02小说网

第16章（第3页）

“大人，王家一直打压我们。旁的地界的总商，盐引才卖三两，王家仗着自己手中掌握了盐引，卖我们的价格高达四两半！”

潭先拉了那跪下的、名叫商举的人一把，口型比划出“你不要命啦”五个字。

商举并未理他，转头继续说：“大的盐商像佳家那般还可以说出钱就出钱，可如我们这般……盐引的钱就要将家掏空了。我这种不做运输的坐商，正常的价格也只能进货到劣质盐，这盐我们自己都不吃。

“……还得缴纳赋税，如何缴纳？一家老小连年都过不起！所以才出此下策，在街头叫喊……”

“我们只是拿钱办事走人的，你这干什么呀！”潭先见他倒豆子一样全倒出来，登时急了，拉着人就要起身，试图阻止他继续说。

然而，已经晚了。屏风后又传来了那大人的声音，只是此次听起来不如上一回温和，似是暗处的豺狼眯起了眼睛。

“你们卖的盐，劣质到自己都不吃？”

完了。潭先的冷汗登时就要从额头商掉下来。

他们穷成这副模样，却不吃自家卖的盐。这表示什么？这表示他们卖的盐有问题呀！

潭先快急哭了。瞧瞧，早些时候就不该同意收下那个无名人的钱！这下好了，喊冤不成，还要把自己都搭进去了！

裴重续的话音落后，室内沉默了一会。几名后头的盐商看着都想扑过去捂住商举的嘴巴了，却碍于四角都站着武力高强的锦衣卫，没敢动手。

“大人，因为……”

“商举！”

潭先焦急地打断了他。商举回过身来看了一眼他，摇了摇头。

“既是知情，为何不说？若是各位还有良心，就与我一同将此事报出来！”

商举转回头去，眼神坚毅：“大人，意思是，如今锦安城内一部分的官盐，实则根本不能用于食用！”

“王家为了利润，私自开盐场产出劣质红盐，将其混入官盐中贩卖，价钱较正常盐低，因此城内有相当一部分贫苦的人，吃的都是这种盐。”

商举说着说着，声音竟然哽咽起来：“草民做卖盐的营生有一年了，先前并不知情，家中老小也一同吃劣质盐。前两个月，家中小儿突然腹痛难耐，草民探查一番后才得知，是盐出了问题……”

“……幸亏小儿未出什么大碍，但也因此身体落下病根，极易生病。从那之后，家中进的就是正常的白盐，但是由于王家的盐价操控，价格比劣质盐高将近一倍。原本还有些利润的营生变得艰难。”

“那为何不报官？”裴重续问。

“官府根本不理咱们！”

说及此，后头的一位盐商也突然出声了：“已经报过了，我们前脚刚从官府出来，后脚亲眼瞧见王家的轿子停在那杨知府家门前，下人手里拿着礼金！”

“结果也是有的，皆是说已经去查探过，许是那一批次的盐由于天气恶劣、盐场生产不当等原因出了问题，就这般将我们打发了，但坏事还是照做不误。”另一名盐商也进来插话，声音艰涩。

“甚至，知晓是我们这些小盐商报的官之后，还派人来家中威胁过我们。”潭先沉声道。

裴重续食指敲着床沿，心中一凛。倒是没想到，竟然还牵扯到了民生，性质足够恶劣了。

若是能成功讨伐王家，便能造福百姓，还能撼动此地界的盐运使，进而对首辅产生影响。

毕竟每年，许多本该进入国库的真金白银，都是通过这两溪盐运使的手，进入了首辅的口袋。

而王运同王两，盐运使的干儿子，私下造盐、走私敛财，为首辅这私囊“贡献”颇多。

“你们不要担心。”裴重续道，“此事我定会去查。”

“大人，若是需要，”商举上前一步，“草民此处还有线索。”

“只是，线索并非来自我，而是……此番让我们上街喊冤之人。”

“她那处，似有王家将劣质红盐混入官盐的、板上钉钉的证据。”