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辞别旧居户部新程（第1页）

苏榆在回春堂的最后一天，是个大晴天。

阳光从账房的窗户涌进来，照在桌案上那摞整理好的账册上，照在墙角那盆已经爬了半面墙的文竹上，照在青禾正在擦拭的笔架上。空气里有灰尘在光柱里飞舞，细细密密的，像金色的粉末。

苏榆把最后几本账册归位，拍了拍手上的灰，站在屋子中间，环顾四周。这间账房，她待了大半年。在这里学会了用毛笔写数字，在这里画了第一张资金流向图，在这里吃了无数顿青禾送来的饭菜，在这里等沈不言的消息等了三天又三天。她以为自己离开的时候会很不舍，但真正到了这一天，心里反而很平静。

不是不念旧，是知道旧的地方已经装不下她了。

“榆姐儿，你真的要走啊？”青禾站在门口，眼眶红红的，手里还攥着那块擦笔架的抹布。她的声音带着哭腔，但又忍着不让眼泪掉下来。

苏榆走过去，伸手摸了摸青禾的头。“不是走，是换一个地方干活。还在京城，你想我了就去户部找我。”

“户部那么大，我哪找得到你……”

“你就说找苏主事，门房会告诉你的。”

青禾吸了吸鼻子，把抹布塞进袖子里，从怀里掏出一个小小的布包，塞到苏榆手里。“这是我攒的，你拿着。户部的饭听说不好吃，你拿着银子自己买点好的。”

苏榆打开布包，里面是几十文铜钱，用红绳串着，每一文都磨得发亮。青禾一个月工钱不到二两银子，这几十文钱不知道攒了多久。她把布包攥在手里，把青禾拉过来，抱了一下。

“青禾，等我安顿好了，接你去户部附近的巷子里住。不用每天早起生火烧水了。”

青禾的眼泪终于没忍住，啪嗒啪嗒地掉在苏榆的肩膀上。她哭得很小声，像一只被踩了尾巴的猫，呜呜咽咽的，一边哭一边说：“榆姐儿，你说话要算话……”

“算话。”

陈鹤亭站在账房门口，手里端着一个红漆托盘，盘子里放着一碗面、一碟酱、一小碗黄瓜丝和豆芽。炸酱面，多放黄瓜丝——苏榆上次在运河上跟沈不言说要吃的那碗。

“东家，您怎么知道——”

“沈大人前天来铺子里说的。”陈鹤亭把托盘放在桌案上，退后一步，搓了搓手，憨厚地笑了笑，“小榆，吃了这碗面，出了这个门，你就是朝廷的人了。东家没什么能给你的，就给你做碗面。祝你以后的路，顺顺当当。”

苏榆看着那碗面。面条是手擀的，粗细不均匀，有的地方厚有的地方薄，但煮得刚好，不软不硬。酱是陈鹤亭自己炸的，肉丁切得大小不一，但闻起来很香。黄瓜丝切得有点粗，豆芽焯得有点过，但每一根都是用心摆上去的。

她坐下来，端起碗，吃了一口。

面条在嘴里化开，酱香、肉香、黄瓜的清爽、豆芽的脆嫩，全搅在一起。她嚼了很久才咽下去，不是因为嚼不烂，是因为舍不得咽。

吃完面，苏榆把碗筷洗干净，放回厨房。然后回账房拿起包袱——里面是几件换洗衣裳、那支用了大半年的炭笔、和那枚监察司的临时差牌。沈不言让她留着，她就留着。

她走出账房，走过前厅，走过药柜，走过那些正在忙碌的伙计。每个人都停下手中的活看着她，有人喊了一声“苏姑娘，常回来看看”，有人跟着走了几步又停下来，有人只是默默地站在那里，用目光送她。

苏榆没有回头。她怕一回头就走不了了。

户部在城西，和监察司隔了三条街。

苏榆站在户部衙门的门口，抬头看着门楣上方的匾额——“户部”两个字，黑底金字，笔力雄浑，不知道是哪位先帝御笔。门口的石狮子比回春堂的大十倍都不止，张着嘴，露着牙，瞪着铜铃大的眼睛，像是在说：进来容易，出去难。

她深吸一口气，跨过门槛。

户部比监察司大得多，也比监察司旧得多。院子一进接一进，廊道一条接一条，到处都是抱着一摞摞文卷来来往往的书吏，到处都是算盘珠子噼里啪啦的声响。空气里有陈年纸张的霉味、墨汁的酸味、和一种说不清道不明的、像是积攒了几十年的灰尘的味道。

苏榆被带到了档案库。

户部的档案库在地下一层，比监察司的大牢还大。一排排木架从地面一直顶到天花板，架子上码着密密麻麻的文卷，有的用布包着，有的用绳子捆着，有的就那么散着，纸张已经发黄发脆，边角卷曲得像秋天的落叶。

苏榆站在档案库的门口，看着这一望无际的架子，脑子里只有一个念头：六十年。大梁朝开国至今的账目，全部在这里。没有人整理过，没有人分类过，甚至没有人知道这里到底有多少文卷。它们就这么堆着、摞着、塞着、压着，像一座巨大的、沉默的、散发着霉味的坟墓。

管理档案库的书吏是个五十多岁的老头，姓何，戴着老花镜，佝偻着背，走路的时候鞋底在地上拖着，发出沙沙的声响。他看了苏榆的任命文书，又看了苏榆本人，上下打量了好几遍，最后说了一句：“苏大人，您要查哪一年的？”

苏榆想了想，说了一句让何书吏差点没站稳的话。“全部。从开国元年到现在。全部。”

何书吏扶了扶老花镜，嘴巴张了张，又闭上了。他转过身，拖着鞋底走进档案库深处，消失在了木架之间。过了一会儿，他抱着一摞落满灰尘的文卷走出来，放在苏榆面前的长案上。

“这是开国元年的。”他说，“苏大人，您慢慢看。”

苏榆看着那摞比她还高的文卷，在心里默默地算了一笔账。永昌票号六年的账目，她整理了半个月。户部六十年的账目，按同样的速度，需要一百五十个月——十二年半。她跟沈不言说“给我十年时间”，好像说得有点太满了。