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不必即刻出手（第1页）

夜色沉沉，如浓墨泼洒天地。晚风掠过许县城墙垛口，卷起郊外荒林的草木簌簌轻响，也吹散了白日市井残留的最后一缕烟火气。整座城池沉入静谧，街巷空旷，灯火稀疏，寻常百姓早已闭户安歇，唯有巡夜差役的脚步声，隔着长街遥遥传来，单调又规律，衬得夜色愈发幽深。

城外郊野的黑暗之中，数道人影已然蛰伏许久。

自温朔失联、许县音讯断绝之后，曹营暗司便遣出第二批精锐，悄赴许县探查。这群人皆是常年游走暗处、擅长潜行密探的老手，心性沉稳，行事狠绝，远胜此前落败的冷锋一众。他们遵从密令，连日潜伏城郊，昼夜观望城池守备、出入人流、街巷动静，不敢有半分轻举妄动。

迟迟得不到上级进退指令，城内又查不到半点线索，所有人心底的焦躁已然累积到了极致。

再僵持下去，只会白白耗费时日，若是引来其他诸侯探子察觉，或是被许县守备提前识破埋伏，任务便会彻底落空。几番权衡之下，众人终究按捺不住，决意趁深夜人静，悄然入城一探虚实。

一行人尽数褪去暗司劲装，换上寻常行商布衣，收敛周身杀伐锐气，藏起贴身短刃，将所有锋芒掩于朴素衣衫之下。趁着暮色最深、城门巡查最为松懈的子夜时分，借着零星归城百姓的掩护，错落有致、互不靠近，低调混入城中，顺利踏入许县腹地。

入城之后，七人瞬间分散，各司其职，默契万分。

两人游走东西主街，装作赶路商旅，缓步穿梭街巷，暗中打探城中近期流言、县衙动静、流民异动；两人潜伏流民旧区周边，细细排查曾被温朔重点探查的区域，试图寻到半点汉室遗孤的蛛丝马迹；剩余三人悄然迂回靠近县衙外围，绕着大牢外墙缓缓徘徊，目光死死锁定牢门与值守差役，伺机窥探关押重犯的内情，探查温朔是否尚在城中。

他们分工细密，进退有度，每一步都极为谨慎，避开灯火亮处，避开巡夜人流，尽量隐匿所有可疑痕迹，只求悄无声息摸清局势。

偌大许县，表面依旧平静如常。夜色笼罩的街巷安宁死寂，灯火点点摇曳，无风无波，无争无扰。城中百姓酣然入梦，无人知晓，来自曹魏的暗流利刃，已然悄然刺入这座小城的肌理之中，一场看不见硝烟的暗战，已然悄然开启。

自温朔诚心归顺、全盘吐露隐秘的那一刻起，林晚便早已预判到此番局面。

她深知曹操心性多疑执拗，绝不会因一波暗探落败便就此作罢。温朔失联、任务中断、遗孤无踪，三件事叠加，必然会催生出第二批、第三批暗探接踵而至。因此这些时日，她从未有过半分松懈，早已暗中铺下层层防备，静待敌人大驾光临。

城内看似如常松散的守备，实则尽数经过她的微调排布。

陆石奉她密令，挑选出数十名心性缜密、眼神锐利、行事沉稳的精干差役，尽数褪去官服，换上寻常市井布衣，两两一组，分散潜伏在全城各个要道、巷口、客栈周边。他们混迹在夜色之中，看似闲散游走，实则目光如炬，默默甄别所有外来陌生面孔，记下可疑人影的行踪轨迹，悄无声息织就一张人肉监视大网。

而沈策，更是今夜最锋利的一道暗棋。

他孤身游走于全城暗影深处，身形轻盈如风，隐匿在屋檐墙头、巷尾阴影、树影暗处，无声穿梭于夜色之中。入城七名暗探的一举一动、分散路线、探查方向、停留位置，尽数被他尽收眼底。他不逼近、不现身、不惊扰，只远远监视掌控，将所有人的动向精准记下，实时把控全城暗流局势，不给对方半分肆意妄为、暗中作乱的机会。

夜色渐深，子时过半，街巷彻底归于沉寂。

县衙大牢之外，三道黑影反复徘徊数圈，确认四周暂无巡夜差役靠近，终于敢稍稍靠近外墙，压低身形，低声窃语商议。

“牢内守备看似寻常，未见重兵把守，温大人极有可能仍被关押在此。”

“连日音讯全无，必定是城内有人截断消息，困住了温大人。今夜我们首要目标，便是确认温大人生死处境，伺机谋划营救。”

“其次探查遗孤线索，若是一无所获，归营之后必受重罚。”

细碎低语落在夜风之中，尽数被暗处的沈策听得分明。

而此刻幽暗潮湿的大牢深处，温朔独坐冰冷石壁之下，心境澄澈平和，早已褪去昔日半生执念。

当墙外传来几声极轻、极为隐晦的暗司专属联络暗号时，他的眼皮都未曾抬起半分，眼底不起丝毫波澜，无期盼，无悸动，无酸涩，更无半分想要呼应归队的念头。

曾经的他，奉曹营为天命，视暗令为铁律，出生入死，任劳任怨，将半生忠心尽数奉上。可到头来，身陷绝境之时，换来的唯有上级的漠视、阵营的舍弃、音讯的断绝。

寒心一次，便足以清醒一生。

昔日阵营，于他而言，早已是过眼云烟。墙外之人的奔赴与执着，不过是重走他曾经愚昧的旧路，可笑又可悲。

不多时，轻柔的脚步声穿透牢廊寂静，林晚悄然走入大牢。昏黄摇曳的油灯照亮她清宁的眉眼，神色从容淡然，不见半分对敌紧绷，仿佛城外暗流涌动、敌影环伺，都掀不起她心底半分波澜。

温朔闻声即刻起身，身姿端正，态度恭敬谦和，全然不复当初对立僵持时的桀骜冷漠，一举一动皆是诚心归顺的沉稳本分。

“外面动静，你已然知晓。”林晚轻声开口，语气平稳无波，“你的旧部已然尽数入城，兵分多路，一则寻你下落，意图营救，二则继续探查稚童踪迹，重启当年未竟的探查任务。”

温朔垂眸颔首，神色坦荡磊落，毫无遮掩：“我早已无心再与他们为伍。从前愚钝执着，困于军令执念，半生为人棋子。如今幡然醒悟，只求安分守己，守护许县安稳，再也不愿卷入无谓的纷争纠葛。”