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傀儡虫（第1页）

金銮殿上，琉璃瓦映着天光，那光芒本该是金碧辉煌的，此刻却显得冷清而寂寥，像是照在一片废墟之上。

大殿宽阔得能容下千人朝拜，朱红色的立柱高耸入顶，每一根都要两人合抱，柱上雕着蟠龙，龙身盘绕，鳞爪分明，栩栩如生，仿佛随时会从柱中腾空而起。殿顶的藻井彩绘着祥云仙鹤，金箔贴面，在光影中闪烁着细碎的光芒。本该列站两班、朝服井然的文武百官，此刻却稀稀拉拉，空出了近半数的丹陛之地。

那些空缺的位置像是一排排整齐的牙被生生拔掉，留下触目惊心的黑洞。地上铺着的金砖光滑如镜，能照见人影，可那影子里映出的，只有稀稀落落几个人，孤单得让人心头发紧。

夜凉一身玄色龙纹帝袍，腰悬玉带，缓步坐上龙椅。那龙椅高大宽阔，金漆描龙，扶手上雕着龙头，栩栩如生，张牙舞爪。她坐上去的那一刻，整个人的气势陡然一变，从方才那个在伤兵营中温柔安抚的女帝，重新变回了那个威仪赫赫、掌控天下的九五之尊。

玉指轻扶扶手，指尖拂过龙头上冰凉的金漆，那触感熟悉而陌生。她已经很久没有好好坐在这把椅子上了——连日来，她不是在伤兵营就是在城墙上，不是在批阅奏折就是在调兵遣将，这把龙椅，反倒成了她坐得最少的地方。

她抬眼一扫殿下，目光从左到右，从右到左，来回扫了两遍。原本平静的面色骤然一僵，那僵硬如同面具上突然出现的裂纹，迅速蔓延到整张脸。

人……竟少了一半还多。

那些熟悉的面孔不见了——那个每次早朝都要咳嗽半天的礼部侍郎，那个说话结巴却句句在理的御史中丞，那个总是偷偷打瞌睡被同僚推醒的工部员外郎……都不见了。取而代之的，是空荡荡的地面，是无人站立的空缺，是让人心头发慌的寂静。

她猛地站起身，动作之快，带起的风吹得龙案上的奏折翻了几页。凤目含煞，那双眼睛里的温柔和疲惫一扫而空，取而代之的是雷霆之怒，是帝王的威压，是山河破碎后的暴怒与不甘。

声音清亮却带着震彻大殿的怒意，每一个字都像是一记惊雷，炸响在金銮殿上，炸响在每一个大臣的耳边：

“怎么众爱卿少了多半？！从实招来！”

那声音在大殿中回荡，撞在朱红色的立柱上，撞在雕花的藻井上，撞在冰冷的金砖上，一次次的回声叠加在一起，形成一股排山倒海的气势，压得人喘不过气。

余下的大臣们本就心头惶惶，连日来朝不保夕、人心惶惶，谁都不知道下一个失踪的会不会是自己。被女帝这一声厉喝，吓得齐齐跪倒在地，膝盖磕在金砖上发出沉闷的声响，一片一片地跪下去，如同被风吹倒的麦田。

浑身哆嗦如筛糠，有人额头抵地不敢抬头，有人双手撑地瑟瑟发抖，有人吓得连呼吸都屏住了，生怕发出一丝声响引来女帝的注意。朝服的下摆铺在地上，五颜六色，像是一片被暴风雨摧残过的花园。

领头的老臣颤巍巍叩首，那是当朝太傅，年过七旬，白发苍苍，三朝元老，历经两代帝王，什么大风大浪没见过。可此刻，他的声音带着止不住的恐惧与绝望，那恐惧不是装出来的，而是一个见过世面的老人，被彻底击垮后的真实反应。

他的额头磕在金砖上，发出沉闷的咚声，一下，又一下，声音苍老而无力：“陛下……陛下啊！那些叛贼，那天使军团……他们手中有一种阴毒无比的傀儡虫！此虫一旦种入人脑，便盘踞识海，如同提线木偶一般，任人任意调遣、操控心神！”

他的声音在颤抖，断断续续，像是用尽了全身的力气才把这几句话说完。说到这里，他顿了一下，喉结上下滚动，吞咽了一口唾沫，像是在压住涌上来的恐惧。

“先前失踪的文武百官……全都被天使强行种入了傀儡虫，早已叛投反贼，沦为行尸走肉了啊！”

最后一句话几乎是喊出来的，声音里带着哭腔，带着绝望，带着一种天塌下来的恐惧。他匍匐在地，整个人的身体都在发抖，朝服下的身躯显得那么瘦小，那么无力，像一片在秋风中摇摇欲坠的黄叶。

余下的大臣们纷纷叩首，有人开始低声哭泣，有人喃喃自语像是在念经，有人吓得连话都说不出来，只是不停地磕头，额头磕在金砖上，咚咚作响。

“岂有此理！”

夜凉怒极反笑，那笑声短促而冰冷，像是一把刀划破绸缎，带着一种让人毛骨悚然的寒意。她的嘴角微微上扬，眼底却没有半分笑意，只有滔天的怒火和杀意。

玉掌重重拍在龙案之上，“砰”的一声巨响，案上镇纸震得弹跳而起，在半空中翻了个跟头，重重落回案面，又弹了两下，才终于稳住。朱笔滚落在地，骨碌碌滚出老远，在一名跪地大臣的朝服旁停下。

墨汁从笔尖溅出，在金砖上留下几点漆黑的墨迹，像是一滴滴黑色的血。

满殿回音皆是她冰冷狠戾的怒声，那声音在空旷的大殿中来回激荡，一次比一次响亮，一次比一次骇人：“一群乱臣贼子，竟敢用此等邪祟妖法祸乱朝纲！立刻传朕旨意，全城搜捕，严加排查，凡与傀儡虫、与反贼天使有勾连者，一律捉拿归案，格杀勿论！不得有误！”

“臣等遵旨！陛下万岁万岁万万岁！”

残存的大臣们齐声高呼，声音参差不齐，有人喊得快，有人喊得慢，有人声音洪亮，有人细若蚊蚋，混在一起，说不出的怪异。那声音里既有劫后余生的庆幸——庆幸自己还没有被种上傀儡虫，庆幸自己还活着，还有自己的意识——也有挥之不去的恐惧——恐惧明天会不会轮到自己，恐惧那些被操控的同僚会不会来杀自己，恐惧这场看不见敌人的战争，究竟要打到什么时候。

他们磕头，起身，再磕头，再起身，朝服的衣摆拖过金砖，发出沙沙的声响。然后鱼贯退出大殿，脚步匆匆，像是在逃离一个随时会坍塌的地方。

很快，大殿就空了。

只剩下夜凉一个人坐在龙椅上，空旷的大殿里只有她孤独的身影，和一地散落的奏折。她闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决断。

与此同时，西安城内，天使军大营。

这座大营扎在西安城的西郊，占地数百亩，帐篷连绵不绝，白帆如云，远远望去像是一片白色的海洋。营中秩序井然，士兵巡逻的脚步声整齐划一，号角声定时吹响，炊烟按时升起，一切都井井有条，透着一种冷冰冰的、机械化的规整。

中军大帐是整座营地的核心，帐幕以白色锦缎制成，绣着金色的天使纹章，帐顶竖着一面大旗，上书一个斗大的“翎”字，在风中猎猎作响。帐内陈设简洁而考究，地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去无声无息，主位是一把紫檀木的太师椅，椅背上刻着展翅的天使，栩栩如生。