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星墟（第1页）

穿梭机在太空中飞行了大约三天。说是三天，其实只是我根据生理节律估算的时间——在这片远离地球的星域中，没有日出日落，没有昼夜交替，只有永恒的黑暗和星光。驾驶舱内的仪表盘上显示着时间读数，但我懒得去看。知道了时间又能怎样呢？反正我也无处可去，只能朝着那个预设的坐标一直飞。

第三天——或者说，我以为是第三天的某个时刻——导航屏幕上的终点标志开始闪烁。目的地到了。我透过驾驶舱的透明罩，看向前方的星空。那片星域就在眼前，比我之前看到的画面更加震撼——那些紫色、红色、蓝色的星星交织在一起，像是一幅用荧光颜料涂抹的抽象画。星域的中央，那个黑色漩涡在缓缓旋转着，像是一只冷漠的眼睛，正在注视着我的到来。

“好了，伙计，”我拍了拍穿梭机的仪表盘，“就到这儿吧。剩下的路得靠我自己走了。”

我按下舱门开启按钮。舱盖缓缓打开，失重感瞬间袭来。我解开安全带，从驾驶舱中飘了出去。身后的穿梭机自动关闭了舱盖，启动了返航程序，调转方向，朝着地球飞去。我看着它的尾焰在黑暗中渐渐远去，最后完全消失在星空中。

现在，我孤身一人了。没有飞船，没有后援，没有退路。只有我，和手中那颗金色的核心碎片。

我转过身，面向那片诡异的星域。黑色漩涡在远处缓缓旋转着，像是一头蛰伏的巨兽，正在等待着猎物自投罗网。我深吸了一口气——虽然在太空中根本没有空气可吸，但这个动作本身给了我一些心理上的安慰——然后朝着那个漩涡的方向飘去。

在宇宙真空中移动是一件很奇妙的事情。没有重力，没有阻力，只有惯性在推着你前进。我像是一颗被弹弓射出的石子，朝着那片星域的中央飞去。周围的星星在缓缓移动，色彩在变幻，像是一场无声的交响乐。如果不是即将面对一场生死之战，这景色还挺适合旅游观光的。

随着我越来越接近那个黑色漩涡，周围的空间开始发生变化。星光开始扭曲，像是被一只无形的手揉捏着。色彩开始变得怪异，紫色变成深红，深红变成幽蓝，幽蓝变成一种我无法形容的颜色——像是视觉本身在崩溃。我能感觉到一种压迫感，不是物理上的压力，而是精神上的——像是有某种巨大的存在在注视着我，在评估着我，在等待着我的下一步行动。

然后，我听到了一个声音。不是通过耳朵听到的，而是直接在脑海中响起的。那声音低沉，沙哑，带着一种金属质感的冰冷，像是一把生锈的刀在磨石上来回摩擦。

“你来了。”

我停下前进的动作，悬浮在虚空中，环顾四周。周围没有任何实体，只有扭曲的星光和那个旋转的黑色漩涡。

“我来了。”我说，“虽然说实话，我更想待在家里睡大觉。但没办法，有人给我派了活儿。”

那个声音沉默了片刻，然后说：“你不怕死吗？”

“怕得要命。”我说，“但比起怕死，我更怕你活着。”

那个声音又沉默了。然后它发出了一阵低沉的笑声——那笑声在虚空中回荡着，像是一阵阵闷雷。

“有趣的人类。”它说，“你比上一个有趣得多。”

“上一个？你说的是辰？”

“不。”它说，“我说的是那个引路人。她也曾经是一个人类。在她成为守护者之前，她也是一个像你一样——固执、愚蠢、充满无谓的勇气。”

我愣了一下。引路人——曾经也是人类？这个信息，她从来没有告诉过我。

“她是什么样的人？”我问。

“一个失败者。”那个声音说，“她以为自己能拯救一切，结果她什么都没能拯救。她的族人死了，她的世界毁灭了，她爱的人也化作了尘埃。她唯一能做的，就是逃跑——逃到时间的缝隙中，成为一个旁观者，看着其他文明重复她曾经的悲剧。”

它停了一下，然后继续说：“你以为她在帮助你？不。她只是在利用你，来完成她当年没能完成的事情。你对她来说，不过是一个工具。”

我站在那里——或者说，悬浮在那里——听着它的话，沉默了很长时间。然后我笑了。

“你说得对。”我说，“我可能真的是一个工具。但那又怎样呢？”

那个声音似乎没料到我会这么说，它沉默了片刻，然后说：“你不生气吗？”

“生气？当然生气。谁乐意被人当工具使啊？”我说，“但问题是——她给我的任务，是消灭你。这件事，就算她不给我任务，我也会去做。因为你想毁掉我的世界，想杀掉我在乎的人。所以，与其说我是在帮她完成任务，不如说我是在借她的资源办自己的事。”

我握紧手中的核心碎片，看着那个黑色漩涡，嘴角露出了一丝微笑。

“说到底，她利用我，我也在利用她。这叫互相利用，不叫单方面剥削。你要是想用这番话挑拨离间，那你的心理学课程可能需要重修一下。”

那个声音沉默了很长时间。然后它说：“你真的以为，你能消灭我？”

“不试试怎么知道？”我说，“反正来都来了，总不能空着手回去。”

我激活了手中的核心碎片。金色的光芒从碎片中爆发出来，像是一颗小太阳在我手中燃烧。那光芒照亮了周围的虚空，驱散了那些扭曲的色彩，将那个黑色漩涡的轮廓清晰地映照出来。

漩涡开始加速旋转。从漩涡的中心，涌出了无数黑色的触手——它们像是一条条巨蟒，朝着我扑来，试图缠绕住我，将我拖入漩涡深处。

我握紧核心碎片，将它的光芒对准那些触手。金色的光芒像是一把利剑，斩断了那些触手。被斩断的部分化作黑烟消散，但更多的触手从漩涡中涌出，无穷无尽，像是一片黑色的海洋在翻涌。

我一边用光芒抵挡那些触手的攻击，一边朝着漩涡中心推进。那些触手越来越密集，攻击越来越猛烈。我能感觉到自己的体力在迅速消耗，核心碎片的光芒也在逐渐减弱。这东西不是无限能源的，它需要我的精神力来驱动。而我——老实说，连续几天没吃好没睡好，精神状态本来就不怎么样。

就在我快要支撑不住的时候，我听到了一个声音。不是从外界传来的，而是从我内心深处响起的。那个声音很轻，很温柔，像是辰在对我说话。

“陈秋生，不要放弃。”

我愣了一下，然后笑了。