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第157章 祭祀太祖高皇帝（第1页）

南京城內外，一道旨意悄然传下。

按礼部所擬章程，参与孝陵祭祀的宗室、执事人员，自即日起斋戒两日。不饮酒，不茹荤，不近女色，不理刑狱。

消息传到孝陵卫营地时，正值午后操练。一万八千名宗室兵卒列队站在烈日下，汗如雨下，被教头吼得东倒西歪。

朱聿键亲自在校场上宣读了圣旨。

“三日后，陛下亲临孝陵，祭告太祖高皇帝。”

朱聿键目光扫过一张张或黝黑或苍白的脸。这些人里，有的是昔日锦衣玉食的郡王之后，有的是穷得啃树皮的远支庶宗。可此刻站在同一片黄土地上，穿著同样粗陋的布甲，他们的眼睛里都烧著同一种光。

“在场的，都是太祖高皇帝的血脉。”朱聿键道：“陛下要你们收拾乾净，三日后在校场上一同祭拜祖宗。”

旨意通过传令官层层传递，校场上静了三息。

而后，一万八千人齐齐跪下，声如闷雷：“领旨！”

朱由检自己则在乾清宫斋居一日，不理外朝琐事，只留清水素粥。

朱由检独坐烛火之下，静心敛神。王承恩在门外守了一夜，透过门缝看见，皇帝面前摊著一卷黄绢，提笔，落笔，又涂改，反反覆覆，直到天边泛白。

那是祝文。

六月二十八，卯时三刻。

碧空如洗，万里无云，阳光刺破紫金山的轮廓，洒在南京城连绵的飞檐斗拱之上。

南京朝阳门大开。

勇卫营三百精骑率先出城，由许平安带队。手按雁翎刀，一双鹰眼不住扫视道路两侧。他身后的骑兵皆著铁甲，三人一组，沿御道前后散开，將整条路封得铁桶一般。

锦衣卫指挥使李若链更早一步。天未亮时，他便带著五百名挑选过的锦衣卫校尉，將孝陵內外清查了三遍。从下马坊到享殿，每一处树丛、每一座石像、每一条排水沟渠，都有人蹲守。

紫金山南麓外围数里，三步一岗，五步一哨，严密布防。

“指挥使，外围已清。”一名百户快步跑来稟报。

李若链点了点头，按著绣春刀站在享殿石阶下，目光冷厉地扫了一圈。

“再查一遍。”

百户一愣。

李若链声音低沉：“陛下的命，比你我的脑袋值钱一万倍，查十遍都不嫌多。”

百户抱拳转身，飞奔而去。

辰时初刻，御驾至。

朱由检骑马出城，身著大红皮弁服，头戴九旒皮弁冠，腰束玉带，面容冷峻。

身后，唐王朱聿键、潞王朱常淓、福王朱由崧骑马隨行。

朱聿键走在宗室最前头。论辈分，他是崇禎的曾叔祖辈，乃今日在场宗室中辈分最高者，祭祀典礼中的宗室最高尊属。

一身亲王祭服穿在清瘦的身形上显得空荡，可他腰背挺得笔直，目不斜视，神色肃穆。

潞王朱常淓紧隨其后，作为崇禎帝的堂叔辈，他低垂著眉眼，神情恭谨。

福王朱由崧走在最末。他身材微胖，额上渗出细密的汗珠。按辈分，他是崇禎的堂兄，帝系近支亲王，可论序位，排在了最后。

朱由崧嘴唇动了动，终究没说什么，低著头跟在队列里，目光偶尔扫过前方的天子背影，又迅速收敛。

御道两侧，勇卫营甲士持枪肃立，铁甲在晨光中泛著冷光。许平安骑马跟在御驾侧后方，右手始终没有离开刀柄。他目光如鹰隼，不时扫向远处的树丛山坡。