕是凶多吉少。

他只能暗下决心，定要在殿试中取得好名次，进入一甲，以后让姑母享福。

他踌躇片刻，将手中木匣子递给温晚笙：“在下与姑母挑选了一些簪子作为邻里的见面礼，还望姑娘收下。”