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紫鹃衔礼赴侯府 五百金赎病晴雯（第1页）

第152章紫鹃衔礼赴侯府五百金赎病晴雯

西山诸事循序渐进，内外安稳无波。

贾奇珍灯下阅完贾姝情报司汇总的荣宁二府密报，两府萧条破败、内宅女眷困于苦境、底层下人朝不保夕的情状，一一落在眼底。

纵然贾珍往日屡次暗中设计构陷西山，荣国府长辈当初对待黛玉也多有凉薄，可深宅之中的闺阁女子、寻常仆婢皆是无辜，不过被倾颓的勋贵门第缚住了身。贾奇珍素来不迁怨旁人，念及大观园旧日一点情分，又见府中人度日煎熬，心中生出恻隐，决意遣人入京，适度接济帮扶荣宁两府内宅众人。

挑选出使之人时，他心中自有计较。贾姝容貌清丽，行事惹眼，宁国府贾珍父子本性轻浮好色，若是派她进京，必定会被二人存心骚扰纠缠，凭空生出诸多是非，万万不宜前往。思前想后，最合适的人选唯有紫鹃。

如今的紫鹃，早已不复当年荣国府潇湘馆里谨小慎微、俯首低眉的婢子模样。自跟着黛玉定居西山，黛玉素来不重严苛主仆规矩，待她如同一母同胞的姐妹，日日相伴读书习字，打理西山女学大小事务。常年眼见西山各业兴盛、此地待人不分高低、凭实干安身立命的风气，昔日藏在骨子里的怯懦卑怯尽数褪去。她谈吐温雅沉稳，举止从容大方，眼界见识远胜京城侯门里拘于一隅的仆妇，行事分寸拿捏得当，既能撑得起西山的体面，又是贾府旧人，出入内宅不会引人疑心。

贾奇珍寻来黛玉、紫鹃二人细说此行用意，特意细细叮嘱两件要事：其一，入宫必先拜见贾母，备足敬老之物；其二，探望王熙凤之时，私下赠予二百两纹银，且需私下轻声劝诫，劝她断了放高利贷的营生，借贷百姓本就手头拮据，重压之下非但利息收不回，连本钱也要尽数亏空，更会积下无数仇怨。黛玉本就记挂旧时一同相伴的姊妹、丫鬟，不忍听闻众人苦楚，当即点头应允；紫鹃感念黛玉数年相伴相惜、贾奇珍宽和善待，坦然领下入京的差事，将嘱咐一一牢牢记在心中。

第二日天刚微亮，紫鹃便收拾妥当预备启程。她不再穿旧时仆役常着的青布粗衫，一身素净暗纹锦缎衣裙，身姿端方，全无半分服侍人的卑微仪态，身边只配两名行事稳重的西山护卫随行，不铺张张扬。随行车马满载西山备好的馈赠：自产无烟暖福炉、深山采撷的老山参与鹿茸、细磨米面、上好绸缎、闺阁香膏脂粉，还有赠予孩童的精巧玩物；单独分出一箱专供贾母享用，内中陈年贡茶、滋补燕窝、软糯点心、貂绒暖褥，件件珍稀合宜，专作孝敬老祖宗之用。此番入京，奉贾奇珍之命共有四件要紧事：一是先拜见贾母，奉上敬老礼品，宽慰老人家；二是慰问荣府诸位金钗、品行温厚的副钗，分发西山物资；三是专程去往梨香院探望久卧病榻的王熙凤，送上固本滋补药材，私赠二百两纹银，并转述劝诫之言；四是探视卧病濒死的晴雯，商议为其赎身之事。

车马行至荣国府大门，门房一眼认出紫鹃，可见她气度全然脱胎换骨，身后护卫整齐、车马器物华贵，不敢有半分怠慢，慌忙一路小跑入内通传。阖府上下听闻，昔日潇湘馆的丫鬟紫鹃从江南西山专程归来，人人心中惊诧，谁都清楚黛玉早已与贾府斩断所有书信人情往来，此番紫鹃登门，实则是鼎盛西山派来的使者。

紫鹃入府之后，未曾先见众小姐，径直先往贾母居所。贾母年事已高，近年府中开销拮据，各类珍奇供给大不如前，时常闷坐房中郁郁寡欢。见紫鹃登门，又听闻是黛玉那边遣来的人，老人家一时又惊又喜。紫鹃恭恭敬敬行过大礼，将满满一箱孝敬之物尽数呈上，言语柔和宽慰，细说西山气候温润、黛玉平安康健、开办学堂自在安稳，宽解老人牵挂之心。贾母摩挲着燕窝、贡茶，睹物思人，连连叹气，拉着紫鹃细细问询黛玉日常起居，半晌方才放她离去。

辞别贾母，紫鹃方才与一众闺阁女子相见。薛宝钗、贾探春、贾迎春、贾惜春、李纨、邢岫烟、薛宝琴尽数到场。紫鹃待人温和，不卑不亢，以同辈相待一众小姐，逐一分发绸缎、滋补汤药、取暖炉具各样礼品，言语间柔声宽慰，讲明是西山贾公子怜惜旧人境遇窘迫，特送来物资接济。一众金钗望着眼前从容舒展的紫鹃，心底皆是唏嘘不已。想当年在大观园，她事事小心翼翼，凡事都要揣度黛玉心意，看人脸色行事，不过短短数年江南岁月，竟打磨出这般开阔格局，从头到脚再也寻不出半分婢仆的痕迹。

寒暄过后，紫鹃独自去往偏僻冷清的梨香院，探望久病缠身的王熙凤。王熙凤枯瘦无力倚在榻上，面色蜡黄晦暗，咳喘不断，当年管家奶奶的锋芒早已消磨干净。见紫鹃专程来看自己，心中百感交集。紫鹃先将西山炼制的养气丸、百年老参放在床头，待屋内伺候丫鬟尽数遣出门外，方才从随身锦袋取出一封封规整的二百两纹银，悄悄塞到王熙凤枕下。

待银钱安放妥当，紫鹃俯身至她耳边，放轻嗓音，一字一句转述贾奇珍的叮嘱：“琏二奶奶，贾公子托我悄悄同你说一句心里话。往后放高利贷的营生万万不可再做。那些上门借贷之人，本就是走投无路、手头拮据之辈，日子稍有起伏便无力偿还，到最后非但利息分文收不回，连当初借出的本钱也要尽数亏掉，反倒平白积攒许多仇怨，于你自身、于府中皆是隐患。如今有这二百两银子在手，先安心抓药调养身体，莫再为钱财铤而走险。”

王熙凤指尖摸到枕下沉甸甸的银两，心中骤然一松。她久病困榻，手中常年无闲钱买药调理，府中开销处处捉襟见肘，全靠往日放贷的薄利勉强支撑，长久积郁心头，身子一日衰过一日。此刻凭空多了二百两纹银，又听闻这般恳切劝诫，眼眶瞬间发热，连连点头应下，只低声应承自己记在心里，往后定然收敛。得了这笔银钱，心中压着的千斤重担散去大半，连日昏沉萎靡的精神，反倒真的清爽几分，眉眼间也多了一丝活气。

一应慰问之事办妥，紫鹃又绕去下人居住的偏院角落，探视早已油尽灯枯的晴雯。晴雯卧在破旧木板榻上，数月缠绵重病，贾府自顾不暇，寻来的大夫草草用药，无一人费心照料，此刻气息微弱，身形枯槁，眼看撑不过三五日，命悬一线。

紫鹃望着旧人凄惨模样，当着一旁看守婆子的面，清晰郑重道出西山的打算：“晴雯，我此番是奉江南西山贾奇珍公子之命而来。知晓你心性清白，命途坎坷，如今重病缠身困在此处无人照管。贾公子心生恻隐，愿意拿出五百两白银，全额交付你的身价，将你从荣国府彻底赎出。赎身之后，便送你前往西山安心养病，庄内有名医常年坐馆，各色药材应有尽有，居所安稳自在，无人苛责管束，只求能为你留住性命。”

五百两白银，于如今内里亏空殆尽的荣国府而言，绝非小数目，足以填补府中一大笔亏空，抵得上十余名仆婢的身价总和。看守婆子当场大惊，不敢擅自做主，连忙快步跑去禀报王夫人与府内管事，消息转瞬传遍整座荣国府。

贾宝玉听闻此事，又惊又喜，只是本性依旧无半分长进。他只一味心疼晴雯清白受委屈，感念西山一片善心，自身却无半分财力、办法施以援手，唯有拉着袭人低声感叹，满心只羡慕江南那片能容人的福地。袭人静静陪在他身侧，温声安抚，依旧是整座萧条府邸里唯一全心全意体恤照料他的人。

一时之间，荣国府内议论不休，有人贪图五百两白银，觉得这笔银子能解燃眉之急；也有人受王夫人往日言语影响，对晴雯心存芥蒂，不愿轻易放她离开。紫鹃不催不逼，静候府中给出答复，一面在荣府暂住几日，时常去贾母院中陪老人家闲谈，隔日便探望王熙凤，也偶尔与探春、宝钗闲话几句，将西山安稳平和、女子亦可读书求学的光景缓缓说与众人听。

千里之外的西山，贾奇珍收到沿途探子传回的书信，知晓紫鹃顺利入京、诸事有条不紊，又听闻王熙凤得银之后精神好转，稍稍放下心来，只静待荣国府关于晴雯赎身一事的回话。南北两地一盛一衰，一边烟火兴旺、人人有归处，一边朱门萧瑟、众人困苦，遥遥对照，高下立判。而宁国府贾珍亦收到耳目禀报，听闻西山遣紫鹃入京接济荣府，心中又妒又恨，偏现下手中无半分制衡贾奇珍的筹码，只能按捺心思闭门蛰伏，暗中继续收拢京中旧人，悄悄积攒算计西山的后手。