来自大蛇丸的召见突如其来。
雨后的通道一如既往的潮湿,佐助面无表情地走向蛇窟深处,只有脚步声空荡深远的回响与其相伴。
石门洞开,大蛇丸的身姿背对着门口,似乎正入神地观察着培养槽中的样本彼此相争。
“呀,佐助君。”他没有回头,沙哑的嗓音带着惯有的笑意,“听说前几天你擅自离开了据点。”
面对这个以陈述性语气抛出的疑问,佐助也不想与那人过多浪费唇舌,“是又如何,我又不是你的手下,你也没有理由限制我的自由。”
这番理直气壮的说辞让大蛇丸当场转过身,眯起那双狭长的眼睛,“佐助君还是这么冷淡啊,要是你对我的态度能有对鸦君的五分,不,三分吧,我恐怕会激动地当场泪如雨下。”
“……”
这还真是不好意思了,一分,不,半分都不可能有。
空气短暂凝滞了一瞬,大蛇丸紧紧盯着佐助嫌恶的神情,突然低笑出声。
“呵呵呵……”
他的笑声逐渐大了起来,仿佛想到了什么天大的喜事。
“那佐助君的事我就不深究了,可我听说你还拐带了我最疼爱的手下一起离开了?”
“手下”的发音被大蛇丸着重加深,“就算那孩子本质意义上来说不是忍者,可终归还是在没有命令的情况下擅自离开了这里……”
“既然做错了事,总得补回来。”
“够了,你想让我做什么就直说吧。”
懒得继续虚与委蛇的佐助索性出言打断,直视着那人的目光,没有丝毫退让。
“我这里有一份最新的‘实验数据’,就麻烦佐助君将其护送到东北边的海边基地,这样就算是……一笔勾销?”
他特意加重了“护送”二字,顺便抛过来一个标明任务地点的卷轴。
——
半个小时后,佐助按照卷轴上的指示来到约定的碰头地点。
那是一处靠海的荒废神社,空气里混杂着海潮的腥味,阳光直射在被腐蚀的不成样子的鸟居表面,破败而寂寥。
大概是因为最近刚刚下过雨的缘故,山雾弥漫,神社古旧的参道还残留着几摊波光粼粼的水潭。
不过是一份试验数据罢了,竟然还需要专门的地点来进行交接?
鸟居附近空无一人,佐助打算顺着参道,前往神社内部查探一番。
当他的脚步正要跨过一片浅浅水洼之时……
“——等你好久啦!”
莫名兴奋的声音从下方传来。
一只手掌猝不及防地从水中探出,带着冰冷的触感,精准地握住佐助的脚踝。
少年低头,只见脚下的积水表面映出一张模糊的人脸。
白色的发丝飘散在水中,嘴角都快要咧到了耳后根。
毫无疑问,那并不是自己的倒影。
“哟,宇智波佐助。”