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第 1 章（第1页）

01

西西里的夏天热得像一场不打算醒的梦。

阳光不是照下来的，是砸下来的。白色石墙被晒得发烫，空气里弥漫着海盐和橄榄树的气味，蝉鸣从四面八方涌来，一声叠着一声，像是要把整个岛屿都叫碎。远处的海面在正午的光里泛着刺眼的银白色，没有风，棕榈树的叶子一动不动。

沢田纲吉站在彭格列基地门口，抬头看了一眼那扇沉重的橡木门。

门很大。大到让一个十四岁的少年觉得自己格外矮小。

他深吸一口气，推开了门。

凉气扑面而来，带着旧书和木材混合的气味。大厅比他想象的要宽敞，穹顶很高，挂着几盏暖黄色的吊灯，光线被调得很暗，和外面那个亮到刺眼的世界像是两个时空。

绿呢台球桌边站着两个人。

银白头发的那个正弯着腰瞄准。他眯着一只眼，球杆在手指间调整了两下角度，然后干脆利落地一推——白球撞上色球，发出一声脆响，干净落袋。

他直起身，用眼角扫了一眼门口。

“……哦，来了啊。”

狱寺隼人把球杆往桌上一搁，语气说不上冷，但也不算热情。他穿着一件深色的衬衫，袖口随意卷到手肘，露出手腕上一圈银色的链子。

窗边还站着一个人。

山本武靠在窗台上，手里转着另一根球杆。他的姿势很放松，像是站在自己家的阳台上看风景。他冲纲吉笑了一下，露出一点牙齿。

“哟，啊纲。”

那笑容看着随和，语气也像朋友之间的寒暄。但纲吉已经在这短短几天里学会了一件事——在这个地方，笑和不笑之间什么都不代表，什么都代表不了。

因为他们是候选人。

三个人都是彭格列十代目的候选人。

十四岁的少年们站在陌生的大厅里，头顶是暖黄色的光，脚下是冰凉的大理石地板。空气里有一股说不清的紧绷，像一根拉到极限的弦，没有人去拨它，但每个人的皮肤都能感觉到它在颤。

“里包恩呢？”纲吉问。他的声音在大厅里显得有点空。

狱寺从兜里摸出一根烟，叼在嘴角，没点。他歪着头看了纲吉一眼，那双灰绿色的眼睛在吊灯下显得很淡，像冬天的湖水。

“等着你呢。”他说，“说有测试。”

山本把球杆放回架子上，发出一声轻响。他拍了拍手上不存在的灰，走到纲吉旁边，比纲吉高了小半个头。

“走吧。”山本说，语气很轻快，像在说去吃午饭，“别让那个小婴儿等太久。”

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测试地点在西西里郊外。

车子在盘山公路上开了将近一个小时。里包恩坐在副驾驶座上，小小的黑色身影几乎陷进座椅里，帽子檐压得很低，只能看见他下巴的弧线。他一路上没有说话。

纲吉坐在后排，山本在他左边，狱寺在右边。三个人各看各的窗外，没有人开口。车窗外的景色从白色的城市建筑逐渐变成低矮的橄榄树林，再变成裸露的灰色岩石。阳光从玻璃窗透进来，在座椅上画出一道道移动的光斑。

车子最后停在一座废弃的教堂前面。

教堂不大，石头砌的，墙面被时间和海风侵蚀得斑斑驳驳，爬满了干枯的藤蔓。正门上方有一扇残破的玫瑰窗，彩色玻璃已经碎了大半，剩下的几片在阳光下闪着不完整的光。教堂周围是大片的荒地，长着膝盖高的野草，风从地中海的方向吹过来，野草像海浪一样翻涌。

里包恩跳下车，站在教堂门口的石头台阶上。他的影子被正午的阳光拉成一条细长的黑线，和教堂投下的阴影交叠在一起。

“规则很简单。”

“教堂里有三枚指环。拿到的人进入下一轮。”

“拿不到的——”

他顿了一下。列恩从他的帽檐上爬下来，停在他的肩膀上，歪着脑袋。

“——回自己房间收拾行李。”

“我们三个？”山本眨了眨眼，看了狱寺一眼，“那不就是一人一个？还挺公平。”

里包恩没有接他的话。

他只是微微抬了一下帽檐，露出半张脸。那双黑色的眼睛里没有任何多余的表情。