消息传得比他们走路快得多。
唐三几人才穿过第一重院落,里面已经有人迎了出来。最前面的泰坦步子迈得又大又急,几年过去,他的身形依旧如同一堵厚重墙壁,远远看见唐三以后速度反而更快。白鹤落后半步,却在认出白沉香的一刻直接越过泰坦,几乎只留下了一道白色残影。
“香香!”
白沉香原本还在看周围扩建后的院落,听见那道熟悉声音时身体已经先转过去。白鹤眨眼便到了她面前,伸手扶住她两边肩膀,上下仔细看了一遍,确认孙女好端端地站在自己面前后才松开些力道,“让我看看。几年不回来,信也没几封,你还知道有个爷爷?”
白沉香一路上都表现得很稳,真正见到白鹤以后反倒一下软了些,抓住他袖子低声叫了一句:“爷爷。”
白鹤本来还准备训她几句,听到这一声便什么都忘了,只顾着重新检查她有没有留下旧伤。他的魂力自然探过去,刚碰到白沉香体内流转的气息,动作便猛地顿住,随后又不太相信似的确认了一次,“六十级?”
白沉香终于有了点忍不住的得意,嘴角翘起些,“六十一级。”
“六十一……”白鹤把这三个字重复一遍,脸上的惊讶越来越明显。他当然知道海神岛必然会让孙女成长,可她离开时距离魂帝还有多远自己再清楚不过,更别说敏之一族向来因为武魂极端偏向速度,修炼难度从来不低。他握住白沉香手腕再次感受,确认魂力扎实得远超刚突破的状态以后,才狠狠拍了一下自己大腿,“好,好!让我看看第六魂环。”
白沉香被他弄得有些不好意思,却还是依言释放武魂。尖尾雨燕虚影从身后展开,六道魂环随之升起,属于第六环的深色光芒落定以后,白鹤脸上的喜色已经彻底藏不住。他绕着孙女走了半圈,注意的却不只是魂环,白沉香释放武魂以后身上的重心、呼吸乃至收放魂力的方式都与过去有了明显变化,那种属于敏之一族的轻快依旧存在,却已经不再一味追求将速度推到极端。
马红俊终于找到机会,从旁边笑着插话,“白鹤前辈,这还只是等级。香香现在真跑起来,一般魂斗罗想碰到她都——”
“你闭嘴。”白沉香转头瞪了他一下,脸上的那点不好意思立即变成了警告,“别又开始乱夸。”
马红俊当即把后半句话吞回去,抬手示意自己不说。
白鹤这才注意到马红俊几乎一直站在孙女身边,视线在两人之间来回一转,原本因为孙女回来而极好的心情里似乎又混进了别的东西。马红俊察觉不妙,正想往唐三那边挪,白鹤已经淡淡问道:“你怎么也跟着过来了?”
“我本来就是唐门的人啊。”马红俊立刻站直,回答得格外正经,“前辈,这不是顺路么。”
白沉香听出爷爷话里的意思,耳根微微发热,干脆拉着白鹤往里走,“爷爷,我还有很多事情回去再跟你说。”
泰坦走到唐三面前,先上下打量了他好几遍,随后一把握住他的手臂,豪爽地笑起来,“宗主,你们这一走可真够久的。再晚两年回来,我怕唐门新收的弟子连宗主长什么样都只能去画像上认了。”
唐三听完也有些无奈,“刚才门口已经有人没认出来了。”
泰坦立刻回头朝守门方向喝道:“谁没认出来?回头让他们把宗主画像——”
“泰坦前辈。”唐三赶紧拦住他,带着笑意说道,“新弟子没见过我很正常,别因为这个罚人。”
泰坦本想顺势探一下唐三如今的修为,魂力刚接近便察觉那股气息比离开前浑厚了太多,索性收回感知,只感叹道:“看来海神岛确实不是白去的。先进去,老犀牛和老山羊已经收到消息,估计一会儿就到。”
小舞从唐三身后探出一点身体,冲泰坦笑着招呼,“泰坦前辈,好久不见。”
泰坦这才顾得上和她招呼,顿时又笑起来,随后看到白仞、马红俊几人的变化,原本准备一个个问过去的话最终全堵在一起。他索性大手一挥,“算了,进去一起说。我站在这里问到晚上都问不完。”
唐门内院的变化比外面更大。原来用于族人居住的大片区域被重新划分,靠西侧是力堂与御堂共同管理的制造区,连续几排高顶工坊把锻造声压在院墙以内;另一侧新建了专供敏堂整理消息的楼阁,窗户比普通建筑更窄,进出弟子步子都很快;药堂所在区域则离制造区最远,空气里远远便能闻到药材气味。唐三一路听泰坦简单介绍,只问了几处真正需要确认的地方,更多时间都在自己观察,几年留下的变化已经远超一句“发展得不错”能够概括。
牛皋赶回来时还穿着工坊里的粗布外衫,一进门便大笑着喊了声宗主。杨无敌跟在后面,反应倒克制得多,只确认几人都安然回来以后便坐下喝茶,不过等唐三说起他们大部分人如今已经踏入魂斗罗,他端杯子的动作还是明显慢了些。
小舞原本就打算第二日才动身去星斗大森林,眼下也不急着与他们分开,便一路跟去了唐门。她在那里待到傍晚,见唐三几人已经被几位堂主围着谈起宗门事务,才独自去了史莱克学院,准备在离开天斗前再陪大师、弗兰德和柳二龙待一晚。唐三与白仞原本也准备同行,却被泰坦堆到桌上的几份账册与近年记录拦住,最后还是小舞让他们先处理唐门的事情,自己带着地址熟门熟路地离开。
唐三重新在议事厅左侧的位置坐下时,多少生出一点陌生感。白仞的位置仍留在另一侧,和他们离开前一样,只是桌上堆着的东西早已换了一批。唐门建立以后,他们真正留在这里处理宗务的时间本就不长,后来更是一走数年。如今各堂账册、弟子名录和近两年的交易记录堆满桌面,曾经刚刚搭起框架的宗门已经完全自行运转起来。泰坦提到现有人数时,连唐三都沉默了片刻才继续往下听。
“暗器方面,御堂和力堂已经把你留下的大部分图纸做成稳定工序,普通机括类不用再由少数老匠人逐件盯着。”泰坦坐在侧面,提起这些年最花心血的东西时明显多了几分自豪,“天斗皇室、七宝琉璃宗还有几家长期合作的商会都有固定订单,不过真正核心的那批暗器一直按你走前留下的规矩,只在唐门内部制造,外面拿不到图纸。”
唐三翻开其中一册,发现出库、去向甚至损耗都记得比离开前细得多,便合上账册说道:“几位前辈这些年辛苦了。”
牛皋摆着手哼了一声,“少说这种话。你把图纸一扔,自己跑海神岛几年,我们几个老家伙不给你看着,难道等回来让你收个空壳?”
杨无敌坐在旁边听得烦了,伸手把另一份册子推给唐三,“别听他们两个邀功。唐门能扩这么快,一半靠暗器,另一半是这些年大陆上对武器和药物的需求都在涨。尤其最近两年,南边的订单明显多。”
唐三接住册子,翻开几页便看到其中标注出来的变化,“星罗?”
“星罗和天斗都有。”杨无敌回答得直接,“明面上还没打,备的东西可不少。药堂去年送往南部几个城的止血药比前三年加起来都多,其中不少最后流向军队。”
白仞原本坐在另一侧听他们交谈,直到这里才接了一句,“是谁先增加采购的?”
杨无敌皱眉回忆了一会儿,“最开始是星罗那边的商人。后来天斗军方发现对面增储,自己跟着加。具体先后差不了几个月。”
这和他们在瀚海城听来的情况基本吻合。