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凭什么“自由”、“权力”、“畅快淋漓地活”，这些男人与生俱来或可奋力争取的东西，对她们却是禁忌与幻梦？

这些无解的问题像附骨的毒虫，啃噬了她无数个日夜。

直到时毓像一道劈开永夜的电光，骤然降临。

时毓没有变成男人。

她没有晒黑皮肤，没有磨粗手掌，没有束紧胸膛，没有压低嗓音。

她以她本来的样子，轻松颠覆了千百年来，压在女人头顶的大山——那套男人制定的规矩、礼教和宗法。

时毓对沈素说，天亮了。

张力忽然觉得困扰了自己大半生的阴霾也散去了。

她不必伪装，不必躲藏，更不必放弃现有的一切，她所拥有的，都是凭着一身伤疤、一腔孤勇挣来的，她完全可以堂堂正正，以自己本来的面目活在这天地间。

她请求时毓恢复她的身份，让她以女子身份，执守公门，以律法为刃，推动国法取代家法，护佑世间每一份公道。

时毓震撼得久久不能回神。

她怔怔地看着张力，黝黑粗糙的脸、浑实粗壮的身材、平坦的胸……浑身上下几乎找不到一丁点女性特征，不由得又钦佩又心疼，这得受了多少罪、吃了多少苦啊！

传统的中国女性好像都是这样的，坚韧得无法想象。

那些族长也震惊了，他们没想到，这个处处为难他们的“鬼见愁”竟然是个女人！

原来他们早就被女人骑着脖子欺辱了！

羞愤与恼怒瞬间冲上头顶，他们高声叫嚷着让时毓严惩这个欺世盗名的女人。

时毓却置若罔闻，缓步走到张力身边，亲自将她扶起，又紧紧握住她布满伤痕与老茧的手，朗声道：“理当如你所愿！从此以后，你便以女子身份立世，你名下的田产、宅邸，还有凭军功换来的一切，皆受国法庇佑，任何人不得侵夺！”

她顿了顿，目光锐利地扫过那些气急败坏的族长，声音愈发铿锵有力：“不止如此！本夫人还要奏请摄政王，提拔你……”

话到嘴边，时毓忽然顿住。

她对官员体系的品级职掌并不了解，再者，此番行事未及请示虞衡，不能轻易夸下海口许以具体官职。

于是她话锋一转，许了一个更重千钧的承诺：“让你持法为刃，护这吴郡万千弱女子，如你一般，坦荡自由得活着！”

这对张力来说，已经是天大的恩赐了。

那张黝黑粗糙的面容上划过两道泪，族长们吹胡子瞪眼，墙头上的围观群众却沸腾了。

激动的百姓冲破阻拦，冲进衙门。

“我闺女被那杀千刀的姑爷卖了！夫人！夫人替我做主啊！”

“我家的田！我男人死了，全被大伯强占了去！”

“我女儿才十三，他们要把她卖去给人做妾顶债！”

“我每日织布到半夜，银钱全被男人拿去赌了，还打我！”

……

人群开始不顾一切地向前涌动，翊卫们不得不组成人墙阻拦，场面几近失控。

张力挡在时毓身前大声呵斥却无济于事。

直到虞衡亲自走出来，把时毓拉到身后，那些激动的人才冷静下来。

“你们的冤情，自有新晋按察佥事为你们秉公断理，明日再来吧！”虞衡挥了挥手，翊卫便有序地推着人潮朝外疏导。

新晋按察佥事？

这是在说张力吗？

正五品！

从不入流的胥吏，一跃成为执掌一方刑名监察、可直达天听的中层正官！这是本朝开朝以来，闻所未闻的破格擢升！

满堂官员惊得面面相觑，张力似乎被这个巨大的惊喜冲傻了，怔怔地立在原地。

孙呈习惯性想扇她后脑勺提醒她谢恩，忽然想起她是女人，手竟僵在半空。

时毓慢慢回过神来，原来虞衡能听到她的审判过程，但他没有横加干涉，没有追究她擅杀沈怀德的责任，也没有斥责她擅自允准张力留任的僭越之举，甚至连她刚才没敢说出口的官职，都替她超额兑现了。