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第十一章 沈七购车凌晚囤货（第1页）

吃过早食，凌晚背着背篓，坐着牛车先去镇上。车上其他村民得知凌晚要去县里，个个艳羡不已，他们已是村里条件好的人家，才能在这般光景还置办点年货，可凌晚竟然已经瞧不上镇里的东西了。

赵银花一双眼睛黏在凌晚身上，一眨不眨。上次她与凌晚同乘，凌晚买了好几身成衣，而她连件相亲穿的像样衣裳都没买成，这次她去扯块布料，赶在年前做件新夹袄，凌晚却是要去县里了。别以为她不知道，有金哥喜欢凌晚就是看上他好看了，可她若是能穿上新衣，涂上胭脂也能好看几分。

刘寡妇有心想与凌晚攀谈几句，可见他戴着暖帽、围着围脖、手上更是套着暖手套，一副生人勿进的模样，也就暂且歇了心思。

牛车到了镇上，李守义帮着凌晚租了一辆去往县城的长途牛车。这车与凌晚从村里过来的短途牛车不大相同，同样粗木打造，却更为结实宽大，车厢四周立着齐腰木栏，顶上搭了半旧厚布篷挡风遮寒，车底干草厚实，车轮也更大更稳，单头牛牵引着也不显吃力，一看便是常跑远路的样式。

李守义反复打量记清了车夫样貌身形，确认是本分可靠的人家，这才再三叮嘱凌晚一路小心，目送他乘车往县城去了。

牛车行驶在去往县城的官道上，路面平整许多，虽仍有轻微晃动，却远不似村间小路那般颠簸。沿途田亩干裂纵横，荒草枯败伏地，偶有几户农家散落道旁，皆是门窗紧闭，四下一片冷清萧索。

到了县城门口，凌晚先结了车夫的车钱，看着车夫远去，才转身四处张望。不多时，便在城墙边找到了早已等候的沈七——他略作乔装，一身素净合身的深色布衣，整洁利落。长发松束，眉目温和，气场沉静疏离，看着像个安分寡言、出门远行的清秀青年，不易被人记下样貌。

两人简单对视一眼，齐齐往城里走，每人交了五文入城费，便正式进入了永兴县城。

凌晚第一次来永兴县城，目光不住地扫过四周，连脚步都放慢了些。青石板路被冻得硬邦邦，踩上去发出“咯吱”的轻响，两旁的商铺错落排布，大多挂着厚布帘挡风，偶尔有人掀帘进出，带出一阵暖融融的热气和淡淡的烟火气。

街边的小贩裹着头巾、跺着脚，缩在避风的墙根下吆喝，卖的是粗面热馍、麦面包子、灶糖、关东糖、红纸年画、春联、门神与灶码。往来行人个个裹得严实，棉袄、棉褂穿得鼓鼓囊囊，缩着肩、拢着手，步履匆匆，大多是来赶年集备年货的乡民，不少人手里拎着香烛、纸马、少许干果与杂食，脸上带着几分急色，却也藏着一丝过年的期盼。

偶尔有挎刀的兵丁裹着厚袄，在街面上来回巡逻，目光锐利地扫过人群，气氛比青河镇多了几分紧绷。墙面上贴着几张泛黄的告示，被寒风卷得边角卷起，隐约能看到“禁流民”“禁囤积”的字样，衬得这年关前的热闹，也多了几分乱世里的不易。

沈七与凌晚并肩，“先找地方落脚。”

凌晚点点头。沈七似乎对这里很熟，凌晚跟着沈七往街巷深处走，避开了人潮最拥挤的主街，来到了一家不起眼的小客栈，门面不大，却干净暖和。一楼是客栈堂屋，摆着几张方桌条凳，角落砌着土灶火盆，炭火正旺。柜台靠在一侧，台面上摆着账本、毛笔与算盘，看着朴素整洁。

沈七开了两间相邻的房，付了三日房钱，语气平淡地跟掌柜交代“多备些热水。”

掌柜打量二人，皆是身形端正，看着斯文稳妥。凌晚头戴布帽，刚好遮住额间的痣，在外人看来更是一个容貌俊美的男子。掌柜便没有多盘问，径直递来房牌。

两人上了二楼，廊间窄小却干净。推开房门，屋内是黄泥抹面的墙壁，结实挡风，木格窗糊着厚窗纸，一张木板床配着厚实的粗布被褥，靠墙摆着一张小桌与一对板凳，虽不讲究，却很是安稳。

两人各自安顿片刻，便下楼用了晚食。客栈的饭菜虽不精致，却也算热乎实在，一碗粟米饭配着两碟小菜，下肚后浑身都暖和起来。

凌晚用过饭，回房掩了房门，用热水简单洗漱一番，只觉得倦意翻涌，脱了外衣躺上床榻，不多时便沉沉睡去。

第二日，天大亮，两人吃过早食便去了城西的车马行。这家车马行中等规模，不大不小却五脏俱全，院内划分出几块区域，一侧拴着十余匹健壮的马匹，有拉车用的挽马，也有骑行用的快马；另一侧则零星拴着几头犍牛、两匹驴，都是适合拉车、驮物的牲口，数量不多不少，刚好能满足县城往来客商的需求，既不会显得冷清，也不至于因牲口过多、饲养成本高而溢价。

沈七上前与车行老板交流，语气熟稔，很是在行。凌晚站在一旁，假装打量马匹，实则什么也不懂，也就看个热闹、辨个颜值。

最终，沈七挑了两辆中等成色但足够宽敞的马车——车身选用厚实耐造的硬榆木打造，车厢比普通马车宽敞一倍有余，能轻松容纳衣物、干粮等物品。厢身两侧开设规整推拉木窗，开合自如。车顶同样为整块厚实榆木封顶，木顶之上再铺设双层加厚粗布，外层防水、内层保暖，能应对赶路时的风雨和寒凉，车轮是加粗加固的硬木轮，裹着一圈厚厚的耐磨铁皮，承重性极强，足以应对长途颠簸。

马匹则挑的是专门培育的拉车马。这类马体型健硕，四肢粗壮有力，肩背宽阔，力气充沛且耐力十足，眼神温顺却不怯懦，步伐沉稳，正是长途拉货拉人的好料。沈七选的两匹马，马身都是棕白相间的毛色，油亮顺滑，一看便是精心饲养过的。

另又加了缰绳、马鞍、车垫以及修补零件等车马用具，以及数袋饲料。最后付银子时，沈七轻轻碰了碰凌晚，“付钱，三百两。”

凌晚应了声“哦”，放下背篓，从里面取出六个五十两的银锭递了过去。

老板笑着打趣，“要不是这位也是汉子，还以为你家是夫郎管钱。”

车马行旁边有空地，沈七正好教凌晚驾马车。凌晚是现代人，对驾马车没天份，沈七训他训得跟他当初考驾照时的教练一样。一开始是他们两人，后为车马行闲着的车把式都来了，纷纷表示，没见过这么难教的。

凌晚学了一下午，就学会了起步、直行、停车。加速，减速，转弯、倒车一点门道都没摸着。沈七脸色难看表示明天继续来学，凌晚脸色更难看表示不来。好不容易来县城，他要明天要喝茶、听戏！

第三日，凌晚精神满满起床，虽然来时不愿来，但既然已经来了，他还是很愿意逛很愿意玩的。抱着旅游的心态，昨晚同客栈掌柜聊了许久，做好了攻略，此时拉着沈七一刻不耽误地出了门。

两人先去了街口的茶肆，楼上正好设有书场，一早便坐了不少人。凌晚挑了个位置，点上一壶热茶，又要了几碟瓜子与精巧茶点，刚坐稳，就见说书先生将醒木“啪”地一拍，声线清亮，满场顿时安静下来。

“话说金华有个穷书生赶考，夜宿古寺，偶遇一女鬼。那女鬼本是官宦之女，生得貌美，却不幸早逝，被妖物操控，专事引诱路人。可她见书生为人正直、虽贫不卑，心中不忍，便暗中提醒他避开寺中凶险，又赠他百两银子作赶考盘缠，指点他避开路上匪患……”

说书先生语调抑扬顿挫，时而激昂，时而低缓，连眉眼间都带着戏。

凌晚听得也算投入，手里的瓜子嗑得“咔嚓”轻响，偶尔端起茶盏抿一口，温热的茶水滑过喉咙，驱散了清晨的微凉。座下茶客们也各得其乐，或低声议论，或专注聆听，看装扮都是老爷或读书人，对吃食不甚在意。

沈七坐在一旁，没怎么专注听书，只端着热茶，指尖摩挲着茶盏边缘，目光偶尔扫过楼上的茶客，又或是通过半掩的窗户看一眼窗外的街巷。