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第七章 春宴惊波（第1页）

从慈宁宫出来，宋明烨又往坤宁宫去了一趟。

皇后待她温和，问了几句边关旧事，只道“回来便好”，又赐了一对白玉佩。宋明烨恭敬行礼，从容退出。全程中规中矩，无半分疏漏，亦无多少热络。她本就不在意这些虚礼，只觉坤宁宫的茶较永和宫稍佳，此外便无他感。

回府后，日子过得极快。

她卯时起身练功，扎马、举石锁、挽硬弓，一套下来，日头已高。玉婵掐着时辰送来早膳，她草草用罢，便投入府中安顿事宜。

五哥安王遣了老成管事前来相助，姓赵，四十余岁，行事妥帖，言语有度。他先理账目，再分仆役班次、定规矩，进退得当，不多言，不妄视。宋明烨见他办事牢靠，便命他暂代管家之职。

玉婵也在五哥府中管事陪同下，往人市走了一趟，半日便办妥。带回两名厨娘、一名粗仆、两名门房、一名小厮，皆是本分老实、手脚干净之人。韩彰带老兵清点库房、修葺门窗，李小山领人更换家具、悬挂帘幕，众人忙得脚不沾地。

宋明烨插不上手，便换了便服，在京城闲走。待她归来，府中已收拾得井然有序。

陆续有人投帖拜访。京城规矩，她不懂，玉婵不懂，韩彰更不懂。三人对着一摞洒金名帖，怔怔坐了半日。赵管事在旁委婉提点，宋明烨听着，令玉婵执笔记下，依样回帖。一来一回，半日便过。

五哥亲自送来一筐南地枇杷，说是尝鲜。两人在花厅饮茶对弈，末了，五哥沉默片刻，道父皇那边暂无动静，让她安心居住，不必急躁。

她在城西偶遇六皇子淳王。他骑一匹枣红大马，居高临下睨她，笑问九弟在边关所骑何马，北狄之马可否疾驰。她答，跑得动。淳王便说改日比一场。她说好。他郎笑一声，打马走了。

二皇子睿王的帖子由管事送来，措辞客气，邀她过府饮茶。她回帖谢过，只改日再登门。十皇子遣人送了一盒点心，十一皇子赠了一把镶银小匕，做工精巧。七皇子景王、八皇子怀王、十二皇子则全无动静。宋明烨合上皇子名册，不再多想。

宫中动静，她只能从五哥只言片语中拼凑。

父皇未再召见，亦不提封王之事。她隐约察觉，父皇是在晾她。额娘那边，她又入宫探望过一次，在永和宫小坐半个时辰。叶贵人气色较前好了些许，殿中也添了几分人气。叶贵人未问府中琐事，只道太后近来常提起她，夸她懂事。

太后那边她没有再去。太后说了“常来”，但不能真的一得空就往慈宁宫跑。这个度她还没摸准，便先按兵不动。

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三月初三，上巳佳节，春日宴。

天朗气清，惠风和畅。御花园临湖殿前桃林盛绽，绯云叠霞，风过处落英簌簌，青石径上铺了薄薄一层粉瓣。西侧几株老玉兰花期将尽，瓣边微泛黄，风一吹便整朵坠地，轻响如碎瓷。

廊下临湖设了主座。皇后姜氏身着石青色织金褙子，端坐于雕花软榻之上，手执茶盏轻抿。她目光看似随意扫过满园春色，眼底却藏着几分筹谋——这上巳宴原是宫中旧例，今年却更有深意。

一则上巳祓禊，临水洗濯，祛除不祥，是宫中旧俗。二则二公主明昭桃李之年，尚未婚配，淑妃日日催请，她身为嫡母，理当借这“曲水流觞”的雅事，为公主择一良配，也为京中世家子女寻个相看的机会。三则九殿下自边关凯旋，圣意难测，太后又曾当众赞其“懂事”，借着宴饮让宗室亲贵见上一见，也好探探风向。四则她无亲生皇子，将来倚靠何人，还需从长计议。

宫人已在溪边设了曲水流觞之席。青石砌就的曲渠引自活水，清浅潺潺，渠边置了蒲团矮几，几上摆着时令果品与青瓷酒盏。待会儿酒杯顺流而下，停在谁面前，谁便要赋诗一首——这是上巳节的旧俗，也是年轻人们展露才情、彼此相看的最好由头。

皇后收回目光，对身侧大宫女吩咐了几句。那宫女领命而去，不多时，便有内侍引着众贵女公子沿溪入席。

周锦华立在桃枝斜影里，指尖轻捻半卷《舟子兵法》。她身量纤秾合度，骨相清雅，眉目间自带一股不近人的冷意，并非刻意疏离，而是生来如此。月白杭绸褙子衬得她愈发素净，领口绣几枝幽兰，针脚细密，花瓣舒展。腕间悬一枚墨玉珏，是及笄礼时祖父所赠，珏上细若蚊足的“知兵”二字，被她摩挲得温润发亮。她垂眸读卷，周遭的珠翠笑语皆入不了耳，仿佛满园春色与她无关。

远处溪边，已有贵女就座。有人拈起酒盏轻声念着溪水上漂来的诗句，有人以团扇遮面，与身旁女伴低语。沈映月踮着脚往曲渠那头张望，满眼新奇，扯着周锦华的衣袖低声惊叹：“表姐，那酒杯真的会自己漂过来？”

周锦华淡淡颔首，目光却越过人群，落在湖边的祓禊席上。

上巳按例要在水边行祓禊之礼——以香草蘸水，洒在头顶、肩头，以示祛除不祥。她本就不喜人多，更不愿在众人面前被洒水，便借口赏花，远远站着。

“这不是周大才女吗？躲在这儿，倒是会享清净。”