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建清风报（第1页）

怀慈画好全妆，华贵的五官压住繁复花钗冠，白色上襦上用金线勾勒祥云，光华之下便丹彩腾光，纱衫披帛素雅，外套大红瑶池牡丹襦裙，宛若红梅压白雪，衬得她瑶华矜重。

掌位中郎将辛鸥说刘念仁又抓了一波抢粮的“违法乱纪”分子，前前后后下狱将近三四十人。

兰溪在妆奁里翻翻捡捡找钗子。

镜中美人神色倦怠，笑意讥讽：“他是不是作威作福太久，被人捧着捧着脑子烧坏了？！”

“脸都不要了。”辛鸥面无表情道，“公主，白大人那边已准备就绪。”

怀慈“嗯”了一声，掰正兰溪的肩膀：“兰溪，不找了，这钗子步摇，压得脑袋疼。”

她把兰溪手里那根点翠簪子放回盒子：“走了。”

公主府的马车用料考究，华而不奢，低调中见质感。她特意叫车夫从闹市走，越多人看见越好。

马车停在刘家的粮铺门前，围观群众已经聚了不少，只马车附近稍有空位。

怀慈踩着马凳下车，众人皆行礼，她从容说免礼。

目光移到门口谄笑的掌柜，她抱着胳膊，头半歪，花钗冠如斜雨垂偏，流光璀璨，轻飘飘乜他的头顶，也不说话。

掌柜心里直发毛，腿一软，就跪下了。

“公主殿下凤体康健。”

怀慈掀眸，看着他脖子上凸起的棘突，凉凉丢下一句：“有你这种人，叫本宫如何康健？”

“公主冤枉啊？小人不敢小人不敢啊！我们刘家做的都是清白生意。”掌柜头磕得邦邦响。怀慈不让他停，他就不敢停。

余光扫过周围群众，人们脸上都是解气。

店的侧窗翻出去一道人影，在拥挤人群中很快如泥牛入海。怀慈眼抬都没抬。

又等他磕了会儿，才慢悠悠说：“起来吧。”

掌柜才敢爬起来。

她抱着胳膊，右手食指在臂弯上有一下没一下敲着，思忖片刻：“哪个刘家？”

“家侄是钦州别驾从事。”掌柜眼底隐有喜色露头，能问道这里，说明误会快解除了，他正要补上一句“大水冲了龙王庙，自家人打自家人”，却听见一句冷嗤——

“哦，刘念仁是你的保护伞呐？”

“——刘大人是清官！”，掌柜着急忙慌找补道，“是大家见刘大人为官清廉，所以自发来照顾草民生意。”

话说得倒漂亮，只是周围“嘘”声一片。

怀慈讳隐不露地扫过百姓，手掌摊开，指尖回勾两下：“账本拿来。”

掌柜眼底划过慌张，眼珠子拧啊拧，直往脑后转。他此时心里发毛，刘念仁不是说公主和他们一条船吗？这架势明显不对!

不过也有可能是人心隔肚皮，各自有考量，他也不是全无准备，故而他又冷静下来。何况另一边是信任并合作多年的亲侄儿，有这层倚仗，他想不会出岔子的。

怀慈看见了，也不提醒，只玩味地看着他。

厚实的云层铺了半片天空，阳光虚弱地撒下模糊的团团光晕，鸟雀遁巢，小虫都掠低飞，隐有山雨欲来的趋势。

沉默时，辛鸥一手抱着匣子，一手拎着壮汉。他眼也不抬，一脚踹在壮汉的腿弯，“砰”地两声，男人膝盖和头先后着地，然后拎人的那只手在铠甲上蹭蹭，把匣子交给兰溪。

那壮汉是管账的，匣子里是如假包换的账本，一字未添，一字未改。

掌柜心中山崩地裂，霎时间面如菜色，腿抖如筛糠。他心里止不住骂刘念仁蠢货，把黄连当甘草吃。

“你要相信刘大人哦，他很快就会赶到。”怀慈眼弯起，眼珠表面水泽反射几缕光点，玻璃珠似的剔透明煜。

正说着刘念仁，其人遽临。

这回倒不再是两张皮，官服和乌纱帽都规规矩矩。

他朝怀慈行礼，怀慈却不搭理他，依旧让他跪着。

“听闻刘大人近几天因为粮食，抓了五十多人下了狱呢。”

刘念仁公事公办道：“都是些刁民蓄意滋事。”