“储秀宫乃嫔妾安寝之地,怎容旁人这般兴师动众地翻检?”
话虽如此,她声音却比方才略低下来,仿佛少了几分底气,多了几分踌躇。
淳贵嫔将这乱象瞧在眼里,目光在皇后与琳妃之间溜了一圈儿,复又用那等不冷不热的声调在一旁煽风点火:
“明妹妹这话可是说早了,明黄绸料难得,保不齐妹妹留着那料子还有什么别的妙用,一时舍不得毁弃也未可知啊。”
“常言道身正不怕影子斜,若真没搜出什么来,岂非正好还了妹妹清白?妹妹眼下这般推三阻四的,倒教人心里犯嘀咕。”
被众人这般穷追猛打,方妙意似是真被逼到悬崖边上。她双膝一软,直直扑倒在陆观廷跟前。
一双玉臂紧紧抱住皇帝的腿,她仰起那张梨花带雨的小脸,水盈盈的眸子里满是委屈与惊恐:
“陛下,嫔妾冤枉,此事当真与嫔妾无关……”
陆观廷浑身一僵,垂首瞧见她这副娇怯柔弱的模样,还有两只死死搂着自己腿的小爪子,下意识地便要探腰去捞人。
所幸理智回笼得快,他勉强克制住冲动,只任由她依偎在自个儿膝头。
方妙意将脸颊贴在珠绣龙身上,娇泣控诉道:“嫔妾实不知这太监是受谁指使,非要将这罪名胡乱往嫔妾头上扣!”
“更不知诸位娘娘为何要这般咄咄逼人,仿佛嫔妾已是罪人一般……陛下,您可千万要替嫔妾做主呀。”
毓老王爷坐在旁边,尴尬得老脸发臊,赶忙咳嗽两声,把花白脑袋扭向西边,假装去赏老桃树。
陆观廷搁在膝头上的手掌不自觉地蜷了蜷,心中不禁气笑。这小混账,多半是戏瘾又上来了,瞧人家撒泼,她也学着来抱大腿。
他真恨不能把她拎起来狠拍两巴掌,可手臂还是诚实地伸过去,悬在方妙意身后虚虚护着。
纵然皇帝并未当真搂抱上去,可两人之间那股子旁若无人的黏糊亲昵劲儿,任谁都插不进去半分。
方妙意趴在天子膝骨上,毫不见外地把泪珠子挤出来,往他光鲜水滑的绸缎上蹭。
在宫里混,不就是比谁更能豁出脸皮,去讨皇帝的庇护么?扯衣摆嚎丧的招数,谁不会呀!
瞧见皇帝这般维护的姿态,皇后指甲狠狠掐进掌心肉里,竟也觉不出疼来,想弄死方妙意的心越发强烈。
生怕皇帝又被她三言两语迷了心窍,皇后趁着宗亲在侧,赶忙蹲身进言:
“陛下,如今属明容华嫌疑最大,还请陛下圣心独断,切莫因宠废法,偏听偏信了去。”
说罢,高羡兰又搜肠刮肚地回想,欲再寻出些蛛丝马迹,把罪名定得更实些。
忽然间,皇后拧过头去,恶狠狠地盯住夏美人:
“夏美人,你老实交代,是不是你同明容华暗中勾结好的!”
“若非有意安排,怎么那埋在地下的东西,就这般凑巧,偏教你抱来的这小畜生当众刨出来了?天下哪有这等稀罕事!”
夏美人本就吓得魂不附体,死死绞着手里的丝帕,冷不丁被皇后这一通乱棒打下来,登时双眼通红。
生怕皇后发了狂,要打杀她的宝贝疙瘩,夏美人也掏出了前所未有的勇气,带着哭腔大声反驳道:
“皇后娘娘,您这话可真是叫人寒心屈死!”
“那木匣子上头沾着成团的死血,咱们闻不出来,可猫狗的鼻子多灵啊。今日就算嫔妾没把玉虎抱来,换了旁的大黑猫、大黄狗,闻着味儿也得把坑刨开。这跟嫔妾有什么干系?”
“娘娘心急火燎地想抓贼,却也不能闭着眼睛,胡乱冤枉好人呀!”
这一嗓子嚎出来,夏美人也委屈得抹眼泪,场面越发乱作一锅粥,风向隐隐有了偏斜的势头。
见皇后越扯越远,琳妃心急如焚,赶忙又把话头往回拽,急言厉色地回禀:
“万岁爷,这案子盘根错节,唯一的口子便只剩明容华那头了。臣妾恳请陛下即刻传唤香凝对质,并下旨搜查储秀宫。”
见皇帝迟迟不发话,她又扭头去逼迫毓亲王:
“老王爷,您执掌宗人府多年,宫中这些阴私事儿见得最多。依您老高见,案子是不是该依着这章法查办下去?”
毓老王爷被点了将,顿觉骑虎难下。他暗自叹了口气,只好硬着头皮冲陆观廷拱手:
“皇上,事已至此,不如就派几个稳妥的奴才去查验一番。若是查过无虞,也好堵住悠悠众口,还明容华清白。”
方妙意闻言,更是将脸蛋儿埋在皇帝膝上,娇柔身子瑟瑟发抖,只管泣声呢喃:
“陛下,嫔妾真的没有……嫔妾冤枉……”
陆观廷垂下眼帘,目光静静落在她脸上,仿佛能洞察一切。