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第十二章 无声的战场（第1页）

拉练的最后一天，任务是在一片模拟敌占区的林地进行最后的对抗演习。气氛空前紧张，所有人都知道，这是表现自己、争取评价的最后机会。

艾拉因为前几日的“出色”表现，或者说，惊人的求生能力，依旧被安排在前锋位置。艾琳和她的人紧随其后，但她们之间的气氛已经彻底改变。一种冰冷的、一触即发的敌意取代了之前单方面的欺凌。

艾拉全神贯注，她像林间的影子一样悄无声息地移动，利用地形掩盖行踪，观察着一切不寻常的痕迹——被踩断的树枝、不自然的寂静、远处惊飞的鸟雀。

她甚至提前发现了一处由另一队见习护卫扮演的“敌军”，设置的简易陷阱，并巧妙地做了标记，让后续小队得以避开。

她的表现，不仅落在了暗中观察的教官和正式护卫眼中，也落在了一个更高层级的人的眼里。

演习进行到中途，一阵低沉的号角声响起，标志着演习暂停，所有人员向临时指挥所集合。

当艾拉跟着队伍来到林间空地时，她看到了一辆熟悉的、装饰着蔷薇与剑文章的黑色马车。莉亚娜伯爵竟然亲临现场！

伯爵依旧是一身利落的骑装，披着深色的斗篷，站在临时搭建的指挥台前。她似乎刚刚到达，正听着老教官的低声汇报，灰蓝色的眼睛锐利地扫视着陆续集结、满身尘土汗水的见习护卫们。

她的目光掠过艾琳，没有任何停留，仿佛看到的只是一个无关紧要的人。然后，她的视线落在了艾拉身上。

那目光像在审视什么。

她注意到了艾拉手臂上那包扎得极其专业利落的纱布，也注意到了这个女孩虽然依旧瘦小，但站姿里多了一份沉静的警觉，那双灰色的眼睛不再全是惶恐，而是像蒙尘的宝石，开始透出内在的光泽。

伯爵的嘴角露出一抹淡淡的从容笑意。仿佛想到了什么令她满意的事。

艾拉感受到了那道目光，心脏不由自主地加快了跳动。她下意识地挺直了背脊。

莉亚娜并没有说什么，很快移开了视线，开始对全体人员讲话，内容是关于纪律与观察力的重要性。但那一刻短暂的注视，已经在许多人心中漾开了涟漪。

艾琳的脸色白得吓人。伯爵对艾拉那片刻的、带有特殊意味的关注，比任何公开的斥责都更让她难受。她感觉到某种她渴望已久的东西，正在向她最憎恨的人偏移。

芬恩用胳膊肘轻轻碰了碰身边的瓦尔，挤眉弄眼，用口型无声地说：“看，殿下的眼神直勾勾的。”

瓦尔则是一脸憨厚的担忧，似乎觉得被伯爵盯上不一定是好事。

而就在人群外围，一棵大树的阴影下，卡珊德拉抱着手臂，依靠在树干上。她将伯爵那个细微的表情尽收眼底。

她深灰色的眼眸中，闪过一丝极其复杂的情绪。她下意识地摩挲了一下自己戴着皮革手套的手指。

短暂的休整后，演习继续，进入最后的关键阶段——夺取林间一处废弃哨塔的控制权。

双方爆发了激烈的模拟战斗。木剑交击声、呼喊声、脚步声混杂在一起。

艾拉凭借灵活的身手和预判，几次躲过了正面冲击，甚至协助队友“解决”了一名对手。她尝试运用卡珊德拉指导的发力技巧，感觉手中的短剑愈发得心应手。

混乱中，她看到艾琳正与一名实力不俗的“敌军”缠斗，似乎一时难以取胜。