佛像背后、神案底下、坍塌的偏殿里,常常蜷缩著三五成群的逃难者。
废弃无人的荒村村落……人去屋空,门窗歪斜,院子里长满了枯草。
流民们在这些空屋子里生火取暖,留下满地灰烬和凌乱的足跡。
荒郊偏僻的乱葬岗周边……这种地方,活人避之不及,却是流民们觉得最安全的地方。
温秀第一次带兵去乱葬岗搜人时,下令:“给老子搜,能喘气都带走,一个流民都別放过!”
赵大壮满脸不情愿:
“將军,这地方阴气重,不太好吧?”
温秀看了他一眼:“活人比死人可怕。快去搜……”
果然,在乱葬岗背风的山坳里,男女老幼挤在一起,看著一点柴火取暖。
一看官兵围了过来,他们嚇坏了,四散而逃,哇哇的叫,孩子的哭泣,大人的呼喊响彻乱葬岗……
但他们这些流民,吃不饱穿不暖,哪有什么力气跑,很快全都被牙兵抓了起来,从中搜出了两三百號流民。
他们在官兵的呵斥下,押送下山。
这些平常没人来的地方,此刻儘是流民藏身聚集之地。
温秀每次带兵前往都一搜一个准,从不落空。
抓到的男女老幼、青壮劳力尽数收拢集结,分批编队,不管他们愿不愿意,全都一路护送渡海,运往辽东建安。
这些人被分配到辽东各处军屯荒地之中,开垦拓土、耕作屯粮。
源源不断的人口涌入辽东,既补了耕种的劳力,又能从中挑选青壮训练府兵。
实打实地壮大了温秀的属地根基。
起初,周安、赵崇、张猛几人瞧见温秀如此行事,还只当他不务正业。
堂堂牙將,放著正事不干,整日带兵去山里搜刮流民,像什么样子?
他们私下里纷纷嗤笑打趣,“温老弟这是改行做人贩子了?”
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“搜他娘的三五百个流民,能顶什么用?还不够我一营人马嚼用几天。”
“隨他去吧,总比閒在城里生事强。”
可话是这样说,但有人静心一盘算,不由得神色大变:
温秀一个月便能收拢五千流民,长年累月下来,一年便是数万人口。
乱世之中,人口便是田地、粮草、財富,更是源源不断的兵源底气。
他们镇守塞外军屯,属地同样地广人稀,最缺的就是劳动力与青壮。