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冲关（第1页）

吴洪死了。

乌江渡口的仗打得比预想中快。秦良玉带五百人夜袭，直插吴洪中军，三千播兵群龙无首，天亮前就溃了。冉跃龙从侧翼包抄，截住往下游逃窜的一股，马千乘从正面压上来，余下的降的降、散的散。

打扫战场时，秦良玉在吴洪的中军帐里翻出了杨应龙的亲笔令——调吴洪死守乌江，拖住白杆兵，为娄山关争取布防时间。

"没拖住。"马千乘看着那封信，折好塞进袖口。

李化龙的总督令跟着就到了：石柱兵、酉阳兵即刻南进，与刘綎的川军合兵，攻打娄山关。

从乌江到娄山关，急行军三日。白杆兵走在最前面，翻山越岭，脚下是播州的山，比石柱的还险。山道上全是杨应龙设的鹿砦和拒马，斥候每日要清三拨，队伍走走停停，急不得。

第三日傍晚，娄山关终于出现在眼前。

那关建在两山之间的峡口，城墙从山脚砌到山腰，远看像一把钳子，把峡谷夹得严严实实。关前的山坡上全是新砍的灌木茬子，寸草不留，是杨应龙清出的射界——冲关的兵在坡上没有遮蔽，从关上往下射，便是死地。

刘綎的中军已经到了，扎在关北五里的山坳里。他是平播八路的总兵，五十多岁，打了半辈子仗，性子暴，但用兵老辣。白杆兵到的时候，他正在帐里骂人——骂杨应龙，也骂自己前天强攻娄山关折了两百人。

"来了？"刘綎看见马千乘和秦良玉进帐，把手里的茶碗往案上一顿，"正好，明天你们打头阵。"

秦良玉看了他一眼，没说话。

刘綎展开舆图，粗壮的手指在娄山关的位置上戳了一下："这关有三道城门，头道是铁门，硬冲没用。二道是瓮城，瓮城里有伏兵。三道才是飞虎关，杨应龙的主力在里面。前天我派人硬冲了一回，在铁门前折了两百人，连二道门都没摸着。"

他抬头看秦良玉："听说你们白杆兵能攀崖？"

"能。"秦良玉说。

"那好。"刘綎的手指从关前划到关后的山脊上，"关两侧的山，东边那座叫盘龙岭，有条猎户踩出的小路，能绕到瓮城后面。我前天派了斥候上去，路太窄，大部队走不了，最多过五十人。"

秦良玉盯着那条线看了很久。

"五十人够了。"她说。

播军的号角在山风里打了个旋儿，戛然而止。

罗大柱数着心跳。一下，两下。关上的垛口还冒烟，青灰色的，带着焦糊味。五个人影从墙头缩回去，接着是木头辘轳碾过石面的动静——绞盘在转，城门要关。

"走！"

五十个人从藏身的石缝里冲出来。清一色的白杆枪，枪尾的铁环撞在石面上，叮叮当当响成一串。罗大柱跑在最前头，脚下碎石乱滚，左肩的伤口还在往外渗血，把半边褂子黏成了深褐色。

瓮城的第一道城门正在合拢。两扇包铁榆木，少说也有三百斤重。门轴是老粗的圆木，嵌在石槽里，磨得油光锃亮。

罗大柱扑倒在地。

枪头先探进去。一丈二的白蜡木杆子带着弧度，顺着门缝往里送。枪尾的熟铜环卡在门轴外侧，他用肩膀顶住枪杆，膝盖抵着地面的凸起，脚趾抠进石缝。

"抵住！都抵住！"

身后的人跟着扑上来。十几杆枪横七竖八地撑在门缝里，枪尾的环子一个套一个，缠成乱麻似的。城门压下来，正撞在那团纠缠的铁器上。木头与铁器挤在一处，发出尖锐的摩擦声。

城门卡住了——两扇门之间还留着三尺来宽的口子，够一人侧身挤过，够两杆枪并排伸入。绞盘还在转，铁链子哗啦啦响，可城门就是不动。

"成了！"身后有人喊。

罗大柱没应声。他盯着那道三尺宽的口子，里头漆黑一片，透着股阴冷的穿堂风。风里夹着血腥味，比方才山上烧人的焦糊还冲。

"陈三！"他喊。

一个瘦小的汉子从人堆里挤出来，腰间别着把锤子。

"二道门，看得见不？"

陈三眯起眼往里瞅。城墙根底下又横着一道门，比头一道矮些，也窄些，门板上全是碗口大的铆钉。这道门倒是开着，门缝里透出一线火光。

"开着。"陈三答。