“任务艰巨啊,长官。”莉拉困倦的声音响起,她几度差点亲吻桌面,只好单手撑着下巴,“我快要撑不住了。”
“所以我们到底为什么要认真听他讲课呢?”哈利昏昏欲睡地垂着头,额头三番五次险些遭受撞击,“赫敏,你翻遍整本书最清楚里面没有尼可·勒梅,而宾斯教授完全在照着书念。”
罗恩的笔记本上布满坑坑洼洼的墨点。他的位置靠近温暖的壁炉,看上去挺安静,实则已经昏睡过去了。
讲台上珍珠白的幽灵教授拖腔拖调地讲述十五世纪至十八世纪麻瓜的猎巫运动。睡眼朦胧间,莉拉隐约觉得,明显能使人引人入胜的部分经他嘴里倒变成了催眠术,也算是个天赋。
“那段日子里无数无辜的生命化为灰烬,麻瓜们大力缉捕围剿所谓的巫师……”
在失去意识前,莉拉清楚地听到赫敏打了个呵欠。
“……下节课请上交一篇主题为猎巫运动的的论文,以作为巫师的角度,不少于二十英寸……”
再次睁开眼睛,莉拉发现赫敏已经在收拾东西了,她赶紧把笔记本扔进书包,跟着赫敏跑向讲台——宾斯教授正准备穿过黑板离开教室呢。
“教授,稍等一下!”赫敏及时拦住他,气喘吁吁地说,“我想麻烦请教您一个问题——我正在研究相关的课题,涉及到知识盲区——关于尼可·勒梅。”
宾斯教授眨眨眼睛,苍老的面孔显得非常吃惊。
“你是——”
“我是格兰杰,教授。”赫敏有些紧张地绞着手。
“……很多学生,不,很多巫师都不知道尼可·勒梅与猎巫运动有关,格兰杰小姐。”如果没看错,宾斯教授僵硬的脸庞竟变得有些温和,“他与他的妻子佩雷纳尔在法国曾救下数名无辜的麻瓜女性,在当时可是不小的新闻。”
“……”
“我记得猎巫运动是发生在十五世纪至十八世纪的事情,对吗,先生?”哈利艰难地说。
“没错,费尔南多先生。”宾斯教授慢条斯理地说,“看得出来,你们在这门课下了不小功夫,专门来问课堂上的内容,值得赞赏……”
他的声音越来越轻,自言自语般转身穿过黑板消失,留下四人面面相觑。
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赫敏对于这个发现十分激动,走出教室后一直对他们不停地念叨。
“……真不敢相信,我们犯了多么愚蠢的错误!仅仅局限于近现代历史,但与邓布利多有关系的哪会是一般人!”
他们几乎冲进了图书馆,分别寻找记录有十五世纪至十八世纪猎巫运动的书籍。这场猎巫运动在绝大多数巫师眼里是荒唐可笑的,有些极端纯血主义者认为这场运动是对巫师的侮辱,许多记载都在明里暗里地讽刺与抨击麻瓜们的愚蠢短见。
莉拉还记得开学前看的那本记录一个法国男巫把检验女巫的试验当游玩项目的书籍,正好那本书就放在包里,她立刻翻出来,好不容易找到那段记载,却发现不过是挤在书页边缘的补充内容,而书中的主要段落几乎是将猎巫运动一笔带过。
其中,十七世纪末发生的“贝尔斯登惨案”描述得相对具体:埃塞克斯郡的贝尔斯登村里一名九岁女孩从小生活在麻瓜之中,因恐惧长期无意识压抑自身魔力,逐渐滋生出默默然,村民们发现她的异常后将其定性为“魔鬼附体”。被绑上火刑柱时,体内的默默然彻底爆发导致数十名麻瓜死亡。这起惨案在当时引起很大轰动,间接推进了《国际保密法》的出台。
眼看桌上堆积的书本一本接着一本,莉拉却毫无头绪。她不安地看向赫敏分给哈利和罗恩的那一堆,大多是关于魔药的书籍,只有一本看上去是讨论死亡与生命的。
“我和莉拉寻找尼可·勒梅,顺便收集查找魔法史论文所需要的引用段落,”赫敏言简意赅,“你们负责寻找他为何能长生不死,目前我只知道药剂——”
“多亏了斯内普教授,他第一节课说过魔药能够酿造荣誉与阻止死亡,还记得吗?”莉拉趴在书本上,脸贴着冷冰冰的封面。
罗恩嘟囔:“谁会记得这种废话。”
“也许那头三头犬守着的是能够永生的药剂,永生对于斯内普来说可能有着很大的吸引力吧!”
“猜的不错。”赫敏拍拍手,“开始吧,朋友们,任务很繁重,但起码有了明确方向。我们尽量在圣诞节前看完这些书。”