尽管城外妖兽之乱的消息如同阴云笼罩,但万宝楼门前依旧车水马龙,各式各样的遁光从天而降,或驾驭法器,或乘坐灵兽,更多的则是步行而来的修士。人人脸上都带着或多或少的凝重与期盼,在这动荡时节,一场由飞仙域最大商会举办的拍卖会,无疑是一次获取稀缺资源、增强自身实力的重要机会。
沈墨依旧穿着那身不起眼的青色长衫,收敛了周身大部分气息,只维持在筑基初期的水准。卫鹤则跟在他身后半步,穿着一身崭新的藏蓝色法袍,脸上既有兴奋,也有一丝难以掩饰的紧张。他还是第一次踏入万宝楼这等高阶修士云集的场所。
两人随着人流走向那扇由整块寒玉雕琢而成、灵光氤氲的大门。门口站立着八名身着统一银色软甲、气息精悍的护卫,修为赫然都在炼气后期,眼神锐利如鹰,审视着每一位入场者。
沈墨平静地取出那张烫金描边的邀请函,递了过去。为首的护卫队长接过,神识微微一扫,确认了邀请函上独特的灵力印记与沈墨筑基期的修为,脸上立刻换上了恭敬的神色,微微躬身:
“恭迎前辈,请随我来。”
他没有像对待大多数炼气期修士那样指引向喧闹的一楼大厅,而是侧身引路,带着沈墨与卫鹤穿过一道侧门,沿着一条铺着柔软地毯、两侧墙壁镶嵌着月光石的安静廊道,径直上了二楼。
二楼与一楼的开放式大厅截然不同,被分隔成了数十个独立的包间,以隔音与防护效果极佳的“静音木”和阵法构筑,确保了每一位客人的隐私。护卫队长将沈墨二人引至一个门牌上刻着“玄字柒号”的包间前,递过一枚控制玉符:
“前辈,此间便是您的席位。内有传影玉璧,可清晰观看拍卖过程。出价时,只需以灵力激发玉符即可,声音自会传遍全场。若有任何需求,可按动桌边的铃铛,自有侍者前来。”
“有劳。”沈墨微微颔首,接过玉符,推门而入。
包间不大,但布置得极为雅致舒适。地上铺着厚厚的雪狼皮地毯,踩上去悄无声息。中间摆放着一张紫檀木茶几,上面有一套精致的茶具和一盘灵气盎然的灵果。正对着拍卖台的方向,是一面巨大的单向琉璃窗,从内可以清晰看到外面,但从外无法窥视内里分毫。旁边还悬挂着一面光滑如镜的玉璧,此刻正映照出一楼人头攒动的大厅景象,以及那灯火辉煌、铺着红毯的拍卖高台。
卫鹤好奇地打量着包间内的一切,显得有些拘谨,又难掩兴奋。他走到琉璃窗前,向下望去,只见一楼大厅内黑压压地坐满了修士,怕是不下千人,都是炼气期修士,互相交谈讨论着今天的拍卖会,人声鼎沸,喧嚣异常。相比之下,二楼这些静谧的包间,无疑代表了身份与实力的差距。
沈墨则在沙发上坐下,神识却如同无形的触手,悄然蔓延出去,谨慎地感知着周围。他能清晰地感应到,二楼这上百个包间内,几乎都散发着筑基期修士特有的灵力波动,强弱不一,属性各异。
“上百位筑基……”沈墨心中微微凛然。这还只是凛冬城一隅,加上附近赶来的一些修士,便能汇聚如此多的筑基修士,可见此次拍卖会吸引力之大,也从侧面反映出北域局势之紧张,让这些平日难得一见的高阶修士都坐不住了。
更让他注意的是,三楼的方向。
万宝楼的三楼,格局更为宏大,据说只有金丹真人,或者身份极其尊贵的客人,才有资格踏入。此刻,三楼那为数不多的几间包厢窗口,也隐隐有光华流转,显然已有贵客莅临。
“连金丹真人都被惊动了……看来这次拍卖会的规格,比预想中还要高。”沈墨手指轻轻敲击着扶手,眼神变得凝重起来。他原本对拍下筑基丹颇有信心,但看到眼前这阵仗,心中也不由得多了几分压力。
“看来今天的竞争会很激烈啊!”沈墨暗自下定决心,眼神恢复坚定。若是这次错过,等到北域大乱彻底爆发,交通断绝,资源管控,再想弄到筑基丹更是难如登天。那他岂不是要失信于卫鹤?这绝非他所愿。
他下意识地摸了摸手指上的储物戒,里面是他这九年来行医炼丹积攒下的大半身家,灵石堆积如山,还有不少准备用来以物易物的珍稀丹药和材料。
“还好,灵石肯定是够的!”他心中稍安,但警惕之心却提至最高。在这种鱼龙混杂的场合,拍下重宝之后,如何安全离开,也是一个需要仔细考量的问题。
就在沈墨暗自盘算之时,三楼最为宽敞、视野也最佳的那间“天字壹号”包间内,气氛却与外界的喧嚣火热截然不同。
包间内温暖如春,地面铺着厚厚的四阶妖兽“炽火狐”的皮毛,墙壁上镶嵌着能宁心静气的“清心暖玉”,空气中弥漫着淡淡的、有助于悟道的“千年沉香”的气息。三把造型古朴、由上等“万年寒心木”雕琢而成的太师椅,呈扇形摆放,面对着巨大的琉璃窗。();