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54按部就班（第2页）

据可靠消息称，副帅杨青策老来丧子，病得不轻，怕是难熬过今年冬天。

外人不知老王君旧疾突发后，王府内外发生过何事，只知道后来，由大帅签署，都按察使何微负责，刑狱余逢生侦办，重提人命旧案一桩，副帅杨青策长子，前般公府都司杨严钧，因此被斩首于菜市口。

亲侄杀了亲子，倘杨青策还能若无其事回奉鹿来参加军机会议，那才是真的要出事。

京武关送来消息，二叔父杨青策确实生了病，杨严齐推迟政务会议，亲自北上京武关。

从奉鹿到邳州京武关，快马一日半的路程，遇上冰雹，跑了整两日。

两日后，清晨。

昨夜后半宿冰雹停落，至晨亮，风卷着似冰似雪的霜屑盘旋在虚空，形成白蒙蒙的雾影，笼罩着京武关的坚壁固垒，清冷肃穆。

亲兵进门来报，“部堂，卫戍衙门来人了。”

砖泥混建的房屋透光不好，漆黑狭窄的房间内闷着抽了一宿烟丝的烟味，油灯昏惨惨，照着桌前独自用饭的中年武人。

此人分明憔悴，脸色却红得异常，唯有往日挺拔的身躯眼下显得佝偻，方叫他看起来更多几分病色。

正是誉加幽北军副帅，实总领北路防务的总军杨青策。

闻得亲兵言，他叹口气，乏力地摆手：“就说我忙着，年底回奉鹿一并述职。”

“这……”亲兵不敢接话。

“二叔！”果然，亲兵身后，一名做寻常官兵打扮的年轻人，横冲直撞般挑帘而入，“是我呐，肃同。”

杨青策的筷子，停在桌上唯一的小半碟菜品——酸辣白菜上。

少顷，赤面的中年不耐烦地撂筷，退下亲兵，沉声冷气：“来此做甚？”

杨严齐放下带来的一壶酒，自行在桌对面坐下，“大约五日前，京武关卡下二十车出关的食盐。”

缺了个口的油灯灯台满身乌黑油渍，脆弱的灯焰被杨严齐靠近的动作打得东摇西晃，好像随时会灭掉。

杨青策抬手为它遮了下，灯焰方得以重新稳定燃烧，他望着黄豆大的焰火沉默，片刻后才再开口，气息粗重。

“自互市关闭次年始，便有商贾从关隘险路私运货物出关贩卖，彼时乃是你掌权北防，我不好插手。”

连夜赶路又冷又饿，杨严齐拽过粥盆，自行盛碗粥饭来，边吃边听。

杨青策倒是不在乎她行为，兀自说着：“然自关外五城收复，京武关承接五城新建保障的任务，建材资物往关外送的同时，走私也愈发猖獗，寻常茶叶、皮货、香料之属便也罢了，成不了气候，可食盐走私意味着甚么，大帅还需我刻意挑明？”

碗里的黄米粥香甜软糯，确实比以前好太多，杨严齐点头，道了句：“二叔这粥不错。”

杨青策偏了下头，喘着粗气：“你离任北防时，给军中留下粮秣无数，淮云粮仓又直接对接了琴斫新屯田，北路军官兵能吃上如今这口香饭，确实要感谢你们夫……”

“夫妻”不合适形容，老将军的话，在舌尖上栽了个跟头，又打了个转，才生硬地改口：“我到琴斫的新屯田看过，也和农户们聊了许多，短短数载，能让琴斫旱涝保收，季姑娘有真本事，你绝对不能亏待人家。”

闻得二叔语气中稍有和缓之意，简单裹腹的杨严齐放下空碗，道：“此番前来，是为王吟和她的两个孩子。”

外面天色丝毫不见有放亮的趋势，油灯眼见也要燃烧殆尽，杨青策的脸色，在将灭未灭的灯光下，显得愈发难看。

语调却是平板依旧，不起波澜：“她母子三人，不是在你眼皮子底下？还来找我做甚。”

杨严齐桃初一封信递过来：“这是王吟的亲笔信，请二叔过目。”

多年来，杨青策在外带兵，从不过问家中事，猛然拿到儿媳手书，倒叫他觉得有些棘手。

在杨青策凑近油灯眯起眼睛看信，杨严齐在旁解释道：“严钧生前时常对王吟拳脚相向，今严钧已不在，王吟欲离开将军府，二叔了解二婶的脾气，所以王吟才托我来找二叔，希望你能放话，叫她母子三人离开。”

王吟要和将军府脱离关系，二婶范稷拿捏着王吟和两个孩子的身牒户籍，不同意王吟带走两个孩子，双方纠缠起来。