光明四十三年,深冬。
太阳城的大雪下整整三天。
白色的雪层覆盖了城市的街道和房屋的屋顶。
街道上没有行人走动。
所有的商铺门窗紧闭。
按照教廷的法令,平民在冬季减少外出,以此节省体力的消耗和粮食的配给。
大教堂地下深处的一间病房內,空气中瀰漫著浓重的草药味和腐朽的气息。
墙壁上的火把燃烧著,发出轻微的声响。
托马斯躺在狭窄的木床上。
他的头髮完全脱落,脸上的皮肤布满褐色的斑点和深深的皱纹。
他大口地喘著气,每一次呼吸都伴隨著喉咙里浑浊的杂音。
他已经八十多岁了。
梅林坐在床边的木椅上。
他穿著纯白色的细布长袍,浅褐色的长髮披散在肩头。
他的面容依然停留在三十岁左右的模样,没有一丝岁月的痕跡。
深蓝色的眼睛看著床上的老人。
他的手中握著那根镶嵌白水晶的木製手杖。
托马斯转动眼球,视线落在梅林的脸上。
“主。”
托马斯的声音十分微弱,断断续续。
“我感觉不到双腿的存在了。內臟在发痛。”
“你的器官衰竭了。”
梅林的声音平缓,“你今天晚上就会死亡。”
托马斯闭上眼睛,眼角流出一滴浑浊的眼泪。
“四十年。”
托马斯轻声说。
“我为您管理帐册。我监督学者写完了《光明圣典》。我每天工作七个时辰,没有休息过一天。”
“为教廷工作,是你的福报。”
梅林看著他。
“你拥有了凡人中最高的地位。你享受了四十年的红衣大主教待遇。这是一场公平的交易。”
托马斯睁开眼睛。他看著天花板上的石纹。
“《光明圣典》是我带人编造的。”