七月十九,出京。
天没亮透,队伍便从应天府北门出发。
朱標此行巡抚陕西,隨行近千人。
护卫军士六百,属官文吏三十余人,太医院两名太医,再加上杂役、马夫、厨子,浩浩荡荡拉了半条街。
朱允炆骑马跟在朱標车驾旁,身后跟著王忠和周鹤年。
周鹤年骑一匹矮脚马,青布衫换成了灰布行装,药箱捆在鞍后,一路上都没怎么说话,只是偶尔抬头看看天色。
“要下雨。”周鹤年忽然开口说道。
朱允炆抬头看了看,云不算厚。
“先生怎么知道?”
“膝盖疼。”
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周鹤年说得平淡,“当年在大同冻伤的,比老天爷准。”
朱標从车帘里探出头来,看了周鹤年一眼,没说什么。
队伍出了城,官道两旁是大片的稻田,早稻刚收过,田里只剩下半截稻茬和几只慢悠悠踱步的白鷺。
朱允炆的目光落在田埂上一个赤脚的老农身上。
那人蹲在田埂上,手里捧著一个粗瓷碗,正往嘴里扒饭。
饭里掺著菜叶,碗沿豁了个口子。
朱允炆看了很久,直到马往前走远了,才收回目光。
朱標在车里看见了这一幕,唇角微微动了一下。
半日后,大雨果然来了。
雨水灌进领口,冷得人直打激灵。
朱允炆没有躲进车里,依旧骑马跟在朱標车旁。
朱標掀开车帘:“进来。”
“儿臣不打紧。”
“进来。”
朱標又说了一遍,语气里多了点不容商量的意思。
朱允炆这才下马上车。
车厢里,朱標递给他一块干布,让他擦脸上的水。
“你那个郎中,是军医出身?”
“是。姓周,叫周鹤年,当年在徐大將军麾下效力。”
朱標点了点头,没有追问。
他知道这个人是父皇点头放进来的,至於父皇为什么点头,他不想深究。
父皇总不至於还会害自己吧?