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第 41 章（第1页）

御前会议后的帝都表面上恢复了平静。

我说表面上，是因为水面底下的东西比水面上的热闹得多。小A在接下来的五天里截获、破解、分类了超过三百条高密级通讯——不是所有都和我们有关，但其中至少七十条直接涉及遴选委员会的人选之争。

七十条。五天。平均每天十四条。

帝国的政客们在用通讯频率投票。

根据规则，遴选委员会九人的产生方式如下：长老院三席由全体长老投票选出；内阁三席由内阁全体部长投票选出；军方三席由十位上将联席会议推举。三方各自选人，互不干涉。

听起来很干净。

但政治里从来没有"互不干涉"这回事。

军方最先出结果。

达恩召集其他上将开了一次时长四十七分钟的会议——据小A黑进会议室环境传感器获取的声纹数据判断，其中三十九分钟是沉默，五分钟是达恩说话，三分钟是另一个人说话。

“那三分钟是谁？”

“声纹匹配——马库斯·卡萨诺瓦，十上将中排名第四，东部边境防线总指挥。”

“他说了什么？”

“环境传感器只能提取声纹特征和时长，无法还原内容。会议室的声学屏蔽等级太高，我能黑进温控系统已经算走运了。”

四十七分钟后，军方公布了三名代表：达恩本人、马库斯·卡萨诺瓦、以及排名第七的约兰·赫克托——一个据小A评估"政治立场偏中立、不属于任何派系、主要关注前线补给问题"的实战型上将。

两个莱尔的铁杆，一个中立派。军方三席干干净净，塞拉斯的手完全伸不进去。

内阁那边就没这么利索了。

九个部长，每人三票，选三个代表。按理说投票就完事了，但内阁的问题在于——它从来不是一个整体。九个部门之间的利益纠葛比长老院还复杂，因为长老院的权力是世袭或任命的、相对稳定，而内阁部长是流动的，每个人的位子下面都垫着别人想坐上来的野心。

御前会议后第二天，财政部长蒙德——就是那个在南区改造预算里给塞拉斯洗钱的人——主动向内阁秘书处提交了自荐书，申请成为遴选委员会内阁代表。

“他还敢自荐？”小A很稀奇，“我们手里有他替塞拉斯转移资产的证据。”

“他不知道我们有。我没有公开那些证据，也没有通过任何渠道向他施压。从他的角度看，那笔预算追加已经被正常的财政流程消化了。”

“所以他以为自己是安全的。”

“准确地说，他以为自己是不可见的。在一个信息不对称的环境里，隐身等于安全。”

这就有意思了。

我手里有蒙德替塞拉斯洗钱的完整证据链。用，还是不用？用的话，可以直接把蒙德踢出遴选委员会候选池。但公开证据意味着暴露小A的信息获取能力——所有人都会问“你怎么拿到的”，而这个问题的答案会让每个在场的人重新评估我的威胁等级。

不用的话，蒙德可能凭借在内阁的资历和人脉真的选上。他是财政部长，管着帝国的钱袋子，在内阁的影响力排前四。

“小A，内阁九个部长里，谁最有可能反对蒙德？”

“外交部长柯林·谢尔。他和蒙德在上一个财年的殖民区外交预算分配上发生过严重分歧。蒙德削了外交部百分之十五的殖民区经费，转拨给了财政部直属的殖民开发基金。”

“谢尔的政治立场？”

“偏莱尔，但不是铁杆。他更多是一个务实派——谁当虫皇对他来说不重要，重要的是外交预算不被砍。”

“那就给他一个砍蒙德的理由。不需要用我的证据，只需要让他发现蒙德自荐的动机不纯。”

“怎么做？”

“蒙德自荐书里写的理由是什么？”

“作为财政部长，有义务确保继承人遴选过程的财务透明性和经济可持续性。”

“很冠冕堂皇。但他自荐的时间点太巧了，御前会议后不到二十四小时——”

“准确的说，是御前会议散会后四十七分钟。”

“四十七分钟。”这个数字比我预想的还夸张，“一个正常的部长不可能在一个虫皇继承人遴选会议结束之后四十七分钟做出决定，一天都不行。”

“你要让谢尔注意到这个时间差？”

“不是我让，是你让。在内阁通讯系统里制造一个‘意外’，让蒙德自荐书的提交时间戳出现在一个不该出现的地方。比如，谢尔的日常行政简报里。”