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可众人却腿软得起不来，心想皇后眼看着是要摘干净了，可这顶屎盆子，今儿总得扣在谁脑袋上才能结案。

大伙儿你溜我一眼，我觑你一下，同病相怜又彼此防备。谁都不敢轻信旁人，生怕哪个挨千刀的这会儿凭空蹦出来，把脏水泼到自个儿身上。

传话的太监只恨爹娘没给他多生两条腿，在夹道里拼命狂奔出去，可众人还是煎熬得像过了半辈子。

连皇后都不敢彻底放松，她压根儿不知道这根救命稻草抓得准不准。就算抓准了，那宫人若是个被买通的硬骨头，像品儿一样咬死不认，她又该拿什么自证清白？

总算听见外头有了杂沓的脚步声，进来的是一老一少俩太监，后头还跟着亲自押送的内务府副总管万禧。

原本齐芳已经过来，万禧便该在内务府里看着底下的猴崽子们。可万禧在暗处听得风声，眼看这桩巫蛊案的漩涡越卷越大，他生怕明主儿会被牵扯进去，便也借机跟来。

“奴才万禧，给万岁爷请安！”

万禧跪地行了大礼，双手高举着广储司的记档册子，恭恭敬敬地递过头顶。

陆观廷伸手接过来，顺势瞥了万禧一眼，心里头想，这就是上回替方妙意换海灯那个太监？

倒是个有眼力见儿的，等过两年齐芳出宫荣养了，把他提拔上来也成。

皇帝信手翻了两下册子，便找到地方，上头白纸黑字写得分明：正月十六日，坤宁宫交来旧明黄绸缎寝衣一件。

颜色形制皆有记录，确能佐证玲夏所言非虚。

陆观廷到此算是彻底败了兴致，反手便将册子递给毓老王爷，吩咐赐座：

“十叔，后头就劳您来审罢。”

毓老王爷最认死理，如今心下笃定皇后无辜，便发了狠要将那朝国母泼脏水的贼人揪出来。

他欣然领命，瞪圆精亮老眼，朝跪在地上的老太监怒喝逼问：

“狗奴才，还不从实招来！皇后的衣裳送回内务府后，到底是不是烧毁了？”

老太监哆嗦着磕头，指着身边小太监说：“王爷饶命！奴才赵玉顺，那天确实是与田进禄搭班子，去焚烧贵人们的衣物。可奴才前儿夜里在宫墙外头跟人耍钱吃酒，早起当值的时候眼皮子便直打架。”

“正巧这田进禄凑上来，说让奴才歇着，他一人去料理就成。奴才也是猪油蒙了心，竟就点了头。”

“后来这小子回来报账，说都烧得干净，奴才也就没多嘴再问。如今想来，这贼小子素日里是个拨一拨转一转的懒驴，偏那日殷勤得离谱。”

“对了！奴才想起来了！上月他手头冷不丁多出好几两银子，奴才眼馋想借来花销，他还死护着不肯给呢。”

“奴才玩忽职守，罪该万死。可皇后娘娘的衣裳到底是不是被人偷拿了，奴才是真不知情！全是他田进禄一人捣的鬼！”

这老货虽说油滑可恶，但在宫里待久了的都清楚，这八成是大实话。那些个老太监，哪一个不是当惯了甩手掌柜的活祖宗？苦差事都往下头分派，谁能想到底下人竟能捅破大天。

毓王爷冷哼一声，看向跪地发抖的小太监田进禄：“本王且问你，皇后那件明黄衣裳，可是你帮忙交出去的？送去了哪个宫里？说！”

田进禄一张脸惨白得没了血色，只拼命拿脑袋捣地，嘴里翻来覆去就那一套词儿：

“奴才冤枉，奴才什么也不知道！那衣裳确实是按规矩烧了啊。”

“不知道？”毓王爷眉头一竖，“那赵玉顺说你手头忽然多了银子，银子打哪儿来的？”

“奴才、奴才攒的……”

“攒的？”毓王爷重重一拍膝头，“你一个小太监，一月不过几钱月例，哪里攒得出好几两银子！”

田进禄身子抖了抖，仍死咬着：“奴才当真不知道！”

陆观廷本就听得腻烦，被这番诡辩一吵，眼底戾气顿生。

他下巴微抬，朝着慎刑司的窦太监递了个凉飕飕的眼风，不紧不慢道：

“既是个嘴硬的，那便撬开了再审。”

窦太监闻言，立时精神一振，上前将田进禄拖至一旁。

当着主子爷的面，他自然要大显神通，只是碍着娘娘们还在，若是弄得血丝糊拉流一地，冲撞了贵人，倒也不美。

他思忖片刻，不管三七二十一，先是摸出一团破布，猛地搡进田进禄的嘴里，堵了个严实。

紧接着，窦太监从怀里摸出粗钢针，也不废话，一把攥住田进禄乱摆的手掌，对准指甲缝，眼都不眨往指骨里攮！

田进禄疼得浑身痉挛，像条脱水的鱼般剧烈弹腾，却被死死摁在地上，连半声惨叫都发不出来，只能听见喉咙里破败的抽气声。

那种活生生剜肉剔骨的绝望，虽无嘶喊，却比雷声更震慑人心，实打实地剐在在场每一个人的心尖上。

有几个年轻天真的宫嫔吓得泪流满面，却不敢哭出声，只得紧紧咬住帕子。恍惚间，似乎与受刑的田进禄一般无二。