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第16章（第2页）

那是一根银链系着一枚水色琉璃纹佩。

巴掌大小，呈椭圆形，边缘打磨得圆润细腻，看得出来老板手艺极好。

周遭静默，宫人们都垂着头。

在萧寰敛了神色准备收回手的前一瞬，方知砚伸出手。

夜色下，美人眉眼弯弯：“陛下一番心意，臣妾怎好不识趣。”

“进去吧，朕先回去了。”

回了寝殿，兰若把门带上，忧心忡忡地：“娘娘，今夜的事，怕是明日便要传开，会影响到我们吗？”

方知砚靠在榻上，拽着银链子，仰着头观赏琉璃纹佩：

“会吧，你说要是太后问罪，罚我一年禁闭，届时你家小姐回来了与我换回身份，我拿着几万两银子回到姑苏，这样的好日子我过得惯吗。”

兰若：“娘娘还未入睡，倒先做起美梦。”

太后的召见虽然会迟到，但必不会缺席。

方知砚在院里新修的秋千上玩那个镂空，小太监过来报：“娘娘，慈宁宫来人，太后叫请您过去一趟。”

小太监的话音刚落，兰若就放下手里的活，担忧地走到秋千旁。

方知砚睁开眼，他慢悠悠将手里玩意儿塞回袖袋，语气云淡风轻：“早去早回，省得在院里瞎猜。”

他拢了拢身上的素色襦裙，跟着小太监往外走。

兰若跟在后面，一路碎碎念：“娘娘，待会见了太后，咱们就把话说死，请求太后娘娘赐死那恶霸，还能博一个大义灭亲的好名声。”

方知砚拍了拍她的手背，脚步不停：“兰若，我终于相信人和人相处久了是会变得相似，你看我们，跟索命的黑白无常似的。”

想一块儿去了。

方家的恶人该死就去死，他没有替人承担后果的义务。

慈宁宫的宫道比往日更显肃静，廊下的宫灯蒙着层薄纱，光打得柔缓，却压得人喘不过气。

刚进殿门，就见薛昭仪端坐在太后身侧的锦凳上，手里捏着块绣帕，眼角的余光扫过来，起身见礼。

周美人的事萧寰没有多说，但方知砚敢肯定，跟薛昭仪脱不开干系。

不是直言教唆，也定是循循善诱。

两人假惺惺互相行礼。

太后端坐在紫檀木宝座上，手里捻着串沉香佛珠，珠串转得极慢，咔嗒声在静悄悄的殿内格外清晰。

方知砚屈膝行礼，声音恭顺：“臣妾参见太后，太后万福金安。”

“起来吧。”太后的声音没什么温度，叫人看不出她到底是打算兴师问罪，还是只是提醒一二。

“昨夜千灯节，京中闹出的事，哀家都听说了，你那堂兄，打着庄嫔的旗号，在护城河畔强抢民女，这事，你可有什么要说的？”

方知砚直起身，脊背挺得笔直，神色坦荡，没有半分慌乱：“回太后，我那不成器的堂兄自小便被父母惯坏，做出这等事，实在叫臣妾脸上无光。”

薛昭仪立刻接话，语气柔婉：“姐姐真是被连累了名声，老祖宗讲究同族共荣辱，姐姐在宫里风光，也别忘了训诫族中姊妹才是。”

她刻意咬重“同族”二字，摆明了要把方知砚和那混账堂兄捆在一起。

兰若想上前辩解，被方知砚悄悄拽住了衣袖。

他抬眸看向太后，语气平静却字字清晰：“太后娘娘，臣妾知错，这两日夜不能寐，已经有了决断。”

“哦？”太后挑眉，佛珠顿了顿，“你倒说说看。”

“那恶霸是臣妾远房堂兄，自幼在陵县长大，臣妾入宫前与他仅见过两面，入宫后，从未有过任何往来。”

方知砚躬身，义愤填膺，“却不想他竟在千灯节这样人多热闹的日子做出这种胆大妄为的龌龊事，叫我方家丢了颜面，连带陛下也被议论。”