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驰援（第1页）

九月底，石柱。

七天。陈思虞从酉阳带回了冉跃龙的回信——出兵三千，由冉跃龙亲领，会于忠州。十三族又补了八百壮丁，浑河回来的旧部聚了四百多，各地来投的民壮陆续到了些。石柱本部凑了七千出头，加酉阳兵，一万。

忠州通判胡平表是从重庆只身跑出来的。九月十七日樊龙兵变那天，他趁乱翻城墙，走山路三天到了石柱。青布直裰划了几个口子，鞋只剩一只，脸上的擦伤还没结痂。他把重庆的情况一五一十说了——叛军兵力、城防、樊龙的部署，能说的都说了。

秦良玉在正堂点将。

堂上站满了人。秦民屏、马祥麟、陈思虞、都司胡明臣。胡平表也站在堂下——他不回去，他留在这儿，跟着打回去。

秦良玉坐在案后，面前摊着一张舆图。重庆在南，永宁更南；成都往西，忠州在石柱和重庆之间。每处标了叛军的兵力，胡平表说的，能标的都标了。

"秦翼明。"

堂下正中站出一个。二十五六，高个子，肩宽手长，面相周正，不凶。他站的位置是他爹站过的——秦邦屏以前就站在堂下正中。浑河之后空了半年，现在秦翼明补上了。

"在。"

"你跟胡明臣领兵四千，走南坪关。南坪关在重庆正南，南川道上——叛军要是往永宁跑，必走这条路。你到了那里，扼住，一只耗子都不放过去。"

秦翼明点头。

"秦拱明。"

堂下又站出一个。比他哥矮半头，精瘦，眼睛不大但极亮。秦邦屏的次子，二十三。

"在。"

"你领四百人，走两河。叛军在朝天门一带泊了船，千余只，缆绳连着。你摸过去，烧船，断了他们顺江东下的路。只烧船，不缠斗。"

秦拱明领命。

"秦永成。"

"在。"

"你领一千人守忠州。不打仗——多打旗号，在山谷间多竖旗帜，让叛军以为主力在忠州。再檄夔州，设兵防瞿塘，上下声援。"

秦永成应了。

秦良玉站起来。"祥麟跟我走中路，沿江而上。民屏领前军，酉阳兵随后。"

她扫了一眼堂上所有人，目光停在张凤仪身上。

"你跟秦拱明走。头一回上阵，看清楚了再动手。"

张凤仪站直了，没有多问。

秦良玉看向堂外。"出发。"

南坪关。

从石柱到南坪关，四天急行军。前三天走山路，昼行夜宿，该点灯点灯，该举旗举旗——四千人走山路，不点灯要掉沟里的。最后一天天黑后才收紧了口令：衔枚，禁声，摸到关外。

南坪关不大。一个山口，两边是崖，中间一条路，路往南通南川、永宁。关墙土夯，丈半，墙顶有一道木栅。守军五百人，分两班倒，是樊龙留在身后看退路的。

秦翼明在关外的山头上看了大半个白天。换哨的时辰，哨兵走的路线，关墙上火把的间距——一样一样看在眼里。

入夜，他领了四百人摸到关墙下。

关墙是夯土的，滑，铁钩搭不住。但墙顶的木栅有横木——白杆枪的铁钩搭住横木，两杆枪的钩环扣在一起，就是梯子。

秦翼明第一个攀上去。双手扣住横木，翻身过栅，蹲在墙头。

关墙上没人。换哨的空当，两个哨兵走到另一头去了。

他蹲着等。等后面的人一个一个翻上来，等哨兵走回来。

脚步声。两个哨兵提着灯笼走过来，灯笼晃着，照不到墙角。

秦翼明站起来。

前面那个还没看清是什么人，一杆白杆枪已经捅穿了他的喉咙。拔枪，转身，第二枪扎进后面那个的胸口。

两枪，没有喊。

后面翻上来的白杆兵跟着下了关墙。关里的守军惊醒，打了一刻钟。守军不弱——是樊龙留下的精兵，拼得凶，逼得白杆兵退了两次。秦翼明从关墙上跳下来，领了二十人从侧门杀进去，才把阵脚稳住。

打完，守军死了八十多个，逃了一百多，余下的降了。白杆兵死了十一人，伤二十余。